লন্ডনে এখনো শীত জাঁকিয়ে বসেনি। তবে, ঢাকার জন্য এটা দারুণ শীত। এর মধ্যেই একটা ফতুয়া গায়ে জড়িয়ে বসে আছেন তিনি। ক্লান্ত, বিবর্ণ, সবকিছু হারানোর পর মানুষ যেমন থমকে থাকে, তেমনি থমকে আছেন। হাতে সিগারেট অপাক্তেয় হয়ে শুধু পুড়ছে। হাত থেকেও ঠোঁট স্পর্শ করেনি কতক্ষণ কে জানে। চারপাশে লোকজনের ব্যস্ত আনাগোনা। কিন্তু তিনি যেন থেকেও নেই। অন্যভুবনে আছেন। সোমবার মারা গেছে তাঁর সহধর্মিনী। তাঁর জীবনের প্রিয়তম মানুষ, সবচেয়ে কাছের বন্ধু। শিলা ইসলামের মৃত্যুতে কতটা কাতর সৈয়দ আশরাফুল ইসলাম? হয়তো সমুদ্রের চেয়েও গভীর তাঁর শোক, কিন্তু সৈয়দ আশরাফের শোক বোঝা সহজ কাজ নয়। এর অনেকটাই অপ্রকাশ্যে।

আওয়ামী লীগের প্রভাবশালী সদস্য, মন্ত্রী। জাতীয় চার নেতার রক্ত তাঁর ধমনীতে প্রবাহমান। প্রায় আট বছর ক্যানসারের সঙ্গে যুদ্ধ করেছেন তাঁর সহধর্মিনী। অথচ সৈয়দ আশরাফকে হা-হুতাশ করতে দেখেছেন কজন?

মন্ত্রী। ক্ষমতাসীন দলের নেতা। টাকা চাইলেই আসে। শিলা ইসলাম লন্ডনে শিক্ষকতা করেছেন। একমাত্র কন্যা ব্যাংক কর্মকর্তা। সে অর্থে স্বাচ্ছন্দের জীবন। কিন্তু স্ত্রীর ক্যানসারের চিকিৎসায় সবটুকু উজার করে দিয়েছেন সৈয়দ আশরাফ। শেষ পর্যায়ের চিকিৎসায় বিক্রি করেছেন বনানীর বাড়িটিও। এনিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই, কোনো হতাশাও নেই। একজন বললেন, ‘আশরাফ ভাই, বাড়িটা বিক্রি করলেন যে, টাকার জোগাড় তো আমরাও করতে পারতাম।’ হাসলেন, ম্লান হাসি। তারপর বললেন ‘আামি যদি সাধারণ মানুষ হতাম তাহলে কি করতাম। অন্য মানুষরা এরকম দূর্যোগে কী করে?

এরপর নিজেই বিড়বিড় করে বললেন, ‘আমরা সব সময় নিজেদের নেতা ভাবি কেন, বড় কিছু ভাবি কেন? সাধারণ মানুষ ভাবি না কেন?’

হ্যাঁ, সাধারণ মানুষের মতই আটপৌরে জীবন সৈয়দ আশরাফের, সেখানে বিলাসিতা নেই। আজকের সময়ে রাজনীতি মানেই হলো প্রভাব, প্রতিপত্তি, সম্পদ, বিলাসী জীবন। সেখানে সৈয়দ আশরাফ এক আশ্চর্য বিপরীত স্রোতে সাঁতার কাটছেন। শিলা ইসলামের চিকিৎসার জন্য নিজের সম্বলটুকু বিক্রি করে তিনি প্রমাণ করলেন, তিনি আর সবার চেয়ে আলাদা। সততার এক উজ্জ্বল উদাহরণ।

কিন্ত নিজে এসব নিয়ে গর্বিত নন, ভাবেনও না মোটে। আলাপচারিতায় বাড়ি প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেলেন। বললেন, ‘আর্থিক সততার উৎস হলো আদর্শিক সততা। একজন মানুষ যদি তাঁর আদর্শে সৎ থাকে, তাহলে তাঁর পক্ষে আন্যায় করা, অসৎ হওয়া কঠিন, অসম্ভব। আমি আদর্শের সততায় বিশ্বাস করি।’একটু থামলেন তারপর বললেন, ‘আমরা সবাই যদি বঙ্গবন্ধুর আদর্শের প্রতি সৎ থাকতাম তাহলে বাংলাদেশ আরও অনেকদূর এগিয়ে যেত।’

নিজের গর্বের কথাটাও বললেন, ‘আমি শহীদ সৈয়দ নজরুল ইসলামের সন্তান। আদর্শই আমার কাছে সবকিছু। আদর্শের সততাই হলো আসল। আদর্শচ্যুত মানুষরাই দুর্নীতি করে, অন্যায় করে।’

বাংলা ইনসাইডার/জেডএ