পদ্মানদীর ধূধূ বালুচরে গড়ে উঠেছে অসংখ্য বসতি। কেউবা নিজের জমিতে, কেউবা অন্যের জমিতে। সকল বাড়িতেই সামর্থ্য অনুযায়ী দুই/একটি গরু বা ছাগল লালন-পালন করছে। কৃষিকাজের আধুনিকতায় গৃহস্থরা এখন আর গরু দিয়ে হালচাষ করে না। যারা নিজেদের জমিতে বাড়ি করেছেন, আবাদী জমিজমা রয়েছে, তারা শখের বসে বা দুধ খাওয়ার জন্য দুধেল গাভী পুষেন। যারা সেই অবস্থায় নেই, তাদের অনেকেই কষ্টার্জিত অর্থের কিয়দাংশ সঞ্চয় করে একটি ছোট ষাঁড় বাছুর ক্রয় করে খুবই আদর-যত্নের সাথে লালন-পালন করেন। উদ্দেশ্য, কোরবানীর হাটে ক্রেতাসাধারণ সুস্থ, সুন্দর পশু ক্রয় করতে ভীড় জমাবেন, আর পদ্মাচরের গরীব পরিবারটির অতি আদরে লালিতপালিত পশুটি বিক্রয় করে, ঐ টাকা দিয়ে বাড়িতে টিনের ঘর তুলবেন, মেয়ের বিয়েতে খরচ করবেন, আরও কত কি স্বপ্ন রয়েছে।

গ্রামের অনেক বেকার শিক্ষিত যুবক, আরও কয়েকজন বেকার বন্ধুদের সাথে ঘুরে বেড়ায়। হঠাৎ পরিচয় হয় স্থানীয় প্রানীসম্পদ কর্মকর্তাদের সাথে। ধারনা পায় গরু পালনের, আশ্বাস পায় সরকারি সহযোগীতা পাবে গরু মোটাতাজাকরণের। তিন মাস, ছয় মাস বা এক বছর লালনপালন করে কোরবানীর হাটে ভাল দামে বিক্রয় করবে। বেকারত্ব ঘুচাবে। কর্মহীন যুবকেরা খুঁজে পেয়েছে বেঁচে থাকার উপায়। শুরু করেছে, গরু মোটাতাজকরণ খামার।

গ্রামের গরীব কৃষকও গোয়ালের ষাঁড় বাছুরটা বছর দুই যাবত অতি যত্ন সহকারে লালনপালন করছে। দেখতে বেশ নাদুস-নুদুস হয়েছে। কোরবানীর হাটে বিক্রয় করে একটু বেশী দাম পাবে। সেই দাম দিয়ে বন্ধক থাকা জমিটা ছাড়াবে।

ছোট ছোট গরু ব্যবসায়ীরা গ্রামের ৫০-৬০জন গরীব কৃষককে গরু কিনে বর্গায় পালতে দিয়েছে। গরু মোটাতাজকরণ প্রকল্পের অধীনে ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে এই টাকা বিনিয়োগ করেছে। কোরবানীর হাটে গরু বিক্রয় করে ব্যাংক ঋণ পরিশোধ করবে, মুনাফা করবে, ঐ বর্গাদার কৃষক ও গরু ব্যবসায়ী পরিবার পরিজন নিয়ে মহা আনন্দ নিয়ে ঈদ করবে।

সরকারি হিসাবে গত বছর বাংলাদেশে প্রায় ৫,৫০,০০০ বেকার যুবক, গরীব কৃষক ও খামারী এই প্রক্রিয়ার সাথে জড়িত ছিল। গত বছর গরু হৃষ্টপুষ্টকরণ প্রকল্পের আওতায় কোরবানির জন্য ঢাকা সিটি করর্পোরেশনসহ সারাদেশে গবাদিপশুর সংখ্যা ছিল সর্বমোট ১,১৭,৮৮,৫৬৩ টি।

এবছরও  এ কার্যক্রমের আওতায় মাঠ পর্যায়ের রিপোর্ট অনুযায়ী কোরবানিরযোগ্য ৪৫ লক্ষ ৩৮ হাজার  গরু মহিষ, ৭৩ লক্ষ ৫৫ হাজার  ছাগল ভেড়াসহ সর্বমোট ১,১৮,৯৭,৫০০টি গবাদিপশুর প্রাপ্যতা আশা করা যাচ্ছে। এবারও কমবেশী প্রায় ৫-৬ লক্ষ বেকার যুবক, গরীব কৃষক ও খামারী এই কাজে জড়িত রয়েছে।
 
গত কয়েকদিন পূর্বে সচিবালয়ের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সাথে আলাপ হলো। করোনার কারণে নিয়মিত অফিস করেন না। সামাজিক দূরত্ব বজায় রেখে সপ্তাহে ২/৩ দিন অফিসে আসেন। খুবই সতর্কতার সাথে স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণ করে চলাফেরা করেন। তার সাথে আলাপ প্রসঙ্গে গত রমজান, ঈদ , আগামী কোরবানী ঈদ ইত্যাদি বিষয়েও আলোচনা করা হলো। পরিবার পরিজন নিয়ে ঘরের ভিতরেই ঈদ-উল-ফিতর উদযাপন করেছেন। ঈদের নামাজ ঘরেই আদায় করেছেন। কোরবানী ঈদের বিষয়ে জানালেন, গতবার ছেলেকে সাথে নিয়ে গরুর হাটে গিয়েছেন, পছন্দমত গরু কিনেছেন, কোরবানী করেছেন। এবার আর সম্ভব হবে না। করোনার কারণে গরুর হাটে যাবেন না। প্রশ্ন করলাম দৈনন্দিন বা নিত্য প্রয়োজনীয় মাছ-তরকারী কিভাবে কি করেন? উত্তরে বললেন, প্রয়োজনের তাগিদে স্থানীয় বাজারে মাঝে মধ্যে গিয়ে থাকেন।

করোনার কারণে সাধারনত মসজিদে গিয়ে জামাতে নামাজ আদায় করা হয় না, তবে স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণ করে সাপ্তাহিক জুম্মা নামাজ মহল্লার মসজিদে আদায় করি। এতে মসজিদ কমিটির সাথে মসজিদের সুবিধা-অসুবিধা নিয়ে কথা বলা যায়, এলাকার মুরব্বীদের সাথে মত বিনিময় হয়, এই সুযোগে সংগঠনের নেতাকর্মীদের সাথেও দেখা সাক্ষাতের সুযোগ হয়। গত শুক্রবার জুম্মা নামাজ আদায় করতে গিয়ে লক্ষ্য করলাম, একজন সিনিয়র মুসল্লী পেছন থেকে সামনের কাতারে আসলেন। আমি বিনয়ের সাথে বললাম, এই ফাঁকা জায়গায় দাঁড়ানো যাবে না, স্বাস্থ্যবিধি লংঘন হবে। মসজিদের সম্মানিত ইমাম সাহেব উত্তরে বললেন, সামনেই বাজার রয়েছে, খোঁজ নিন, সকাল-সন্ধ্যা কোন ব্যক্তি স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণ করে কি?

এবার আসল কথায় আসি। জিলহজ্ব মাসের নির্দিষ্ট তারিখসমূহে, আল্লাহর আদেশে নিজ পুত্র ইসমাঈল (আঃ)কে আল্লাহর জন্য কুরবানি করার হযরত ইব্রাহিম (আঃ) এর ইচ্ছা ও ত্যাগের কথা স্মরণে, মুসলমানগণ আল্লাহ ভীতির অকাট্য পরিচয় দিয়ে আল্লাহর সন্তুষ্টি অর্জনের জন্য নিজ নিজ সাধ্য অনুযায়ী হালাল ও সুস্থ পশু জবেহ করেন এবং জবেহকৃত পশুর মাংস, চামড়া গরীব আত্মীয়স্বজন, প্রতিবেশীদের মাঝে বিতরণ করেন। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে ঈদ-উল-আজহার পূর্বে বিভিন্নভাবে এই পশুগুলো বেচাকেনা হয়ে থাকে। তদ্রুপ বাংলাদেশেও গরুর হাট বসে। এছাড়া জননেত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে গড়া ডিজিটাল বাংলাদেশে অনলাইনে গরু ক্রয় করার যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে। উপরোল্লেখিত সরকারি হিসাবমতে এবছর ৫-৬ লক্ষ বেকার যুবক, গরীব কৃষক ও খামারীর লালন পালন করা কোরবানির যোগ্য (সুস্থ এবং প্রাপ্ত বয়স্ক) সর্বমোট ১,১৮,৯৭,৫০০টি গবাদিপশু দেশের বিভিন্ন হাটে বা অনলাইনে বিক্রয় হবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
 
গত ২৮ জুন আমি বাংলাইনসাইডারে লিখেছি, গবাদিপশুতে COVID-19 হয় না। আমি আরও উল্লেখ করেছি, WHO (বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা)-এর ওয়েবসাইটে স্পষ্ট বলা আছে এখন পর্যন্ত গবাদিপশু, পোষা কুকুর- বিড়াল হতে এই নভেল করোনার (SARS COV-2) জীবাণু মানুষে ছড়ানোর কোন প্রমান পাওয়া যায়নি। Kansas State University Veterinary Diagnostic Laboratory-এর পরিচালক বলেছেন,  “আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, বর্তমানে মানবদেহে সংক্রমণকারী SARS COV-2 এর সাথে গবাদিপশুর দেহের করোনা ভাইরাসের কোন সম্পর্ক নাই। গবাদিপশু COVID-19 এর জীবাণু বহন করে না এবং গবাদিপশু এই রোগ ছড়ানোর বাহক হিসাবেও কাজ করে না”। অর্থ্যাৎ SARS COV-2 virus মানুষ থেকে মানুষে সংস্পর্শ বা হাঁচি, কাশির মাধ্যমে ছড়ায়, গবাদিপশু এই ভাইরাস বহন করে না। অর্থ্যাৎ গবাদিপশুর সংস্পর্শে আসলে COVID-19 রোগ হওয়ার সম্ভাবনা নাই।

যদিও করোনার সংক্রমণরোধে স্বাস্থ্যবিধি অনুযায়ী দুই মিটার দূরত্ব বজায় রাখার নির্দেশনা রয়েছে, কিন্তু আমাদের সমাজের প্রেক্ষাপটে বাস্তবতা ভিন্ন। মসজিদ ও অফিস-আদালত ব্যতীত বাকী প্রায় সকল ক্ষেত্রেই স্বাস্থ্যবিধি যথাযথভাবে অনুসরন করা হচ্ছে না। আর যেহেতু গবাদিপশুর সংস্পর্শে আসলে COVID-19 রোগ হওয়ার সম্ভাবনা নাই, সুতরাং সচেতনভাবে গরুর হাটে গিয়ে গবাদিপশু ক্রয় করতে ভীত হওয়ার কোন কারন নাই। এছাড়া অনলাইনেও কোরবানীর জন্য পছন্দনীয় পশু ক্রয় করার সুযোগ রয়েছে।

বাংলাদেশ কৃষি অর্থনীতিবিদ সমিতির সভাপতি ও সাবেক সিনিয়র সচিব জনাব সাজ্জাদ হোসেন উল্লেখ করেছেন, সম্পদ এর সাথে দেশের মোট জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশ প্রত্যক্ষভাবে ৫০% পরোক্ষভাবে সম্পৃক্ত রয়েছে। প্রানীসম্পদ মন্ত্রনালয়ের তথ্যানুযায়ী স্থির মূল্যের ভিত্তিতে বিগত ২০১৮-১৯ অর্থ বছরের জিডিপিতে প্রাণিসম্পদ খাতের অবদান ছিল ১.৪৭%। যা টাকার অংকে প্রায় ৪৩২১২ (১.৪৭%) কোটি টাকা। প্রাণিসম্পদ খাতে জিডিপি প্রবৃদ্ধির হার ছিল ৩.৪৭%।

চলতি মূল্যে ২০১৮-১৯ অর্থ বছরে কৃষিজ জিডিপিতে প্রাণিসম্পদ খাতের অবদান ছিল ১৩.৪৬%। চামড়াসহ বিভিন্ন উপজাত পণ্য, মাংস রপ্তানির মাধ্যমে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনেও এ খাতের গুরূত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশে শিল্পোন্নয়নের ফলে দ্রূত অর্থনৈতিক পরিধি বাড়ার কারণে জাতীয় অর্থনীতিতে আনুপাতিক হারে প্রাণিসম্পদ খাতের অবদান কমে আসলেও একক খাত হিসেবে এই খাতের পরিধি দিন দিন আরও বৃদ্ধি পাচ্ছে। জাতীয় রপ্তানি আয়ের প্রায় শতকরা ২.৪৯ ভাগ টাকা আসে বিদেশে চামড়া ও চামড়া জাত পণ্য রপ্তানির মাধ্যমে। 

বানিজ্য মন্ত্রনালয়ের তথ্য অনুযায়ী চামড়া শিল্পের বাৎসরিক প্রয়োজনীয় ১০ মিলিয়ন চামড়া অর্ধেকেরও বেশী সংগৃহীত হয় কোরবানীর ঈদে।

গত বছর কোরবানীর জন্য ১,১৭,৮৮,৫৬৩টি পশু বিক্রয় হয়েছে। এ বছর  ১,১৮,৯৭,৫০০টি গবাদিপশু কোরবানী উপলক্ষে বিক্রয়ের জন্য প্রস্তুত রয়েছে। যদি কোন কারণে এ বছর কোরবানীর জন্য প্রস্তুতকৃত গবাদিপশুগুলি বিক্রয় না হয় তবে, প্রত্যক্ষভাবে ৫-৬ লক্ষ বেকার যুবক, গরীব কৃষক ও খামারী ক্ষতিগ্রস্থ হবে। এবং বাংলাদেশের প্রানীসম্পদ ও চামড়াশিল্পে একটি বড় আঘাত আসবে।

হে ধর্মপ্রান মুসলমানগণ হযরত ইব্রাহিম (আঃ) এর ইচ্ছা ও ত্যাগের কথা স্মরণে, আল্লাহ ভীতির অকাট্য পরিচয় দিয়ে আল্লাহ সন্তুষ্টি অর্জনের জন্য নিজ নিজ সাধ্য অনুযায়ী হালাল ও সুস্থ পশু কোরবানী করুন। মনে রাখবেন এবারের কোরবানীর সাথে আপনার ওয়াজেব আদায়ের পাশাপাশি অনেক বেকার ও দরীদ্র মানুষের ভাগ্য জড়িত।

লেখক: ভেটেরিনারীয়ান, পরিবেশবিদ, রাজনৈতিক কর্মী।

আজ ২৪ এপ্রিল। গত বছর এই দিনে রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ গ্রহণ করেছিলেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। সে হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের আজ এক বছর পূর্ণ হল। অঙ্কের হিসেবে এক বছর সময় অনেক কম মনে হলেও এই সময় তিনি সেরা সাফল্য অর্জন করেছেন। রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন যে সময় দায়িত্ব গ্রহণ করেন সে সময়টা ছিল নির্বাচনী বছর। বাংলাদেশে নির্বাচন শেষ পর্যন্ত হবে কিনা, দেশের গণতন্ত্রের ভবিষ্যত কোন দিকে যাবে ইত্যাদি নানা রকম শঙ্কা ছিল অনেকের মধ্যে। দায়িত্ব গ্রহণের পর রাষ্ট্রপতির প্রথম চ্যালেঞ্জ ছিল দেশে একটি সুষ্ঠু নির্বাচনের আয়োজন করা। নির্বাচন বিষয়টি যদিও নির্বাচন কমিশনের কাজ। কমিশন এটা আয়োজন করে থাকে। কিন্তু এর পিছনে আসল কাজটি করেছেন রাষ্ট্রপতি।

দেশে একটি সুষ্ঠু নির্বাচন করা এবং সেটাকে দেশে-বিদেশি সবার কাছে যোগ্য করে তোলার আসল কাজটি করতে হয়েছে রাষ্ট্রপতিকে। এই কাজটি রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন শেষ পর্যন্ত খুব ভালো ভাবে এবং সফল ভাবে করতে সক্ষম হয়েছেন। গত এক বছরে এটিই এখন পর্যন্ত রাষ্ট্রপতির সেরা অর্জন বা সেরা সাফল্য বলে আমি মনে করি। রাষ্ট্রপতি যদি শেষ পর্যন্ত নির্বাচন সুষ্ঠু এবং নিরপেক্ষ ভাবে না করতে পারতেন তাহলে দেশের গণতন্ত্র এক বড় ঝুঁকির মধ্যে পড়ত। কিন্তু রাষ্ট্রপতি সেটি ভালো ভাবে সামাল দিতে পেরেছেন। আমাদের গণতন্ত্র রক্ষা পেয়েছে, গণতন্ত্রের জয় হয়েছে।

আমি একজন সাধারণ নাগরিক হিসেবে এ কথা না বললেই নয় যে, রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনকে নিয়ে আমি ব্যক্তিগত ভাবে গর্বিত। কারণ দেশের এক নম্বর নাগরিক বা রাষ্ট্রপতি হওয়া সত্বেও তিনি যেভাবে সবার সাথে মিশেন সেটা অতুলনীয়। একজন মানুষ প্রকৃত অর্থেই মাটির মানুষ না হলে তার পক্ষে এটা করা সম্ভব নয়। এখনও রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের গায়ে গ্রামের সেই ধুলোবালির গন্ধ পাওয়া যায়। একজন মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে তার যে ধ্যান ধারণা থাকার কথা সেটাও তার মধ্যে অত্যন্ত প্রখর এবং সেই চেতনা তিনি সকলের মাঝে ছড়িয়ে দেয়ার চেষ্টা করেন বলেই আমার কাছে দৃশ্যমান হয়। সেজন্য আমি ব্যক্তিগত ভাবে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং তার দল আওয়ামী লীগ ধন্যবাদ দিতে চাই যে, তারা এ রকম একজন রাষ্ট্রপতিকে এই পদে মনোনয়ন দিয়েছেন।

রাষ্ট্রপতি হিসেবে মো. সাহাবুদ্দিনের মনোনয়ন শুরুতে সবাইকে অবাক করলেও সেটা ছিল আমাদের অগত্যা। কারণ অনেকে তার সম্পর্কে সঠিক ভাবে জানতেন না। অথচ তিনি একজন স্থানীয় নেতা হয়েও ১৯৭৫ সালের ১৫ আগষ্ট বঙ্গবন্ধু হত্যার প্রতিবাদ করেছিলেন। এমনকি পাবনার মত একটি জেলা শহরে থেকে তিনি এটি করেছেন। আমরা সেটার মাহাত্ম্য বুঝতে না পারলেও বঙ্গবন্ধুর হত্যাকরী ষড়যন্ত্রকারীরা ঠিকই বুঝতে পেরেছিলেন আর সেজন্য রাষ্ট্রপতিকে গ্রেপ্তার করেছিলেন। আমি প্রয়াত স্বাস্থ্যমন্ত্রী সালাহ উদ্দিন ইউসুফের কাছে শুনেছি যে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন এবং তার (প্রয়াত স্বাস্থ্যমন্ত্রী সালাহ উদ্দিন ইউসুফ হাত পা খাটের সাথে বেঁধে রাখা হয়েছিল। এভাবে অনেক দিন তিনি জেল খেটেছেন। এরপর তিনি জেলে থেকেই আইন পাশ করেন। তিনি পরীক্ষা দিয়ে চাকরি নেন এবং জেলা জজ পর্যন্ত হয়ে তিনি তার চাকরির জীবন শেষ করেন। পরে তিনি বঙ্গবন্ধুর আদর্শের রাজনীতির সাথে সরাসরি যুক্ত হন। তিনি আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা মন্ডলীর সদস্য হিসেবে এবং আওয়ামী লীগের কাউন্সিলের নির্বাচন কমিশনের প্রধান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। সর্বশেষ তিনি বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করছেন। রাষ্ট্রপতি হলেও এখনও তিনি আগের মতই সহজ-সরল রয়ে গেছেন। তার এই সরলতা ইতিমধ্যে সাধারণ মানুষের মন জয় করেছে।

গত এক বছরে রাষ্ট্রপতির আরেকটি উল্লেখ্য করার মত সাফল্য হল যে, তিনি এমন ভাবে দায়িত্ব পালন করছেন বা এখন পর্যন্ত তার কাজকর্ম কিংবা সিদ্ধান্তগুলো দেখে বুঝার উপায় নেই যে তিনি আগে কখনও কোন রাজনৈতিক দলের সঙ্গে সম্পৃক্ত ছিলেন। রাষ্ট্রের অভিভাবক হিসেবে তিনি তার নিরপেক্ষতা ধরে রাখতে পেরেছেন। রাষ্ট্রের সকলের কাছে গ্রহণযোগ্যতা পেয়েছেন। বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতিদের তালিকা পর্যালোচনা করলে দেখা যায় যে, রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন সহ সর্বশেষ তিনজন রাষ্ট্রপতি গণ মানুষের রাষ্ট্রপতি হিসেবে নিজেকে প্রমাণ দিতে পেরেছেন। প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিল্লুর রহমান, এরপর অ্যাডভোকেট আব্দুল হামিদ এবং মো. সাহাবুদ্দিন তারা প্রত্যেকই অতি সাধারণ জীবন যাপন করে আপামর জনগণের মন জয় করে নিতে পেরেছেন। রাষ্ট্রপতি হবার আগে যে সাধারণ জীবন যাপন করেছেন রাষ্ট্রপতি হবার পরও একই ভাবে থেকেছেন।

বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতিদের তালিকায় এমন রাষ্ট্রপতিও আছেন যারা রাষ্ট্রপতি হবার আগে এক রকম ছিলেন পরে আবার অন্যরকম ভাবে আবির্ভূত হয়েছে। রাষ্ট্রপতি হবার আগে যে আদর্শ ধারণ করতেন রাষ্ট্রপতির চেয়ার বসলে তাদের সেই আদর্শের বিচ্যুক্তি ঘটে। কিন্তু এক্ষেত্রে এই তিনজন ব্যক্তি সম্পূর্ণ ব্যতিক্রম। তারা আগে যা ছিলেন রাষ্ট্রপতি হবার পর একই রকম থেকেছেন, আদর্শচ্যুত হননি। মো. সাহাবুদ্দিন যে আদর্শ ধারণ করেন সেই আদর্শে তিনি তার কাজকর্ম সফলতা সাথে করে যাচ্ছেন। আমরা তার উত্তরোত্তর সাফল্য কামনা করি।

এখন টক অফ দ্য কান্ট্রি হচ্ছে প্রথম আলো বিক্রি হয়ে যাচ্ছে। যদি প্রথম আলো কে বা কারা কিনবে সেটা এখন পর্যন্ত নিশ্চিত না। তবে প্রথম আলোর সম্পাদক মতিউর রহমান চাইবেন কোথায় গেলে তার চাকরির নিশ্চয়তা থাকবে। সেভাবেই তিনি বিক্রি করার চেষ্টা করবেন।

প্রথম আলো বিক্রির বিষয়টির পাশাপাশি একই রকম আরেকটি প্রশ্ন সামনে আসছে। আর সেটা হলো প্রথম আলোর পরে কে? তাহলে কি প্রথম আলোর পরে ডেইলি স্টার? তবে এটা নির্ভর করবে প্রথম আলোর কি ভাগ্য হয় তার ওপর। আমার ধারণা যারাই প্রথম আলো কিনেন না কেন তারা প্রথম দিকে মতিউর রহমান সাহেবকে রাখলেও পরবর্তীতে ছয় মাস থেকে এক বছরের মধ্যে সম্পাদক পরিবর্তন করবে। আর প্রথম আলো যদি কোন যুক্তিপূর্ণ লোকের কাছে দেয় তাহলে আমার মতে এখানে সম্ভবত আনিসুল হক সাহেব সম্পাদক হবেন। কারণ তার প্রতি লোকের অনেক শ্রদ্ধাবোধ আছে এবং তিনি সবসময় একটা রেড লাইন রক্ষা করে চলেন। এটা আমরা সকলেই জানি। তার সাথে অনেকেরই  ভালো সম্পর্ক এবং তিনি খুবই জ্ঞানী লোক।

এর আগে মতিউর রহমান যখন একতা থেকে আজকের কাগজে যান, তখন তার উদ্দেশ্যই ছিল যে, একটি পত্রিকা কীভাবে চলে সেটা শেখা এবং এখান থেকে একসাথে সাংবাদিক নিয়ে বেরিয়ে যাওয়া। তিনি সেটা করেছিলেন। তারপর ভোরের কাগজ থেকে একই কাজ করেছেন। সুতরাং তার সত্যিকারের নীতিবোধ বলতে যেটা বোঝায় সেটা দুর্ভাগ্যবশত তিনি প্রমাণ করতে পারেননি।

তিনি এক সময় কমিউনিস্টদের সাথে থাকলেও এখন তার চেয়ে বড় দক্ষিণপন্থী পৃথিবীতে খুঁজে পাওয়াই কঠিন। এ কারণে প্রথম আলো যে বিক্রি হবে এই ব্যাপারে সাধারণ লোকের ভিতরে এখন আর কোন সন্দেহ নেই।

এখন প্রথম আলোর পরে ডেইলি স্টারের কী হবে এই নিয়ে আলাপ আলোচনা হচ্ছে এবং এই আলাপ আলোচনা খুব দীর্ঘদিন যে চলবে তা না। আমার মনে হয় জুন-জুলাই মাসের ভিতরেই এর একটা ফয়সালা হয়ে যাবে। কারণ স্বাভাবিক ভাবেই বুঝি যে, একটি পত্রিকা পাঠকপ্রিয়তা পেতে বেশ সময় লাগে। এটা একদিন দুইদিনের ব্যাপার না। আবার ঠিক তেমনিভাবে যখন পাঠকপ্রিয়তা কমতে থাকে সেটাও একদিন দুইদিনে হয় না। ধীরে ধীরে হয়। এই মিডিয়া জগতের নিয়মই তাই।

আমি ১৯৬১ সালে পত্রিকা বলতে শুধুমাত্র ইত্তেফাক এর কথাই জানতাম। সেই ধারণা থেকে বলতে পারি এখন প্রথম আলোর যদি কিছু কর্মী এর চেয়ে ভালো কোন সুযোগ সুবিধা দেখেন তাহলে তারা বিক্রি হওয়ার আগেই চলে যাবেন। কারণ স্বাভাবিকভাবেই একজন সাংবাদিকের একটা ক্যারিয়ার আছে এবং প্রথম আলোর মতো পত্রিকাতে কাজ করে তিনি তো যে কোন পত্রিকায় যেতেও পারবেন না। তার কারণ গেলে তার ওই লেখার যে মান সেটা মূল্যায়ন নাও হতে পারে। তবে আমার ধারণা প্রথম আলোতে কাজ করেছেন এমন যে কাউকে টেকনিক্যাল গ্রাউন্ডে অনেক গুরুত্ব দেওয়া হবে। এক্ষেত্রে আমি অবাক হব না যদি দু এক মাসের ভিতরে দেখা যায় যে আস্তে আস্তে প্রথম আলো বিভিন্ন কর্মী অন্য পত্রিকায় যাওয়া শুরু করে দিয়েছেন।

ব্যাংক মার্জারের যেমন একটি ঘটনা বর্তমানে লক্ষ্য করা যাচ্ছে, ঠিক তেমনি পত্রিকা জগতেও শিল্প গোষ্ঠীর যে গন্ডগোলের ঘটনা ঘটেছে এটিও ব্যাংক মার্জারের ঘটনার পর্যায়ে চলে যাবে। ব্যাংকিং ক্ষেত্রে দেখা যায়, দুটি ব্যাংক একীভূত হচ্ছে। আর এদিকে দেখা যাবে, সংবাদকর্মীরা অন্য পত্রিকায় চলে যাচ্ছে।

তবে আমার মনে হয় না, এখন যে অবস্থা চলছে এতে প্রথম আলো আর আগের মতো প্রথম আলো থাকতে পারবে। এটা কিছুতেই সম্ভব না এটি মোটামুটিভাবে নিশ্চিত। তাই আমার মনে হয় প্রথম আলো সেই ব্যাংক মার্জারের পর্যায়ে চলে এসেছে। এখন অন্য পত্রিকা যাদের আছে, তারাও প্রথম আলো কিনে নিতে পারেন। এটি সম্ভব। এরকম শিল্পগোষ্ঠীর কোন কমতি বর্তমানে বাংলাদেশে নেই। যে কোন শিল্প গোষ্ঠীই এটা কিনবে।

তবে আমি আশা রাখব, যারাই প্রথম আলো কিনবে, তারা যেন অন্তত পক্ষে এটা খেয়াল রাখে যাতে সাংবাদিকদের কোন ক্ষতি না হয়। সুতরাং এদেশের একজন সাধারণ নাগরিক হিসেবে আমার দাবী হচ্ছে সাংবাদিকরা যেন ক্ষতিগ্রস্থ না হয়।