কাতার বিশ্বকাপে খুব ভালো অবস্থানে রয়েছে কিলিয়ান এমবাপ্পেরা সবার আগে জায়গা দখল করেছেন রাউন্ড অফ সিক্সিটিন। অথচ বিশ্বকাপ শুরুর পূর্বে ইনজুরির নিয়ে ভালো সমস্যায় পড়েছিলো কোচ দিদিয়ে দেশম। ইউনজুরির জন্য পল পগবা, এনকুকু,কিমপেম্বেরা বাদ পড়েছিলেন বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে। তাদের বদলি  খেলোয়াড় নিলেও শেষ মুহুর্তে ইনজুরিতে পড়া করিম বেনজামার কোন বদলি নেয়নি ফ্রান্স। হয়ত কোচ ভেবেছিলেন বিশ্বকাপ চলাকালীন চোটের আঘাত কাটিয়ে উঠবেন বেনজেমা।

ঊরুর চোটে চলতি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন করিম বেনজেমা। ইউরোপের সংবাদমাধ্যমে গুঞ্জন, চোট কাটিয়ে সেই বেনজেমাই ফিরতে পারেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপ দলে! তাহলে কি খুব দ্রুত চোট থেকে সেরে উঠছেন বেনজামা।

স্প্যানিশ রেডিও ‘ওন্দা মাদ্রিদ’ জানিয়েছে এক ডিসেম্বর থেকে মাঠে অনুশীলনে ফিরতে পারেন ব্যালন ডি’ অর বিজয়ী এ তারকা। তাতেই তাঁর বিশ্বকাপ দলে ফেরার সম্ভাবনা জেগেছে।

রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে মৌসুমের বেশির ভাগ ম্যাচ খেলতে পারেননি ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা। ভাবা হচ্ছিল, চোট কাটিয়ে বিশ্বকাপ দিয়েই মাঠে ফিরবেন এই তারকা। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে দলে না থাকা বেনজামা মুখিয়ে ছিলেন কাতার বিশ্বকাপে খেলার। তবে বেনজামার অভাব দলে কোন প্রভাব পরছে না। ফর্মের তুঙ্গে রয়েছে এমবাপ্পে ,গ্রিজম্যানরা। গ্রুপের দুই ম্যাচ জিতে শীর্ষে অবস্থান করছে ফ্রান্স।  

তবে ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘আরএমসি স্পোর্টস’ বলছে ভিন্ন কথা। তাদের দাবি বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার আগে সুস্থ হয়ে ওঠার সম্ভাবনা নেই বেনজেমার। ফরাসি তারকা মাদ্রিদে এখনো পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যেই আছেন। বিশ্বকাপ শেষ হতে বাকি মাত্র তিন সপ্তাহ, এরই মধ্যে সেরে ওঠা বেনজেমার পক্ষে সম্ভব নয়।

বাংলাদেশ জাতীয় দলের ওয়ানডে এবং টেস্ট ক্রিকেট দলের দায়িত্ব নিতে নিউ সাউথ ওয়েলসের চাকরি ছাড়লের চান্দিকা হাথুরুসিংহে। হাতুরু সিংহের দায়িত্ব ছাড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে নিউ সাউথ ওয়েলস।

নিউ সাউথ ওয়েলসের সঙ্গে দুই মেয়াদে কাজ করেছেন হাথুরুসিংহে। প্রথমে ২০১১-১৪ পর্যন্ত ছিলেন ক্লাবটির দায়িত্বে। এরপর অস্ট্রেলিয়ার সিডনি থান্ডারের হয়ে কাজ করেন তিনি। তারপরে বাংলাদেশ এবং পরবর্তীতে নিজ দেশ শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব পালনের পরে আবারো ২০২০ সালে যোগ দেন সাউথ ওয়েলসে। হাথুরুর বিদায়ে ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলসের এলিট মেল ক্রিকেটের প্রধান মাইকেল ক্লিঞ্জার তাকে শুভকামনা জানিয়ে সামাজিক মাধ্যমে একটি পোস্ট করেন। 

যেখানে হাতুরুর উদ্দেশ্যে তিনি বলেন ‘ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলস ও সিডনি থান্ডারের সঙ্গে গত দুটি বছর চমৎকার অবদান রেখেছেন চন্ডি। তাকে চলে যেতে দেখে আমরা দুঃখিত। কিন্তু আমরা বুঝি তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচিংয়ের প্রবল স্পৃহার কথা এবং তার কোচিং ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায়ের জন্য শুভ কামনা।’

গেলো বছরের ডিসেম্বরে রাসেল ডমিঙ্গোর বিদায়ে বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচের পদ ফাঁকা হয়ে পড়ে। সে থেকে গুঞ্জন শুরু হয় সাকিব-মুশফিকদের দায়িত্বে আবারো আসবেন হাথুরুসিংহ। গতকাল সিলেটে বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন বলেছিলেন আসছে ফেব্রুয়ারির ২০ তারিখের মধ্যেই বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ নিয়োগ করা হবে। আর আজকেই নিউ সাউথের দায়িত্ব ছেড়েছেন হাথুরে। তাই এখন প্রশ্ন জাগছে তাহলে কি বাংলাদেশ দলের কোচ হতেই নিউ সাউথের দায়িত্ব ছেড়েছেন এই শ্রীলঙ্কান?

কাতার বিশ্বকাপ শেষের মতো শুরু করতে পারেনি আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেই হারতে হয় অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ সৌদি আরবের কাছে। সে ম্যাচে লিওনেল মেসি-ডি মারিয়াদের পারফরম্যান্সে হতাসায় ডুবেছিলো আর্জেন্টাইন সমর্থকরা। শঙ্কা জেগেছিলো বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়ারও।

গ্রুপের প্রথম ম্যাচ হারায় বাকি দুইটি ম্যাচ ছিলো বাঁচা মরার লড়াই। এমন সমীকরণ নিয়ে প্রতি ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছিলো লিওনেল মেসিরা। আর্জেন্টাইনদের অন্যতম তারকা লিওনেল মেসি ও গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের দৃঢ়তায় ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শিরোপা ঘরে নেয় দলটি। দুইজনে হন কাতার বিশ্বকাপের সেরাদের সেরা। লিওনেল মেসি পান গোল্ডেন বল আর মার্টিনেজ জিতেন গোল্ডেন হ্যান্ড।

কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জয়ের সে সাফল্যের গাঁথা গল্প বললেন এবার লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার রেডিও উরবাঁ প্লে’কে সোমবার দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৩৫ বছর বয়সী মেসি বলেন, বিশ্বকাপে সব বাধা পেরিয়ে যাওয়ার বিশ্বাস তার ছিল।

আর্জেন্টাইনদের ৩৬ বছর পর শিরোপা এনে দেওয়া লিওনেল মেসি বলেন, ‘সৌদি আরবের বিপক্ষে হার সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত ছিল। মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচটি সবচেয়ে কঠিন ছিল, কারণ আমরা ঝুঁকির মধ্যে ছিলাম। এটি এমন একটি ম্যাচ ছিল, যেখানে আমরা সবচেয়ে খারাপ খেলেছি…তবে আমি আত্মবিশ্বাসী ছিলাম যে আমরা উতরে যাব। আমাদের দলটা যেমন ছিল, তা না থাকলে আমার মনে হয় এই পরিস্থিতি অতিক্রম করা খুব কঠিন হতো।‘

লিওনেল মেসির এমন বিশ্বাস দলকে একাতবদ্ধ করেছে। মাঠের পারফরম্যান্সে ডি পল, মার্টিনেজ ও ফার্নান্দেজরা নিজেদের উজার করে দিয়েছে। আর মাঠের বাহিরে স্কালোনির মাস্টার মাইন্ড সবকিছুর সাফল্য গেলো বছরের ১৮ ডিসেম্বর কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা।

ইতিমধ্যে সিলেটের মাটিতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেলো বিপিএল চতুর্থ পর্বের ৭টি ম্যাচ পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বাকি আর একটি ম্যাচ। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বিপিএলের সিলেট পর্বের শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আজ। সিলেট পর্বের শেষ  ম্যাচটিতে মুখোমুখি হবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও খুলনা টাইগার্স। ম্যাচটি শুরু হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম থেকে সন্ধ্যা ৬:৩০ মিনিটে।

বিপিএলের ৩১ টি ম্যাচ ইতিপূর্বে শেষ হয়েছে। প্লে-অফের দলগুলো অনেকটা নিশ্চিত। কোন অঘটন না ঘটলে বর্তমান পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা চার দল লড়াই করবে শেষ চারের। সেক্ষেত্রে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে সিলেট স্ট্রাইকার্স। ২ হার আট জয়ে ষোলো পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে সিলেট। মুখোমুখি হওয়া দুই দল কুমিল্লা এবং খুলনার অবস্থান ৩য় ও ৫ম স্থানে। আট ম্যাচে ৫ জয়ে ১০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ৩য় স্থানে কুমিল্লা। অন্যদিকে কুমিল্লার সমান ম্যাচ খেলে মাত্র ২ ম্যাচে জয় পাওয়া খুলনার পয়েন্ট চার, তাদের অবস্থান টেবিলের ৫ম স্থানে।

চলতি আসরে হার দিয়ে শুরু করা কুমিল্লা রয়েছে টানা জয়ের মধ্যে। প্লে-অফের রেসেও এগিয়ে রয়েছে ভিক্টোরিয়ান্সরা। আজ খুলনাকে হারাতে পারলেই প্লে-অফে এক পা দিয়ে রাখবে ইমরুল কায়েসের দলটি। অন্যদিকে পয়েন্ট টেবিলের ৫ম স্থানে থাকা খুলনার ক্ষীণ সম্ভাবনা রয়েছে প্লে-অফের। তবে সেক্ষেত্রে বাকি ম্যাচগুলো জিততে হবে ইয়াসির রাব্বির খুলনাকে এবং উপরে থাকা রংপুর এবং কুমিল্লার মধ্যে যে কোন দলকে হারতে হবে প্রতি ম্যাচ। এমন সমীকরণ নিয়েই আজ কুমিল্লার বিপক্ষে মাঠে নামবে খুলনা। তাই চাপে থাকবে দলটি।

তবে দুই দলের শেষ দেখায় তুমুল লড়াই হয় মাঠের ক্রিকেটে। টান টান উত্তেজনায় ভরপুর সে ম্যাচে ৪ রানে হারতে হয় খুলনা টাইগার্সকে। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে কুমিল্লার দুই ওপেনার লিটন কুমার দাস ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধর্শতকে ১৬৫ রানের টার্গেট ছুড়ে দেয় খুলনাকে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে সব ওভার শেষে ১৬১ রান পর্যন্ত যেতে পারে খুলনা। অধিনায়ক ইয়াসির  রাব্বির শেষের ১৯ বলে ৩০ রানের ঝড় ইনিংসও জয় ছিনিয়ে আনতে পারেনি দলটি।  টুর্নামেন্টের সেরা উইকেট শিকারি বোলার ওহাব রিয়াজ না থাকা খুলনার জন্য বড় দুশ্চিন্তার কারণ। তবে নাহিদ রানা সাইফুদ্দিনরাও দলটির বড় শক্তির জায়গা। অন্যদিকে কুমিল্লার দুই ওপেনারের পারফরম্যান্স বড় শক্তির জায়গায় দলটিতে। পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের ইনজুরি কাটিয়ে ফিরে আসাও শক্তি যোগাবে বোলিং লাইন আপে।        

দেখে নেওয়া যাক আজ দুই দলের সম্ভাব্য একাদশঃ

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স : লিটন দাস (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ রিজওয়ান, ইমরুল কায়েস (অধিনায়ক), জনসন চার্লস, মোসাদ্দেক হোসেন, খুশদিল শাহ, জাকের আলী, তানভীর ইসলাম, মুকিদুল ইসলাম, নাসিম শাহ, মুস্তাফিজুর রহমান।

খুলনা টাইগার : তামিম ইকবাল, অ্যান্ড্রু বালবির্নি, শাই হোপ, মার্ক ডেয়াল, মাহমুদুল হাসান জয়, আজম খান (উইকেটরক্ষক), ইয়াসির আলী (অধিনায়ক), মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন, নাহিদুল ইসলাম, নাসুম আহমেদ, নাহিদ রানা। 

ইতিমধ্যে সিলেটের মাটিতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেলো বিপিএল চতুর্থ পর্বের ৬ টি ম্যাচ পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বাকি আরও দুইটি ম্যাচ। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বিপিএলের সিলেট পর্বের ৮ ম্যাচের আজকে অনুষ্ঠিত হবে শেষ দুইটি ম্যাচ। দিনের প্রথম খেলায় মুখোমুখি হবে ফরচুন বরিশাল ও ঢাকা ডমিনেটর্স। ম্যাচটি শুরু হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম থেকে দুপুর দেড়টায়।

বিপিএলের ৩০ টি ম্যাচ ইতিপূর্বে শেষ হয়েছে। প্লে-অফের দলগুলো অনেকটা নিশ্চিত। কোন অঘটন না ঘটলে বর্তমান পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা চার দল লড়াই করবে শেষ চারের। সেক্ষেত্রে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে সিলেট স্ট্রাইকার্স। ২ হার আট জয়ে ষোলো পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে সিলেট। ৬ টি ম্যাচে জয় নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে সাকিবের ফরচুন বরিশাল। টানা জয়ে থাকা কুমিল্লা ১০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ৩য় স্থানে। কুমিল্লার সমান পয়েন্ট নিয়ে চারে রংপুর রাইডার্স। অন্যদিকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া ঢাকার পয়েন্ট ৪। নয় ম্যাচ খেলে নাসিরের হোসেনের দলটি জিতেছে মাত্র দুইটি ম্যাচে।

ফরচুন বরিশাল টুর্নামেন্টে একমাত্র সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে হেরেছে দুইটি ম্যাচ। অন্যান্য দলগুলোর সঙ্গে জয় পেয়েছে বরিশাল। ইতিমধ্যে ৮টি ম্যাচের মধ্যে ৬টিতে জয় পেয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফে এক পা দিয়ে রেখেছে বরিশাল। আজ ঢাকাকে হারালেই দ্বিতীয় দল হিসেবে চলতি আসরের প্লে-অফ নিশ্চিত করবে দলটি। সাম্প্রতিক সময়ে বরিশালের অধিনায়ক দেশ সেরা ক্রিকেটার সাকিবের পারফরম্যান্সে অনেকটাই নির্ভার পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় থাকা দলটি। এখন পর্যন্ত ৩০৬ রান নিয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বাঁহাতি এই অলরাউন্ডার। ৫ম স্থানে আছে সাকিবের সতীর্থ ইফতেখার আহমেদ। পাক এই ক্রিকেটারের সংগ্রহ ২৮৬ রান।

অন্যদিকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের পথে ঢাকা ডমিনেটর্স। তবে বাকিম্যাচগুলো জিতে পয়েন্ট টেবিলের ভালো অবস্থানে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করতে চাইবে নাসির হোসেনের দলটি। সেক্ষেত্রে আজ বরিশালের বিপক্ষেও জলে উঠতে হবে অধিনায়ক নাসির হোসেনকে। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে সেরা অলরাউন্ডারিং পারফর্মে এগিয়ে নাসির। ব্যাটে বলে দুই বিভাগেই সমান তালে পারফর্ম করে যাচ্ছেন জাতীয় দলে আবারো সম্ভাবনা জাগানো এই ক্রিকেটার। ব্যাট হাতে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩২০ রান আর বল হাতে ১১ উইকেট শিকার করে বোলিং তালিকার ৫ নম্বরে তিনি।

চলতি আসরে দুই দলের শেষ দেখায় ফরচুন বরিশালের কাছে ১১ রানে হেরেছিলো ঢাকা ডমিনেটর্স। সে ম্যাচে বরিশালের দেওয়া ১৭৩ রানের টার্গেট ভেদ করতে পারেনি ঢাকা। উইকেট হাতে থাকলেও ২০ ওভার শেষে ১৬০ রান সংগ্রহ করতে পেরেছিলো ঢাকা। ফলে ১১ রানের হার মেনে নিতে হয় নাসির হোসেনদের। আজ সে জয়ের আত্নবিশ্বাস নিয়েই ঢাকার বিপক্ষে মাঠে নামবে বরিশাল।

ঢাকা ডমিনেটরস:সৌম্য সরকার, মিজানুর রহমান, উসমান গনি, মোহাম্মদ মিঠুন (উইকেটরক্ষক), অ্যালেক্স ব্লেক, নাসির হোসেন (অধিনায়ক), আরিফুল হক, তাসকিন আহমেদ, আল-আমিন হোসেন, সালমান ইরশাদ, আমির হামজা।

ফরচুন বরিশাল: সাইফ হাসান, চতুরাঙ্গা ডি সিলভা, আনামুল হক (উইকেটরক্ষক), সাকিব আল হাসান (অধিনায়ক), ইফতিখার আহমেদ, মাহমুদউল্লাহ, করিম জানাত, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, কামরুল ইসলাম, সালমান হোসেন, খালেদ আহমেদ।

বাংলাদেশ ক্রিকেটে সফলতম অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নির্বাচকদের বিবেচনায় থাকেন না। আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও তিনি অবসরে যাননি। সব শেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন ২০২০ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। তাহলে মাশরাফি কি অবসরে? নতুন করে আবারও আলোচনায় মাশরাফির অবসর ইস্যু। কারণ চলতি বিপিএলে সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে রয়েছেন দারুণ ফর্মে। ১০ ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়ে আছেন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি তালিকায়।

গতকাল সিলেটে আয়োজিত বিসিবির সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেছেন নাজমুল হাসান পাপন। সেখানেই মাশরাফির অবসর এবং নির্বাচকদের বিভিন্ন সময়ে মাশরাফিকে নিয়ে করা মন্তব্যে সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতির কাছে। মাশরাফির অবসর প্রসঙ্গ প্রশ্ন আসলে বিসিবি সভাপতি বলেন, তারা মাশরাফিকে মাঠ থেকে বিদায় দিতে প্রস্তুত আছেন। কিন্তু সে জন্য মাশরাফিকে তো আগে অবসর ঘোষণা করতে হবে। ‘আমরা সবসময় চাই, মাশরাফি মাঠ থেকে বিদায় নেক। এজন্য আমরা একটি বিদেশি দলও আনতে চেয়েছিলাম। কিন্তু উনি তো(মাশরাফি)কিছু বলেন না। সবচেয়ে বড় কথা হচ্ছে, মাশরাফি অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন। কিন্তু ক্রিকেট থেকে অবসর নেননি।’

বোর্ড সভাপতির ভাষায়, ‘এখন আমি কি ওকে জোর করে বলতে পারি যে তুমি রিটায়ার করো? ডেফিনেটলি সে যখন রিটায়ার করবে, এটা শুধু মাশরাফির জন্য নয়, সব খেলোয়াড়দের জন্য ও যদি রাজি হয় তাহলে আমরা চাই খেলার মাধ্যমে বিদায় দিতে। সবাই জানুক যে এটাই তার শেষ ম্যাচ হতে যাচ্ছে। আমরা বিদেশে দেখেছি যেমনটা হয়, আমরাও তাই চাই। নিঃসন্দেহে আমরা এটাই আশা করি।’