সম্প্রতি সরকারের উপদেষ্টা , মন্ত্রী , রাজনৈতিক কর্মী , বিরোধীদলের নেতৃবৃন্দ , এবং সংসদ থেকে পদত্যাগকারী দল বিএনপি নেতারা দফায় দফায়  বিদেশী কূটনীতিবিদদের সঙ্গে সভা করছেন বলে আমরা পত্রিকার সংবাদ থেকে জানতে পারছি।  স্বাধীনতার ৫১ বছরে দাঁড়িয়ে আজ আমাদের রাজনীতির এই দৈনদশা সমগ্র জাতিকে হতাশায় নিমজ্জিত করছে বললে কি ভুল হবে?  অতীতে আমরা এরকম তৎপরতা দেখেছি।  তাকে আমরা স্বাগত জানিয়েছি।  যদি সেই সময় আমরা স্বাগত জানাতে পারি তবে আজ কেন পারছি না? 

সংসদ নির্বাচন নিয়ে সংকট ১৯৮৫ সালে হয়েছিল।  ১৯৮৬ সালের নির্বাচনে কারচুপি হয়ে ছিল, ১৯৮৮ সালের নির্বাচন ছিল প্রহাসন, ১৯৯১ সালের নির্বাচনের বিরুদ্ধে সুক্ষ কারচুপির অভিযোগ এসেছে।  ১৯৯৬ সালে একতরফা নির্বাচন আমাদেরকে অসহযোগ আন্দোলন এর পথে নিয়ে গিয়েছিলো এবং সেটি জনতার মঞ্চের আন্দোলনে সমাপ্ত হয়েছিল। ১৯৯৬ সালের আরেকটি নির্বাচন ১২ জুন হয়েছিল। এই নির্বাচনকেও সকল পক্ষ মেনে নিতে পারেনি। ২০০১ সালের নির্বাচন  প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে এবং ২০০৬ সালের নির্বাচন বাতিল হয়েছে।  

২০০৭ সালে ১১ জানুয়ারী একটি সরকার সেনা সমর্থনে ক্ষমতায় এসে নির্বাচন ব্যবস্থার এক যুগান্তকারী সংস্কার করেন।  দীর্ঘদিন ধরে ২  কোটি ভুয়া ভোটার নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করে আসছিলো তার অবসান ঘটে। ২০০৮ সালে যে নির্বাচন হয় তাতে বেগম জিয়া অংশ নিতে চাননি প্রথম দিকে। তিনি মনে করেছিলেন তার নেতা কর্মীরা নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেনা। তাদেরকে ক্ষমতাসীন সরকার হয়রানি করবে। পরে অবশ্য তিনি নির্বাচনী ট্রেনে যাত্রী হয়েছিলেন। সেদিন আমিও তাকে আমাদের আমার একটি লেখার মাধ্যমে আহবান জানিয়েছিলাম নির্বাচনকে অর্থবহ করবার জন্য। 

আমার সেই আহবান ছিল জাতির সুন্দর ভবিৎষ্যৎ নির্মাণের আকাংখা থেকে।  তিনি আমাদের আহবানে নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলেন বিধায় আমরা একটি গ্রহণ যোগ্য নির্বাচন পেয়েছিলাম। কিন্তু ১/১১ সেনা সমর্থিত সরকারের সমালোচনায় মুখর হয়েছিলেন সকল দলের সাংসদরা ! আর সেই সুযোগে ২৫ ফেব্রুয়ারী বাংলাদেশের ইতিহাসে একটি কলঙ্কজনক অধ্যায়ের ঘটনা ঘটে। বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ৫৭ জন চৌকস অফিসারকে কি নির্মমভাবে হত্যা করা হয়েছিল তা স্মরণ করলে কান্নায় বুক ভেঙে আসে। সেই কষ্টকে বহন করবার ক্ষমতা জাতি অর্জন করেছে কি?

১৯৭৫ সালে জাতির জনকের পরিবারকে নির্মূল করে দেয়ার মানসে বাংলার মাটিতে এক অভ্যুর্থান ঘটানো হয়। সেই নির্মম হত্যাকাণ্ড দিয়ে শেষ হয়নি ক্ষমতা লোভের অবসান। ৩ নভেম্বর চার জাতীয় নেতাকে হত্যা করা হয়, ৭ নভেম্বর মেজর জেনারেল খালেদ মোশারফ,  কর্নেল হুদা সহ হত্যা করা হয় বেশ কিছু সামরিক অফিসার।  এভাবে হত্যার রাজনীতি বাংলাদেশকে গ্রাস করে।

আমরা আর হত্যা রাজনীতি চাইনা। আর সে কারণে ২০১৪ সালের নির্বাচনকে বিএনপি বাধাগ্রস্থ করতে চাইলেও জনগণ তাদের পক্ষে থাকেনি। ২০১৮ সালে তারা ভুল বুঝতে পেরে নির্বাচনে এসেছিলো।  আমাদের আশা ছিল তারা ২০২৪ সালের নির্বাচনেও আসবে।  কিন্তু তারা বারবার বলছে- তত্ত্বাবধায়ক সরকার ছাড়া নির্বাচনে আসবে না। জাতি উৎকণ্ঠিত ! 

সেই উৎকণ্ঠা থেকে সমাজের অনেকেই আবার শরণাপন্ন হয়েছেন বিদেশ কূটনীতিবিদের। বাংলাদেশের রাজনীতিতে মিস্টার পিটার হাস এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। এক সময় প্রাসাদ রাজনীতিকে ঘৃণার চোখে দেখা হতো। আজ সেই রাজনীতি আবার বাংলাদেশের আকাশকে মেঘাচ্ছন্ন করেছে। 

১৯৭১ সালে আমরা কি মুক্তিযুদ্ধ করেছিলাম বাংলাদশের রাজনীতিকে বিদেশিদের হাতে তুলে দেয়ার জন্য?  আমাদের বুদ্ধিজীবীরা কি তাহলে নিঃশেষ হয়ে গেছেন? 

বিদেশী শাসনকে আমরা ১৯৪৭ সালে বিতাড়ন করেছিলাম।  আবার কি তবে আমরা নতুন কলোনিতে দেশকে রূপান্তর করতে যাচ্ছি?  

রাজনীতিবিদদের কাছে কর জোড়ে ক্ষমা চাই। এভাবে দেশকে বিদেশিদের হাতে তুলে দেবেন না।  আগে নিজেদের মাঝে আলোচনা করুন। জনগণের কাছে বিচার দিন। যদি সেখানে সমাধান না হয় ধৈর্য্য ধরে অপেক্ষা করুন। 

বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে আমরা পেয়েছিলাম সকলে আমরা একসাথে লড়াই করেছিলাম বলে। আসুন আবার আরেকটি সংগ্রাম করি এবং দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাই। পরিহার করি বিদেশী কূটনীতিবিদ নির্ভর রাজনীতি। যে রাজনীতিবিদ বিদেশিদের কাছে ধর্ণা দেবে তিনি কি আর দেশপ্রেমী থাকেন? বিদেশের কাছে না গিয়ে দেশপ্রেমী রাজনীতিবিদ হতে কেবল আপনাদের ইচ্ছেটাই যথেষ্ট। আমরা রাজনীতিবিদের মাঝে আলোচনা চাই। আমরা যেমন সন্ত্রাস বা বিশৃঙ্খলা চাই না, তেমনি বিদেশীদের নিয়ে প্রাসাদ ষড়যন্ত্রকে ঘৃণা করি। গণতন্ত্রকে সমুন্নত করতে আপনাদের ঐক্য জাতির প্রত্যাশা।

আমাদের ঐক্য আমাদের মুক্তিযুদ্ধের চেতনা। তাকে ঘিরে আমাদের রাজনীতি আবর্তিত হোক। স্বাধীনতাকে বিকিয়ে দেয় এমন রাজনীতিকে আমরা প্রত্যাখ্যান করি। আমরা শান্তির বাংলাদেশ চাই।  

আজ ২৪ এপ্রিল। গত বছর এই দিনে রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ গ্রহণ করেছিলেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। সে হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের আজ এক বছর পূর্ণ হল। অঙ্কের হিসেবে এক বছর সময় অনেক কম মনে হলেও এই সময় তিনি সেরা সাফল্য অর্জন করেছেন। রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন যে সময় দায়িত্ব গ্রহণ করেন সে সময়টা ছিল নির্বাচনী বছর। বাংলাদেশে নির্বাচন শেষ পর্যন্ত হবে কিনা, দেশের গণতন্ত্রের ভবিষ্যত কোন দিকে যাবে ইত্যাদি নানা রকম শঙ্কা ছিল অনেকের মধ্যে। দায়িত্ব গ্রহণের পর রাষ্ট্রপতির প্রথম চ্যালেঞ্জ ছিল দেশে একটি সুষ্ঠু নির্বাচনের আয়োজন করা। নির্বাচন বিষয়টি যদিও নির্বাচন কমিশনের কাজ। কমিশন এটা আয়োজন করে থাকে। কিন্তু এর পিছনে আসল কাজটি করেছেন রাষ্ট্রপতি।

দেশে একটি সুষ্ঠু নির্বাচন করা এবং সেটাকে দেশে-বিদেশি সবার কাছে যোগ্য করে তোলার আসল কাজটি করতে হয়েছে রাষ্ট্রপতিকে। এই কাজটি রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন শেষ পর্যন্ত খুব ভালো ভাবে এবং সফল ভাবে করতে সক্ষম হয়েছেন। গত এক বছরে এটিই এখন পর্যন্ত রাষ্ট্রপতির সেরা অর্জন বা সেরা সাফল্য বলে আমি মনে করি। রাষ্ট্রপতি যদি শেষ পর্যন্ত নির্বাচন সুষ্ঠু এবং নিরপেক্ষ ভাবে না করতে পারতেন তাহলে দেশের গণতন্ত্র এক বড় ঝুঁকির মধ্যে পড়ত। কিন্তু রাষ্ট্রপতি সেটি ভালো ভাবে সামাল দিতে পেরেছেন। আমাদের গণতন্ত্র রক্ষা পেয়েছে, গণতন্ত্রের জয় হয়েছে।

আমি একজন সাধারণ নাগরিক হিসেবে এ কথা না বললেই নয় যে, রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনকে নিয়ে আমি ব্যক্তিগত ভাবে গর্বিত। কারণ দেশের এক নম্বর নাগরিক বা রাষ্ট্রপতি হওয়া সত্বেও তিনি যেভাবে সবার সাথে মিশেন সেটা অতুলনীয়। একজন মানুষ প্রকৃত অর্থেই মাটির মানুষ না হলে তার পক্ষে এটা করা সম্ভব নয়। এখনও রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের গায়ে গ্রামের সেই ধুলোবালির গন্ধ পাওয়া যায়। একজন মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে তার যে ধ্যান ধারণা থাকার কথা সেটাও তার মধ্যে অত্যন্ত প্রখর এবং সেই চেতনা তিনি সকলের মাঝে ছড়িয়ে দেয়ার চেষ্টা করেন বলেই আমার কাছে দৃশ্যমান হয়। সেজন্য আমি ব্যক্তিগত ভাবে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং তার দল আওয়ামী লীগ ধন্যবাদ দিতে চাই যে, তারা এ রকম একজন রাষ্ট্রপতিকে এই পদে মনোনয়ন দিয়েছেন।

রাষ্ট্রপতি হিসেবে মো. সাহাবুদ্দিনের মনোনয়ন শুরুতে সবাইকে অবাক করলেও সেটা ছিল আমাদের অগত্যা। কারণ অনেকে তার সম্পর্কে সঠিক ভাবে জানতেন না। অথচ তিনি একজন স্থানীয় নেতা হয়েও ১৯৭৫ সালের ১৫ আগষ্ট বঙ্গবন্ধু হত্যার প্রতিবাদ করেছিলেন। এমনকি পাবনার মত একটি জেলা শহরে থেকে তিনি এটি করেছেন। আমরা সেটার মাহাত্ম্য বুঝতে না পারলেও বঙ্গবন্ধুর হত্যাকরী ষড়যন্ত্রকারীরা ঠিকই বুঝতে পেরেছিলেন আর সেজন্য রাষ্ট্রপতিকে গ্রেপ্তার করেছিলেন। আমি প্রয়াত স্বাস্থ্যমন্ত্রী সালাহ উদ্দিন ইউসুফের কাছে শুনেছি যে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন এবং তার (প্রয়াত স্বাস্থ্যমন্ত্রী সালাহ উদ্দিন ইউসুফ হাত পা খাটের সাথে বেঁধে রাখা হয়েছিল। এভাবে অনেক দিন তিনি জেল খেটেছেন। এরপর তিনি জেলে থেকেই আইন পাশ করেন। তিনি পরীক্ষা দিয়ে চাকরি নেন এবং জেলা জজ পর্যন্ত হয়ে তিনি তার চাকরির জীবন শেষ করেন। পরে তিনি বঙ্গবন্ধুর আদর্শের রাজনীতির সাথে সরাসরি যুক্ত হন। তিনি আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা মন্ডলীর সদস্য হিসেবে এবং আওয়ামী লীগের কাউন্সিলের নির্বাচন কমিশনের প্রধান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। সর্বশেষ তিনি বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করছেন। রাষ্ট্রপতি হলেও এখনও তিনি আগের মতই সহজ-সরল রয়ে গেছেন। তার এই সরলতা ইতিমধ্যে সাধারণ মানুষের মন জয় করেছে।

গত এক বছরে রাষ্ট্রপতির আরেকটি উল্লেখ্য করার মত সাফল্য হল যে, তিনি এমন ভাবে দায়িত্ব পালন করছেন বা এখন পর্যন্ত তার কাজকর্ম কিংবা সিদ্ধান্তগুলো দেখে বুঝার উপায় নেই যে তিনি আগে কখনও কোন রাজনৈতিক দলের সঙ্গে সম্পৃক্ত ছিলেন। রাষ্ট্রের অভিভাবক হিসেবে তিনি তার নিরপেক্ষতা ধরে রাখতে পেরেছেন। রাষ্ট্রের সকলের কাছে গ্রহণযোগ্যতা পেয়েছেন। বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতিদের তালিকা পর্যালোচনা করলে দেখা যায় যে, রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন সহ সর্বশেষ তিনজন রাষ্ট্রপতি গণ মানুষের রাষ্ট্রপতি হিসেবে নিজেকে প্রমাণ দিতে পেরেছেন। প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিল্লুর রহমান, এরপর অ্যাডভোকেট আব্দুল হামিদ এবং মো. সাহাবুদ্দিন তারা প্রত্যেকই অতি সাধারণ জীবন যাপন করে আপামর জনগণের মন জয় করে নিতে পেরেছেন। রাষ্ট্রপতি হবার আগে যে সাধারণ জীবন যাপন করেছেন রাষ্ট্রপতি হবার পরও একই ভাবে থেকেছেন।

বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতিদের তালিকায় এমন রাষ্ট্রপতিও আছেন যারা রাষ্ট্রপতি হবার আগে এক রকম ছিলেন পরে আবার অন্যরকম ভাবে আবির্ভূত হয়েছে। রাষ্ট্রপতি হবার আগে যে আদর্শ ধারণ করতেন রাষ্ট্রপতির চেয়ার বসলে তাদের সেই আদর্শের বিচ্যুক্তি ঘটে। কিন্তু এক্ষেত্রে এই তিনজন ব্যক্তি সম্পূর্ণ ব্যতিক্রম। তারা আগে যা ছিলেন রাষ্ট্রপতি হবার পর একই রকম থেকেছেন, আদর্শচ্যুত হননি। মো. সাহাবুদ্দিন যে আদর্শ ধারণ করেন সেই আদর্শে তিনি তার কাজকর্ম সফলতা সাথে করে যাচ্ছেন। আমরা তার উত্তরোত্তর সাফল্য কামনা করি।