গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই জোরালো হচ্ছিলো লিওনেল মেসির বার্সায় ফিরছেন। নিজেদের ক্লাব কিংবদন্তিকে ন্যু ক্যাম্পে ফেরানোর ব্যাপারে সম্মতির কথা প্রকাশ্যেই জানিয়েছিলেন বার্সা প্রেসিডেন্ট হুয়ান লাপোর্তা এবং কোচ জাভি। এবার জানা গেল, ২০২৩ সালে মেসিকে ফেরাতে আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা শুরু করেছে কাতালানরা।

রোববার স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় মেক্সিকান ক্লাব পুমাসকে ৬-০ গোলে হারিয়ে জোয়ান গ্যাম্পার ট্রফি জয়ের কিছু সময় পরই কাতালুনিয়া রেডিও আলোচনা খবর প্রকাশ করে। এল ক্লাব দে লা মিতানিত নামের এক অনুষ্ঠানে জানানো হয়, মেসির প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা শুরু করেছেন লাপোর্তা।

পিএসজির সঙ্গে মেসির চুক্তি রয়েছে ২০২৩ সালের জুন পর্যন্ত। দুই পক্ষের সম্মতিতে চুক্তির মেয়াদ আরও এক বছর বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে।

লাপোর্তার এক মন্তব্য থেকেই শুরু হয়েছিল মেসিকে বার্সেলোনায় ফেরানোর গুঞ্জন। সিবিএস স্পোর্টসের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে মেসির বার্সা ছাড়ার প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে লাপোর্তা বলেন, ‘বার্সা সভাপতি হিসেবে আমার মনে হয় ক্লাবের যা প্রয়োজন ছিল, তাই আমি করেছি। কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে, আর একজন সভাপতি হিসেবে আমার মনে হয়, তার কাছে আমি ঋণী। মেসিকে তার ছোটবেলা থেকে আমি চিনি। আমি লিওকে ভালোবাসি। বার্সেলোনায় মেসির ক্যারিয়ারের একটা সুবর্ণ সমাপ্তির জন্য আমি সবকিছু করব।’

এদিকে পিএসজিতে প্রথম মৌসুমে গোলমুখে নিজের ছায়া হয়ে থাকার পর দ্বিতীয় মৌসুমে জেগে ওঠার ইঙ্গিত দিয়েছেন মেসি। প্রাক-মৌসুমে আলো ছড়ানোর পর লিগ আঁ’র নতুন মৌসুমও শুরু করেছেন দারুণ ছন্দে। ক্লেরমোঁর বিপক্ষে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ওভারহেড কিকে গোল করে সব আলো কেড়ে নিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রোববার (৩ ডিসেম্বর) অ্যানফিল্ডে জমজমাট ম্যাচে ৪-৩ গোলে জিতেছে লিভারপুল। লিভারপুল ও ফুলহ্যামের ওই ম্যাচে দারুণ উত্তেজনা তৈরি হয়।

ঘরের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণ করে যেতে থাকে লিভারপুল। ফলও পায় হাতেনাতে। ম্যাচের ২০তম মিনিটে এগিয়ে যায় তারা। ট্রেন্ট অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডের নেওয়া ফ্রি-কিক ক্রসবারে লেগে ফুলহ্যাম গোলরক্ষক বার্নড লেনোর গায়ে লেগে জালে জড়ায়।

যদিও পাল্টা আক্রমণে চার মিনিট বাদেই ম্যাচে ফিরে ফুলহ্যাম। দারুণ এক গোলে সমতা টানেন হ্যারি উইলসন। তবে সমতায় ফিরেও স্বস্তিতে থাকতে পারেনি তারা। ৩৮তম মিনিটে দূরপাল্লার শটে ফের লিভারপুলকে লিড এনে দেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী মিডফিল্ডার আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার।

এগিয়ে থেকে যখন বিরতিতে যাওয়ার স্বপ্নে বুঁদ হয়ে আছে লিভারপুল। ঠিক তখনি আবার আক্রমণ। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে গোল করে ম্যাচ জমিয়ে ক্ষীর বানিয়ে ফেলে ফুলহ্যাম। স্কোরলাইন ২-২ করেন কেনি টেটে। সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল

দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে সমানে আক্রমণ করতে থাকে দুই দল। তাতে কেউ কাউকে ছাড় দেয়নি। পুরো ম্যাচে তখন দারুণ উত্তাপ। এভাবেই কেটে গেল ৭৯ মিনিট। ঠিক এক মিনিট পর লিভারপুল সমর্থকদের গর্জন পানসে করে দেন জ্যামাইকান ফরোয়ার্ড ববি ডি করডোভা-রেইড। ৮০তম মিনিটে ফুলহ্যামকে এগিয়ে নেন তিনি।

ম্যাচের তখন বাকি আর ১০ মিনিট। এদিকে গোল পেয়ে নিজেদের রক্ষণ আগলে খেলতে থাকে ফুলহ্যাম। জয়ের ঘ্রাণ তখন ছড়িয়ে পড়েছে তাদের ডাগআউটে। তবে ম্যাচের নাটকীয়তার যে তখনও অনেক বাকি। এরপর দুই মিনিটের ঝড়ে ফুলহ্যামের জয়ের স্বপ্ন ধুলিসাৎ করে দেয় লিভারপুল।

দুর্দান্ত এক গোলে ৮৭ মিনিটে দলকে সমতায় ফেরান জাপানিজ ফরোয়ার্ড ওয়াটারু এন্দো। প্রিমিয়ার লিগে এই জাপানি মিডফিল্ডার প্রথম গোল পেলেন। পরের মিনিটেই ডান পায়ের শটে ফুলহ্যামের জালে বল পাঠিয়ে লিভারপুলকে উল্লাসে ভাসান আলেকজ্যান্ডার-আর্নল্ড।

এই জয়ে নিজেদের মাঠে লিগে ১৩ মাস ধরে অপরাজিত থাকার রেকর্ড ধরে রাখল লিভারপুল। ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে ১৪ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে উঠে এসেছে ক্লপের দল। সমান ম্যাচে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৩৩। ১৪ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ১৪তম স্থানে আছে ফুলহ্যাম।

বাংলাদেশের লেগ স্পিনার স্বর্ণা আক্তারের জন্যই ম্যাচটি জেতা সহজ হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। ৪ ওভারে ২৮ রান দিয়ে একাই ৫ উইকেট নিলেন স্বর্ণা আক্তার।

এই লেগির মায়াবী ঘূর্ণিপাকে পড়ে খেই হারিয়েছে স্বাগতিকরা। কারণ, প্রোটিয়াদের উদ্বোধনী জুটিই ভাঙে ৬৭ রানে। সেখান থেকে ম্যাচে ফিরিয়ে এনে জয়ের দিকে নিয়ে যাওয়া সত্যিই অনন্য ঘটনা।

জ্যোতিরা প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২ ‍উইকেটে ১৫০ রানের লক্ষ্য বেঁধে দিয়েছিল প্রোটিয়া নারীদের। শেষ পর্যন্ত বাঘিনীরিা ৮ উইকেটে ১৩৬ রানেই আটকে দেয় তাদের।

দ. আফ্রিকার বেনোনির উইলোমুর পার্কে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় পেলো ১৩ রানের ব্যবধানে। ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করেন স্বর্ণা আক্তার।

দক্ষিণ আফ্রিকা নারী দলের বিপক্ষে তাদের মাটিতে যেকোনো সংস্করণে এটাই বাংলাদেশের প্রথম জয়। তবে, টি-টোয়েন্টিতে ১১ বছর আগে একবার প্রোটিয়াদের হারিয়েছিলো বাংলাদেশ। সেবার সেই জয়ের স্বাদ নিয়েছিলো মিরপুরে।

প্রোটিয়াদের বিপক্ষে প্রথম দেখাতেই জয় পেয়েছিলো সেই ২০১২ সালে। এরপর গত ১১ বছরে ১০ বার মুখোমুখি হয়ে একবারও জেতেনি বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটাররা। এবার ১২তম ম্যাচে এসে জয়ের দেখা পেল তারা।

এবার দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেই প্রথমে ব্যাট হাতে মুর্শিদা খাতুন এরপর বল হাতে স্বর্ণা আক্তার বিধ্বংসী বোলিং করে অসাধারণ জয়টি উপহার দিলেন। চলতি বছরেই অভিষেক ঘটেছিলো স্বর্ণা আক্তারের।

টস জিতে ব্যাট করতে নেমে প্রথমে জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন মুর্শিদা এবং অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। মুর্শিদা দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে সংগ্রহ করেন ৬২ রান। ঝোড়ো ব্যাটিং করে অধিনায়ক জ্যোতি সংগ্রহ করেন ২১ বলে ৩৪ রান। এ দু’জনের ব্যাটে ভর করে বাংলাদেশের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২ উইকেট হারিয়ে ১৪৯।

১৫০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দুই প্রোটিয়া ওপেনার আনিকা বোস এবং টাজমিন ব্রিটসের উদ্বোধনী জুটিতে দক্ষিণ আফ্রিকা তুলে ফেলে ৬৯ রান। অধিনায়ক টাজমিস ব্রিটস ২৬ বলে ৩০ রান করে আউট হন রাবেয়া খাতুনের বলে। এরপর অ্যানেরি ডার্কসেন ৫ বলে ১ রান করে আউট হয়ে যান ফাহিমা খাতুনের বলে বোল্ড হয়ে।

১৮তম ওভারের দ্বিতীয় বলে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা আনিকা বোসকে ৬৭ রানের মাথায় ফিরিয়ে দেন স্বর্ণা আক্তার। আনিকা বোস আউট হওয়ার পরই বাংলাদেশের জয় অনেকটা নিশ্চিত হয়ে যায়। সান লুইস করেন ১৮ রান এবং ডেলমি টাকার ১৫ রানে অপরাজিত থাকেন।

স্বর্ণা আক্তারের ৫ উইকেট ছাড়াও ১টি করে উইকেট নেন নাহিদা আক্তার, ফাহিমা খাতুন এবং রাবেয়া খান।

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের বিরুদ্ধে কোচিং বিষয়ক নানা অভিযোগ এসেছে বিভিন্ন সময়ে। হাথুরু বদমেজাজি। কড়া কোচ। দলে তার কথাই চূড়ান্ত। খারাপ ব্যবহারও করেন। এবার সবকিছুকে ছাড়িয়ে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ হলো বিশ্বকাপ চলাকালীন অবস্থায় ১২ অক্টোবর তিনি নাকি বামহাতি স্পিনার নাসুম আহমেদকে চড় মেরে বসেছিলেন।

দেশের জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যমের এক প্রতিবেদনে এই ঘটনা নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়, বিসিবির দায়িত্বশীল এক পরিচালক বলেছেন বাংলাদেশের এক ক্রিকেটারের গালে চড় দিয়েছেন প্রধান কোচ হাথুরুসিংহে।

বিশ্বকাপ চলাকালীন সময়ে পানি বিরতিতে নাসুম আহম্মেদকে পানি নিয়ে মাঠে যেতে বলেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে যেতে ৩০ সেকেন্ড দেরি করে ফেলেন নাসুম। যার ফলে মাঠ থেকে বের হবার পর সবার সামনে কষে একটা চড় মারেন প্রধান কোচ।

হাথুরুসিংহের এমন ব্যবহারে সেদিন নাসুম আহমেদ কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন বলেও জানানো হয় প্রতিবেদনে।

প্রধান কোচের এমন ব্যবহারের প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন দলের ট্রেইনার এবং বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড। এই ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী বাংলাদেশের বোলিং কোচ ডোনাল্ড সঙ্গে সঙ্গে নাকি এর বিরোধিতা করে চড় মারার কারন জিজ্ঞেস করেন।

তরুণ এই ক্রিকেটার বিনা কারণে মার খাওয়ায় উত্তেজিত হলে, পরে সেখানে থাকা সিনিয়র ক্রিকেটাররা তাকে আশ্বাস দেন ব্যাপারটা বোর্ড দেখবে। পরবর্তীতে বোর্ড হাথুরুকে সতর্ক করলেও, ক্রিকেটারদের মাঝে এখনো বিষয়টির সুষ্ঠু মীমাংসা হয়নি। তাই এ বিষয়ে প্রত্যেকেই ক্ষুব্ধ হাথুরুর এমন আচরণে।

বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের ভরাডুবির জন্য কারা দায়ী, কেন এমন ভরাডুবি এসব বিষয় নিয়ে তদন্ত করতে এরই মধ্যে তদন্ত কমিটি গঠন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড বিসিবি। তদন্ত কমিটির রিপোর্টে কতটা উঠে আসবে লঙ্কান হাথুরুসিংহের এমন ন্যাক্কারজনক লঙ্কা কাণ্ড! 

ইতিমধ্যে এই ঘটনার তদন্ত চেয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনকে লিগ্যাল নোটিশ পাঠানো হয়েছে। রোববার ডাকযোগে ও ইমেইলে আইনজীবী নাহিদুর রহমানের পক্ষে ব্যারিস্টার আশরাফ রহমান এই লিগ্যাল নোটিশটি পাঠিয়েছেন।

নোটিশ অনুযায়ী, দোষ প্রমাণ হলে হাথুরুসিংহের বিরুদ্ধে বিসিবিকে আইনগত ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে। ৭২ ঘণ্টার মধ্যে এ ঘটনায় ব্যবস্থা না নিলে আইনি ব্যবস্থা নেয়ার কথাও বলা হয়েছে।

এ বিষয়ে ব্যারিস্টার আশরাফ রহমান গণমাধ্যমকে বলেন, বিশ্বকাপ চলাকালীন সময়ে ১২ অক্টোবর ভারতে অবস্থানকালে জাতীয় ক্রিকেট দলের হেডকোচ হাথুরুসিংহে ক্রিকেটার নাসুমকে চড় মারেন। গণমাধ্যমের মাধ্যমে আমরা এ তথ্য জানতে পারলেও বিসিবিকে এ বিষয়ে এখন পর্যন্ত কোন পদক্ষেপ নিতে দেখা যায়নি।

তিনি আরও বলেন, যেহেতু এটি একটি ফৌজদারি অপরাধ তাই বিসিবি সভাপতিকে একটি লিগ্যাল নোটিশ পাঠানো হয়েছে। এ বিষয়ে তদন্ত কমিটি গঠন করে যেন এ ঘটনার সত্যতার প্রেক্ষিতে হাথুরুসিংহের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হয়।

নাসুম কিন্তু হঠাৎ করেই ফর্মে নেই। একজন প্লেয়ার সব সময় ফর্মে থাকবেন ব্যাপারটি এরকমও নয়। ভারত বিশ্বকাপের তিনটা ম্যাচে সুযোগ পেয়ে খুব ভালো কিছু করে দেখাতে পারেননি নাসুম। এছাড়া অন্য কোনও প্রেসার নাসিমের উপর আছে কিনা এই বিষয়টি ভালো করে খুঁজে দেখা উচিত। ক্রিকেটের ব্যাখ্যার বাইরে যদি অন্য কোনও কারণ থাকে তারও তদন্ত হওয়া উচিত। এমনও হতে পারে এমন কাণ্ডে একজন খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারও হুমকির মুখে পড়ে যায়। 

গত বছর কাতার বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে নিজের জীবনের সব চাওয়া পূর্ণ করেছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওলেন মেসি। তবে বরাবরই একটি প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে তাকে। আর সেটি হল- মেসি তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন কবে?

মেসিও জানিয়েছেন, যত দিন ফিট আছেন ততোদিন তার খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা আছে।

এবার প্রশ্ন উঠছে আগামী ২০২৬ বিশ্বকাপেও মেসি খেলবেন কি না? এ বিষয়ে মেসি জানান, প্রায় ৩ বছর দূরের বিশ্বকাপ আপাতত তার ভাবনায় নেই। মেসি এখন শুধু আসন্ন ২০২৪ কোপা আমেরিকা নিয়েই ভাবছেন।

চলতি বছরে এমএলএস ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন মেসি। দলটির হয়ে ইতোমধ্যে একটি শিরোপাও জিতেছেন তিনি। আগামী বছরের কোপা আমেরিকাও অনুষ্ঠিত হবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই। তারপর ২০২৬ সালের বিশ্বকাপও যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে। আসন্ন বিশ্বকাপের সময় ৩৬ বছরের মেসি পা দিবেন ৩৯ বছর বয়সে। ৩৯ বছর বয়সে বিশ্বকাপে খেলার মত ফিটনেস মেসি ধরে রাখতে পারবেন কিনা সেটাও একটি প্রশ্ন।

ইদানিং প্রায়ই ফিটনেস নিয়ে ছোট খাটো সমস্যায় পরছেন মেসি। তাই আগামী বিশ্বকাপে মেসির খেলতে পারার সম্ভাবনা নিয়েও তৈরি হয়েছে নানা প্রশ্ন। এ ব্যাপারে মেসির মতামত জানা গেল।

সম্প্রতি গণমাধ্যমকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, বিশ্বকাপ নিয়ে আমার আপাতত কোনো ভাবনা নেই। তাই নিশ্চয়তা দিয়েও বলতে পারছি না যে আগামী বিশ্বকাপে আমি খেলবো কি না। এর অন্যতম কারণ আমার বয়স। সামনে যে কোন কিছুই ঘটতে পারে।

কোপা আমেরিকা নিয়ে তিনি বলেন, অনেকেই মনে করছে, কোপা আমেরিকায় আমরা খুব ভালো করবো। কিন্তু বাস্তবতা আসলে অনেক কঠিন। সাফল্য পেতে আমাদের পরিশ্রম চালিয়ে যেতে হবে। আপাতত আমি শুধু কোপা আমেরিকা নিয়েই ভাবছি। কোপা শেষে বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবো।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেই আছে আর্সেনাল। অবস্থান মজবুত করার লক্ষ্য নিয়ে ২ ডিসেম্বর উলভসের মুখোমুখি হচ্ছে তারা। ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৯টায়। আরেক ম্যাচে রাত ২টায় মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও নিউক্যাসল ইউনাইডেট।

নতুন উদ্যমে লড়াইয়ে নেমেছে আর্সেনাল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত মৌসুমে বেশিরভাগ সময় এগিয়ে থেকেও শেষদিকে গিয়ে ছন্দ হারায় গানাররা। সে সুযোগে শিরোপা জেতে ম্যানচেস্টার সিটি। ভেঙে না পড়ে এ মৌসুমে রেইসে সবার সামনে মিকেল আর্টেটার দল। ১৩ ম্যাচ শেষে ৩০ পয়েন্ট তাদের।

এক পয়েন্ট কম নিয়ে এবারও নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানসিটি। তিন ও চারে থাকা লিভারপুল ও অ্যাস্টন ভিলাও পিছিয়ে নেই। দুদলের পয়েন্টই ২৮ করে। পাঁচে থাকা টটেনহ্যামের সংগ্রহ ২৬ পয়েন্ট। তাই প্রতিটি ম্যাচ নিয়েই খুব সিরিয়াস গানাররা।

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৪ জয়ে আত্মবিশ্বাসী কোচ আর্টেটা। সবশেষ ম্যাচে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লঁসকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তার শিষ্যরা। যদিও প্রতিপক্ষ উলভসও জায়ান্ট কিলার। এ মৌসুমে ম্যানসিটি ও টটেনহ্যামকে হারিয়েছে তারা। মুখোমুখি দেখায় আর্সেনালের ৬৮ জয়ের বিপরীতে উলভসের জয় ৩২ ম্যাচে।

এদিকে, ২৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয়ে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। প্রতিপক্ষ নিউক্যাসল ইউনাইটেড ২৩ পয়েন্ট নিয়ে আছে সাতে। সবশেষ ম্যাচে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পিএসজির বিপক্ষে বিতর্কিত এক পেনাল্টিতে জয়বঞ্চিত হয় ম্যাগপাইরা। ঘরের মাঠে তারা যে ক্ষোভ ঝারতে চাইবে, সেটা জানা আছে ম্যান ইউনাইটেডের।

বাজে সময় কাটিয়ে ধারাবাহিকভাবে ভালো করছে এরিক টেন হ্যাগের দল। ইপিএলে সবশেষ ৬ ম্যাচে ৫ জয় তাদের। যদিও বেশ কিছু তারকা ফুটবলার রয়েছেন ইনজুরিতে। ক্যাসেমিরো, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, ক্রিস্টিয়ান এরিকসেন, মেসন মাউন্টরা থাকছেন মাঠের বাইরেই।