কাতার বিশ্বকাপের পর থেকেই গুঞ্জন উঠেছিলো চলতি বছরের জুনে বাংলাদেশে আসবে আর্জেন্টাইন ফুটবল দল। জানুয়ারির শুরুতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন থেকেও জানানো হয় মেসিদের বাংলাদেশে আসার কথা। যদিও পরবর্তীতে বাফুফে তাদের অবস্থান পরিবর্তন করে।  নতুন করে আবারো মেসিদের আসার বিষয়ে নতুন মাত্র যুক্ত হয়েছে ফুটবল পাড়ায়।

গত মঙ্গল ও বুধবার দিল্লি থেকে আসা আর্জেন্টিনার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের প্রতিনিধিদের বাফুফে ভবনে আসায় মেসিদের আগমনের সম্ভাবনা জোরালো হচ্ছে। তাহলে কি আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের বাংলাদেশে আসার বিষয়টি নিয়ে কথা বলতেই ফেডারেশনে যান এই প্রতিনিধি ?

তবে মেসিদের আসার বিষয়ে স্পষ্ট কোন ধারণা দেননি আর্জেন্টিনার পররাষ্ট্রমন্ত্রী সান্তিয়াগো ক্যাফিয়েরো। কিন্তু জুনে নিজ দেশের বাংলাদেশে আসার বিষয়টি জানেন তিনি। গতকাল আর্জেন্টিনার এই পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, 'আমার মন্ত্রণালয় এই বিষয়টি নিয়ে কাজ করছে না। তবে আমি শুনেছি জুনে আর্জেন্টিনা দল ঢাকায় আসতে পারে। এর বেশি কিছু বলতে পারব না আমি।’

আর্জেন্টাইন পররাষ্ট্রমন্ত্রী জানেন বিশ্বকাপ চলাকালীন বাংলাদেশী মানুষদের আর্জেন্টিনার সমর্থনের কথাও এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘শুধু এটুকু বলব, আমি শুনেছি আর্জেন্টিনা ফুটবল দলকে নিয়ে বিশ্বকাপের সময় এ দেশে অনেক উন্মাদনা হয়েছে।’

ফুটবল সমর্থন বাংলাদেশের সাথে আর্জেন্টিনার সম্পর্ক নিয়ে গেছে কূটনৈতিক সম্পর্কে। তাইতো বাংলাদেশে খোলা হয়েছে আর্জেন্টিনার দূতাবাস। ২৭ ফেব্রুয়ারি দূতাবাস খোলার ঘোষণা দিতেই দিল্লী থেকে বাংলাদেশে আসেন সান্তিয়াগো। 

শুরুতে ব্যাট করতে নেমে প্রথম থেকেই আক্রমনাত্মক ছিল শিখর-সিমরনরা। প্রথম দুই ওভারে ২৩ রান তুলে নেয় সিমরন। তবে ২২ গজ বেশিক্ষণ নিজের অবস্থান ধরে রাখতে পারেনি ইন্ডিয়ার ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। ইনিংসের ২য় তম ওভারের শেষ বলে সিমরনের উইকেট তুলে নেয়  নিউজিল্যান্ডের বোলার টিম সাউদি। 

সিমরনের বিদায়ের পর ধাওয়ানকে সাথে নিয়ে রানের চাকা সচল রাখে রাজাপাকসে। পাওয়ার প্লে’র ৬ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে পাঞ্জাব ৫৬ রান সংগ্রহ করে পাঞ্জাব। ৫ চার, ২ ছয়ে ৩২ বলেই ফিফটি তুলে নেয় শ্রীলংকান এই বাহাতি ব্যাটার। কিন্তু ফিফটি করার পর উমেশ যাদবের  শেষ বলে লং অনে শট খেলে বিদায় নেন রাজাপাকসে। 

এরপর দলের হাল ধরে অধিনায়ক ধাওয়ান। ফিফটি থেকে মাত্র ১০ রান দূরে অধিনায়ক শিখর ধাওয়ান, ঠিক সেই সময়ে তার গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন বরুণ। ধাওয়ানের বিদায়ের পর রানে গতি কিছুটা কমে আসে পাঞ্জাবের। দলের হয়ে জতিশ ২১, সিকান্দার ১৬ করে আউট হয়। কারান ও শাহরুখ ২৬,১১ রান করে অপরাজিত থাকেন।

টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে দারুণভাবে সূচনা করেন প্রাভসিমরান সিং। প্রথম দুই ওভারে তার ব্যাট থকে আসে ২৩ রান।

কোলকাতার প্রথম ওভার থেকে ৮ পায় প্রাভসিমরান। দ্বিতীয় ওভারে এসে বোল হাতে তেমন সুবিধা করতে পারেনি নিউজিল্যান্ডের বোলার টিম সাউদি। পরপর তার প্রথম দুই বলে চারের মার খেলে প্রাভসিমরান। তবে দ্বিতীয় ওভারের শেষ বলে প্রাভসিমরান সিং এর উইকেট তুলে নেয় সাউদি। ১২ বলে ২৩ রান নিয়ে সাজঘরে ফিরে যায় প্রাভসিমরান।

টিম সাউদির দ্বিতীয় ওভার থেকে ১২ রান তুলে নেয় পাঞ্জাব। ৫তম ওভারে বোলিংয়ে আসে সুনীল নারিন। তার ওভার থেকে রাজা পাকসে তুলে নেন ১৪ রান।পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে সাউদির পরিবর্তে বোলিংয়ে আনা হয় বরুণ চক্রবর্তীকে। তার ওভারে ব্যাট হাতে তেমন সুবিধা করতে পারে নি পাঞ্জাবের ব্যাটাররা।

পাওয়ার প্লে’র ৬ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে পাঞ্জাবের সংগ্রহ ৫৬ রান।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ-আইপিএলের দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও পাঞ্জাব কিংস। মোহালিতে টস জিতে বোলিং এর সিদ্ধান্ত নিয়েছে কলকাতা। এই ম্যাচ দিয়ে অধিনায়ক হিসেবে আইপিএলে পথচলা শুরু হলো গত কয়েক মৌসুমে কলকাতার হয়ে চমক দেখানো নীতিশ রানার।

দুই দলেরই লক্ষ্য ম্যাচে জয় নিশ্চিত করার। জয়ের ধারায় থেকে টুর্নামেন্টের সূচনা করতে চান উভয় দলই। দেশি-বিদেশি ক্রিকেটারদের স্বমন্বয়ে শক্তিশালী দল গড়েছে কলকাতা ও পাঞ্জাব। ব্যাট-বলের লড়াই দেখিয়ে এই আসরে শিরোপা পুনুরুদ্ধার করতে চায় দুই বারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা। আর গত কয়েক মৌসুমে আশা জাগিয়েও শিরোপা লড়াইয়ে টিকে থাকতে না পার পাঞ্জাবও আশাবাদী ইতিবাচক ফলের।

এই ম্যাচ দিয়ে আইপিএলে অভিষেক হয়েছে আফগান উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান রহমানুল্লাহ গুরবাজের। 

দুই দলের একাদশ:

কলকাতা নাইট রাইডার্স: 

নীতিশ রানা, রহমানুল্লাহ গুরবাজ, মানদীপ সিং, রিংকু সিং, আন্দ্রে রাসেল, শার্দুল ঠাকুর, টিম সাউদি, সুনীল নারাইন, অনুকূল রায়, উমেশ যাদব, বরুণ চক্রবর্তী।

পাঞ্জাব কিংস:

শিখর ধাওয়ান, প্রাভসিমরান সিং, ভানুকা রাজাপাকশে, জিতেশ শর্মা, স্যাম কারেন, সিকান্দার রাজা, শাহরুখ খান, হারপ্রীত, রাহুল চাহার, আর্শদ্বীপ সিং, নাথান এলিস।