সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের রাজনীতিতে লবিস্ট ফার্ম নিয়ে নতুন বিতর্ক তৈরি হয়েছে। পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম গতকাল জাতীয় সংসদে এবং পরবর্তীতে আলাদা সংবাদ সম্মেলন করে দাবি করেছেন যে বিএনপি তিন বছরে লবিস্ট ফার্মের পেছনে প্রায় ৩২ কোটি টাকা খরচ করেছে এবং তিনি এই সংক্রান্ত লবিস্ট ফার্মগুলোর নামের তালিকাও প্রকাশ করেছেন। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এই সংবাদ সম্মেলনের আগেও তিনি সংসদে বিএনপি যে লবিস্ট ফার্মের পেছনে কোটি কোটি টাকা খরচ করেছেন, তার বৃত্তান্ত বলেন। তিনি এই বিষয়টি নিয়ে বাংলাদেশ ব্যাংককে তদন্ত করার জন্য অনুরোধ জানান এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে এই সংক্রান্ত বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের কাছে চিঠি পাঠাবে বলে উল্লেখ করেন। একইসাথে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী হাছান মাহমুদ এই টাকা বৈধভাবে খরচ করা হয়েছে কিনা, সে ব্যাপারে অনুসন্ধানের জন্য নির্বাচন কমিশনকে অনুরোধ করেন। এই বক্তব্যের পরপরই দেশের শীর্ষস্থানীয় একটি জাতীয় দৈনিক দাবি করেছে যে ২০১৪ সাল থেকেই আওয়ামী লীগ সরকার লবিস্ট নিয়োগ রেখেছে এবং লবিস্ট ফার্ম দিয়ে কাজ করছে। ওই প্রতিবেদনে এটাও বলা হয়েছে যে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে বিজিআর নামে একটি লবিস্ট ফার্মকে নিয়োগ দেয়া হয়েছে এবং সাম্প্রতিক সময়ে আরও একটি লবিস্ট ফার্মকেও নিয়োগ দেয়া হয়েছে। প্রথম আলোর প্রতিবেদনে এটাও দাবি করা হয়েছে যে ২০০৫, ২০০৬, ২০০৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রে আওয়ামী লীগ এলকার্ড এন্ড ফে নামে লবিং ফার্মকে ১০ কোটি টাকার বেশি দিয়েছে এবং এই ফার্মটি আনুষ্ঠানিকভাবে লবি করেছে। এখন প্রশ্ন উঠেছে যে, পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্য এবং আওয়ামী লীগের লবিস্ট ফার্ম নিয়ে যে বিতর্ক, এটির আসল উদ্দেশ্য কী? কেন লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ করা হয়? পররাষ্ট্র মন্ত্রী নিজেই স্বীকার করেছেন যে বাংলাদেশের জন্য একটি লবিস্ট ফার্ম কাজ করে। 

অনেকেই মনে করছেন যে লবিস্ট ফার্ম নিয়োগটি বোধহয় একটি অবৈধ এবং অনৈতিক তৎপরতা। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্র পরিচালনা পদ্ধতি, প্রশাসনের পরিকাঠামো এবং সরকারের বিভিন্ন সিদ্ধান্ত গ্রহণের যে প্রক্রিয়া, সে প্রক্রিয়াগুলো যদি কেউ গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করে এবং পড়াশোনা করে, তাহলে দেখা যাবে যে লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ মোটেই কোনো অনৈতিক কাজ নয়। বরং এটিই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রশাসনে একটি প্রচলিত ধারা। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই ফার্মগুলোকে বলা হয় পিআর ফার্ম বা জনসংযোগ ফার্ম। যে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে আওয়ামী লীগে লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ করা হয়েছে, সেটি আসলে আংশিক সত্য। আওয়ামী লীগ সরকার আসলে জনসংযোগ ফার্ম নিয়োগ করেছিল, যে জনসংযোগ ফার্মের প্রধান কাজ হয় যে মার্কিন নীতিনির্ধারকদের কাছে, কংগ্রেসম্যান, সিনেটরদের কাছে বাংলাদেশের কার্যাবলী সম্পর্কে হালনাগাদ তথ্য-উপাত্ত দেয়া। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এটাই নিয়ম। শুধু বাংলাদেশই নয়, ভারত, পাকিস্তানসহ বিশ্বের প্রায় সব দেশেরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সম্পর্কের ক্ষেত্রে এই ধরনের পিআর ফার্ম বা জনসংযোগ ফার্মের প্রয়োজন পড়ে। কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোনো বিষয়ই সরাসরি কংগ্রেসম্যান বা সিনেটরদের কাছে পৌছনো যায় না বা নীতিনির্ধারকদের কাছে যাওয়া যায় না। সেখানে এই ধরনের ফার্মগুলো আইনগত বৈধ এবং তারা বৈধ লাইসেন্সের মাধ্যমেই ঘোষণা দিয়ে এই ধরনের লবিং করে। বাংলাদেশের গার্মেন্টসের কিছু বিষয়, যে বিষয়গুলোর জন্য গার্মেন্টস মালিকরা মার্কিন নীতিনির্ধারকদের সঠিক তথ্য জানাতে চান এবং তারা তখন সেখানে একটি লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ করে। উল্লেখ্য যে, এর আগে ডক্টর মুহম্মদ ইউনূসকেও গার্মেন্টস মালিকরা লবিস্ট ফার্ম হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিল। ২০০৪ সালে গ্রেনেড হামলার পর বাংলাদেশে যে গ্রেনেড হামলা ঘটেছে, এটার আসল তথ্য উপাত্ত ইত্যাদি সম্পর্কে মার্কিন প্রশাসনকে অবহিত করার জন্য বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের যুক্তরাষ্ট্র শাখার লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ করেছিল।

আবার বিএনপি সাম্প্রতিক সময়ে তারেক জিয়ার বিদেশে অবৈধ অর্থ, তার সাথে জঙ্গিবাদের সম্পর্ক, যুদ্ধাপরাধ ইস্যুতে বিএনপির অবস্থান ইত্যাদি বিষয়ে জানানোর জন্য লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ দিয়েছে। বাংলাদেশ সরকার মার্কিন প্রশাসনে তাদের সরকারের নীতি, কৌশল আদর্শ ইত্যাদি বোঝানোর জন্য লবিস্ট ফার্ম নিয়োগ দিয়েছে। এটিই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৈধ পন্থা, কিন্তু জিনিসগুলোকে এমনভাবে উপস্থাপন করা হচ্ছে যাতে মনে করা হচ্ছে যে লবিস্ট ফার্ম বিষয়টি অবৈধ, অনৈতিকভাবে হয়ত টাকা-পয়সা দেয়া হয়েছে। রাজনৈতিক ফায়দা হাসিলের জন্য এইসব কথা না বলে বরং সঠিক তথ্যটি দেয়া উচিত। এই ধরনের লবিস্ট ফার্ম ছাড়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রশাসনে কোনো রকমের কর্মকাণ্ডই পরিচালনা করা যায় না। 

মধ্যপ্রাচ্যে যদি শেখ হাসিনার মতো কেউ থাকত তাহলে গাজায় চলমান পরিস্থিতি তৈরি হতো না বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ফিলিস্তিনের রাষ্ট্রদূত ইউসেফ এস ওয়াই রামাদান। 

শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) বিকেলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অডিটোরিয়ামে কয়েকটি বইয়ের মোড়ক উন্মোচন অনুষ্ঠানে এ কথা জানান পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ফিলিস্তিনের রাষ্ট্রদূত আমার সঙ্গে দেখা করে বলেছেন- ‘আমরা যদি আরব বিশ্বে একজন শেখ হাসিনা পেতাম তাহলে আজ গাজায় যুদ্ধ হতো না।’

আরও পড়ুন: ইরান-ইসরায়েল ইস্যু: শেখ হাসিনাই হতে পারেন শান্তির দূত

তিনি বলেন, শেখ হাসিনা আন্তর্জাতিক যে কোনো অনুষ্ঠানে গেলে তিনি থাকেন সেখানকার মধ্যমণি। শেখ হাসিনার মতো নেতৃত্ব সারাবিশ্বে বিরল।

‘শেখ হাসিনা শুধু বাংলাদেশের নেতা নন, এখন বিশ্বনেতায় রূপান্তরিত হয়েছেন। বিদেশি নেতারা তার প্রশংসা করে চলেছেন।’

হাছান মাহমুদ আরও বলেন, ‘যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক শেখ হাসিনাকে বলেছেন- আপনি শুধু আমারই নয় আমার পরিবারেরও অনুপ্রেরণা। ফিলিস্তিনের রাষ্ট্রদূত আমার সঙ্গে দেখা করে বলেছে, আমরা যদি আরব বিশ্বে একজন শেখ হাসিনা পেতাম তাহলে আজ গাজায় যুদ্ধ হতো না।’

অনুষ্ঠানে বঙ্গবন্ধুর ‘অসমাপ্ত আত্মজীবনী’ ও ‘কারাগারের রোজনামচা’র অহমিয়া ভাষায় রূপান্তরিত সংস্করণ আসামের কবি ও গবেষক ড. রীতা চৌধুরী রচিত মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক ‘জিরো আওয়ার’ একুশে পদকপ্রাপ্ত সাংবাদিক জাফর ওয়াজেদ রচিত ‘ভুবন জোড়া শেখ হাসিনার আসনখানি’ গ্রন্থ উন্মোচন করা হয়।

রাজধানী ঢাকায় একটি সড়ক ও পার্কের নামকরণ করা হচ্ছে কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানির নামে। ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের আওতাধীন মিরপুরের কালশী এলাকায় বালুর মাঠে নির্মিতব্য পার্ক ও মিরপুর ইসিবি চত্ত্বর থেকে কালসী উড়াল সেতু পর্যন্ত সড়কটি আমিরের নামে নামকরণ করা হবে।  

আগামী মঙ্গলবার (২৩ এপ্রিল) বেলা ৩টায় কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানির এই দু’টি স্থাপনা উদ্বোধনের কথা রয়েছে।

এ বিষয়ে ডিএনসিসির মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, কাতার বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের পরীক্ষিত বন্ধুরাষ্ট্র। বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর থেকে দুদেশের মধ্যে চমৎকার বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বিদ্যমান। দুই দেশের মধ্যে বন্ধুত্বের এ সম্পর্ক এবং আমিরের এ সফরকে স্মরণীয় করে রাখার লক্ষ্যে তার নামে এই পার্ক ও রাস্তার নামকরণ করা হচ্ছে।

এ সময় তিনি তুরস্কের জাতির পিতা কামাল আতাতুর্ক’র কথা উল্লেখ করে বলেন, দুই দেশের বন্ধুত্বের নিদর্শন স্বরূপ কামাল আতাতুর্কের নামে রাজধানীর বনানীতে একটি সড়ক রয়েছে। আমাদের জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নামেও তুরস্কে একটি সড়কের নামকরণ করা হয়েছে।

মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, গত বছরের ১৯ ফেব্রুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এক জনসভায় কালশী এলাকার বালুর মাঠে বিনোদন পার্ক ও খেলার মাঠ করার ঘোষণা দেন। তিনি ওই এলাকার মানুষের জন্য উপহার হিসেবে ১৬ বিঘা জমি খেলার মাঠ ও পার্কের জন্য বরাদ্দ দেন।

ডিএনসিসির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মীর খায়রুল আলম বলেন, মাঠ ও বিনোদন পার্কটিতে যুবকদের জন্য ক্রিকেট ও ফুটবল খেলার ব্যবস্থা এবং প্রশিক্ষণের জন্য ব্যবস্থা থাকবে। প্রবীণদের জন্য হাঁটার ব্যবস্থা এবং শিশুদের খেলাধুলার জায়গা থাকবে।

আগামী মঙ্গলবার কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানি মিরপুর ইসিবি চত্বর থেকে কালশী উড়াল সেতু পর্যন্ত সড়ক ও পার্কের নামফলক উন্মোচন করবেন।

কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানি আগামী সোমবার দুই দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে আসছেন।

তীব্র তাপদাহ অব্যাহত রয়েছে চুয়াডাঙ্গায়। টানা তিন দিন দেশের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে এ জেলায়। 

শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) বিকাল ৩টায় চুয়াডাঙ্গা জেলার সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ৪১ দশমিক ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস বলে জানিয়েছে চুয়াডাঙ্গা আবহাওয়া অফিস।

টানা তাপদাহে অতিষ্ঠ এখানকার জনপদ। অসহ্য গরমে প্রাণীকূলের প্রাণ যেন ওষ্ঠাগত। হাসপাতালে বাড়ছে গরমজনিত রোগীর সংখ্যা। তীব্র তাপে বিপাকে পড়েছেন শ্রমজীবী মানুষ। প্রয়োজনের তাগিদে ঘর থেকে বেরিয়েও কাজ করতে পারছেন না তারা।

এদিকে তীব্র তাপদাহে জনসাধারণকে সচেতন করতে হিট এলার্ট জারি করেছে জেলা প্রশাসন। শহরের গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় মাইকিং করে পথচারী ও এলাকাবাসীকে সতর্ক করা হচ্ছে। খুব প্রয়োজন ছাড়া বাড়ির বাইরে বের হতে নিষেধ করা হচ্ছে। শিশু ও বয়স্কদের ক্ষেত্রে বাড়িত সতর্কতা অবলম্বন করতে অনুরোধ করা হচ্ছে।

চুয়াডাঙ্গা আবহাওয়া অফিসের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা জামিনুর রহমান বলেন, আরও কয়েক দিন এমন তাপদাহ অব্যাহত থাকতে পারে। তবে এখনই এই এলাকায় বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই।

নাটোরের সিংড়ায় উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী দেলোয়ার হোসেনকে অপহরণ ও মারপিটের ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করেছেন ডাক টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনায়েদ আহমেদ পলক। এ সময় তিনি বলেন, হামলাকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেওয়া হবে।

শুক্রবার ( ১৯ এপ্রিল) সকালে রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নাটোরে অপহরণ ও মারধরের শিকার উপজেলা চেয়ারম্যান প্রার্থী দেলোয়ার হোসেন পাশাকে দেখতে গিয়ে তিনি এ কথা বলেন।

এ সময় তিনি দেলোয়ার হোসেন পাশার সুস্থ্যতা কামনা করেন এবং চিকিৎসার ব্যাপারে খোঁজখবর নেন। পরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বলেন, দেশের বাইরে থেকে আসার সঙ্গে সাথেই আমার দলের কর্মী দেলোয়ার হোসেন পাশাকে দেখতে রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে এসেছি। এটিকে নিজের নৈতিক দায়িত্ব বলে মনে করেছি। এ সময় আমার নেতাকর্মীদের পাশে আমার থাকা উচিত বলে আমি মনে করি। 

নিজের শ্যালকর বিরুদ্ধে অভিযোগের বিষয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, এই ঘটনার সঙ্গে যেই জড়িত থাকুক না কেন তাকে আইনের আওতায় আনা হবে। প্রধানমন্ত্রী এ ব্যাপারে কড়া নির্দেশ দিয়েছেন। তিনি বলেন, এমন ঘটনার সঙ্গে যেই জড়িত থাকুক আমার আত্মীয় হোক আর দলীয় নেতা কর্মী হোক কাউকেই ছাড় দেয়া হবে না।

উল্লেখ্য, গত ১৫ এপ্রিল বিকেলে নাটোর জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয়ের সামনে থেকে সিংড়া উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান প্রার্থী দেলোয়ার হোসেনকে অপহরণের ভিডিও ফুটেজ এরই মধ্যে বিভিন্ন মিডিয়া ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। ওই ঘটনার ভিডিও ফুটেজ দেখে স্থানীয় সাংবাদিক ও রাজনৈতিক নেতাকর্মীরা অন্তত ১১ জনের পরিচয় শনাক্ত করেছেন।

এদিকে ঘটনায় ওই দিন সন্ধ্যায় নাটোর সদর থানায় মামলা হলে অভিযান চালিয়ে পুলিশ দুইজনকে গ্রেপ্তার করে। আর অভিযুক্ত অপর প্রার্থী শেরকুল ইউনিয়নের চেয়ারম্যান এবং তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলকের শ্যালক লুৎফুল হাবিবের দাবি, তিনি নির্দোষ। হয়েছেন ষড়যন্ত্রের শিকার।

দেশের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া তাপপ্রবাহের তীব্রতা আরো বাড়ার শঙ্কায় তিন দিনের জন্য হিট অ্যালার্ট দিয়েছে আবহাওয়া অফিস।

 

শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) আবহাওয়াবিদ ড. মুহাম্মদ আবুল কালাম মল্লিক এ সতর্কবার্তা জানিয়েছেন। শুক্রবার থেকে পরবর্তী ৭২ ঘণ্টা অব্যাহত থাকতে পারে এবং তাপমাত্রা আরও বৃদ্ধি পেতে পারে।

তিনি জানান, দেশের ওপর দিয়ে চলমান তাপ প্রবাহ আজ (১৯ এপ্রিল) থেকে পরবর্তী ৭২ ঘণ্টা অব্যাহত থাকতে পারে এবং তাপমাত্রা আরো বৃদ্ধি পেতে পারে।

এ ছাড়া জলীয়বাষ্পের আধিক্যের কারণে অস্বস্তি বৃদ্ধি পেতে পারে। অন্য এক পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, লঘুচাপের বর্ধিতাংশ পশ্চিমবঙ্গ ও তৎসংলগ্ন এলাকায় অবস্থান করছে।

মৌসুমের স্বাভাবিক লঘুচাপ দক্ষিণ বঙ্গোপসাগরে অবস্থান করছে।

আগামীকাল শনিবার সকাল পর্যন্ত ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং সিলেট বিভাগের দু-এক জায়গায় অস্থায়ীভাবে দমকা ও ঝোড়ো হাওয়াসহ বৃষ্টি, বজ্রসহ বৃষ্টি হতে পারে। সেই সঙ্গে কোথাও কোথাও বিক্ষিপ্তভাবে শিলাবৃষ্টি হতে পারে। এ ছাড়া দেশের অন্যত্র অস্থায়ীভাবে আংশিক মেঘলা আকাশসহ আবহাওয়া প্রধানত শুষ্ক থাকতে পারে।