গত শুক্রবার দিবাগত রাত থেকে ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ (সরাইল-আশুগঞ্জ) আসনের উপনির্বাচনের স্বতন্ত্র প্রার্থী বিএনপির বহিষ্কৃত নেতা আবু আসিফের খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। তিনি নিখোঁজ রয়েছেন বলে মৌখিকভাবে জানিয়েছেন তার স্ত্রী মেহেরুন্নিছা। তবে প্রায় দুদিন হলেও এখনো পর্যন্ত নিখোঁজের বিষয়ে থানায় সাধারণ ডায়েরি কিংবা কোথাও কোনোরকম লিখিত অভিযোগও করেননি। তবে কি তিনি আসলেই নিখোঁজ নাকি স্বেচ্ছায় আত্মগোপনে রয়েছেন তা নিয়ে একধরণের বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়েছে।

তবে সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আসিফের স্ত্রী এবং বাসার কেয়ারটেকারের মাঝে একটি ফোনালাপ ফাঁস হয়। যেখানে আসিফের স্ত্রী কেয়ারটেকারকে আসিফের জন্য জামা কাপড় গোছানোর জন্য নির্দেশ দিতে শোনা যায়।

আসিফের স্ত্রী বলেন, 'ইউসুফ (কেয়ারটেকার) স্যারের (আসিফ) কতগুলো জামাকাপড়, গেঞ্জি, প্যান্ট, শীতের কাপড়, জুতা মোজা ব্যাগে ভরে দিয়ে দে তারাতারি। আরে তারাতারি দে। কেউ যেন না জানে স্যার কই গেছে। ক্যামেরা বন্ধ করে দে। ক্যামেরার লাইন বন্ধ কর বাসার। স্যার গেলে আরও ১০ মিনিট পর ক্যামেরার লাইন বন্ধ করবে।'

এমন কথোপকথন ফাঁস হবার পর বিএনপি নেতা আসিফ স্বেচ্ছায় আত্মগোপনে গিয়েছেন বলেই ধারণা করছেন অনেকে।

আবু আসিফ আশুগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ও উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান ছিলেন। এছাড়াও তিনি বিএনপি চেয়ারপার্সনের সাবেক উপদেষ্টা ও এই আসন থেকে পাঁচবারের সাবেক সংসদ সদস্য বহিষ্কৃত উকিল আবদুস সাত্তার ভূঁইয়ার অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী। আবু আসিফ মোটরগাড়ি প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন। তার ব্যবহৃত মুঠোফোনে (০১৭১১৫৬১১৫৮) একাধিকবার যোগযোগের চেষ্টা করলেও তিনি ফোন রিসিভ করেননি।

উল্লেখ্য, গত ১১ ডিসেম্বর বিএনপির চেয়ারপার্সনের সাবেক উপদেষ্টা উকিল আব্দুস সাত্তার ভুইয়া জাতীয় সংসদ থেকে পদত্যাগ করায় আসনটি শূন্য হয়। তিনি এখন স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। এই নির্বাচনে আওয়ামী লীগ অংশগ্রহণ না করলেও উকিল আব্দুস সাত্তার ভূইয়া সমর্থক গোষ্ঠীর ব্যানারে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় নেতা, এমপি, জেলা ও উপজেলার নেতারা প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছেন।

৮ ফেব্রুয়ারি ২০২৩, মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন চুপ্পু বের হলেন একটি সেলুনে গিয়ে চুল কাটাবেন। পরদিন তাঁর পাবনা যাওয়ার কথা। সেখানে তিনি আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের সঙ্গে বৈঠক করবেন, বিভিন্ন  লোকজনের সাথে কথা বলবেন। প্রধানমন্ত্রীর অনুমতি নিয়েই তিনি পাবনা সদর এলাকায় যাতায়াত শুরু করেছেন। আগামী  জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সেখানে মনোনয়ন পাওয়ার জন্য তাঁর চেষ্টা করার কথা। এই লক্ষ্যে তিনি জনসংযোগ বাড়িয়েছেন। সেলুনে গিয়ে পেলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ফোন। হোয়াটসঅ্যাপের ফোনে প্রধানমন্ত্রী তাঁর কাছে জানতে চাইলেন তিনি কোথায়। উত্তরে সাহাবুদ্দিন চুপ্পু বললেন সেলুনে এসেছেন চুল কাটাতে। প্রধানমন্ত্রী জানতে চাইলেন। ‘চুল কি বড়ো হয়ে গেছে’? জবাবে  সাহাবুদ্দিন বললেন, ‘হ্যাঁ কিছুটা তো হয়েছে।’ চুপ্পু জানালেন আগামীকাল তিনি পাবনায় যাবেন।

প্রধানমন্ত্রী জানতে চাইলেন ‘কেন’? চুপ্পু বললেন, সেখানে তিনি আওয়ামী লীগের নেতাকর্মী ও লোকজনদের সাথে কথা-বার্তা বলবেন। প্রধানমন্ত্রী তাকে বারণ করলেন। বললেন ‘পাবনা যাওয়ার দরকার নেই’। এরপর যে কথাগুলো মাননীয় প্রধানমন্ত্রী বললেন সেগুলো সাহবুদ্দিন চুপ্পুর জন্য ছিলো এক রকমের চমক। তিনি বললেন, ‘তোমার কি সিবিআই সব ঠিক আছে’? একজন ব্যক্তি ব্যাংকে ঋণ খেলাপি কি না তা জানা যায় সিবিআই রিপোর্টের মাধ্যমে। মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন জানালেন তাঁর সিবিআই ঠিক আছে। শেখ হাসিনা জানতে চাইলেন কোনো ব্যাংক থেকে কোনো ঋণ গ্রহণ করেছেন কিনা বা ঋণ খেলাপি কিনা। উত্তরে সাহাবুদ্দিন বললেন, ‘না তাঁর কোনো ব্যাংক ঋণ নেই এবং তিনি ঋণ খেলাপিও নন। এরপর প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিনের ক্রেডিট কার্ডের তথ্য জানতে চাইলেন। সাহাবুদ্দিন বললেন, তাঁর ক্রেডিট কার্ড আছে বটে তবে কোনো বিল বকেয়া নেই। কারণ তাঁর ক্রেডিট কার্ডের বিল তাঁর ব্যাংক একাউন্ট থেকে আপনা আপনি কর্তন করা হয়। এরপর প্রধানমন্ত্রী বললেন, ‘তোমার পাবনা যাওয়ার দরকার নেই, তুমি ঢাকায় থাকো।’

ফোনটা রাখার পর  সাহাবুদ্দিন চুপ্পু বেশ কিছুক্ষণ ভাবলেন। এখন কোনো নির্বাচন নেই। নির্বাচন বলতে শুধু আছে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিয়ে জল্পনা-কল্পনা। তিনি ঘুণাক্ষরেও আঁচ পারেননি যে রাষ্ট্রপতি হিসেবে তাকে বিবেচনা করা হবে। কিন্তু প্রধানমন্ত্রী যে প্রশ্নগুলো করলেন তাতে দীর্ঘদিন বিচারক হিসেবে থাকা ও দূর্নীতি দমন কমিশনের কমিশনার থাকা মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিনের বুঝতে অসুবিধা হলোনা নির্বাচন সংক্রান্ত মনোনয়নের জন্যই এই তথ্যগুলো তিনি জানতে চেয়েছেন। তাহলে কি রাষ্ট্রপতি হিসেবে তাকে বিবেচনা করা হচ্ছে? এই ভাবনা তাকে পেয়ে বসলো। কিন্তু ঘুণাক্ষরেও কারো সঙ্গেই তিনি এই বিষয়টি নিয়ে আলাপ-আলোচনা করলেন না। চুপচাপ নিজের মধ্যেই রাখলেন। কিন্তু ভেতরে ভেতরে অনুভব করতে থাকলেন একধরণের উত্তেজনা।

এরপরের ঘটনা সকলেই জানে। ১০ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যায় প্রধানমন্ত্রী ডেকে পাঠান দলের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের এবং এক নম্বর যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ড. হাছান মাহমুদকে। দুইজনকে মনোনয়ন ফরম দিয়ে ওবায়দুল কাদেরকে বলেন তিনি যেনো প্রস্তাবকের ঘরে স্বাক্ষর করেন। অন্যদিকে ড. হাছান মাহমুদকে বলা হয় তিনি যেনো সমর্থকের ঘরে স্বাক্ষর করেন। তখনও তাঁরা জানেন না কার নাম থাকছে রাষ্ট্রপতি হিসেবে। প্রধানমন্ত্রী তাদেরকে বলেন, আগামীকাল সকাল ৯টায় গণভবনে আসতে। নতুন রাষ্ট্রপতি নিয়ে এটাই ছিলো সবচেয়ে বড় চমক। মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন চুপ্পু ও প্রধানমন্ত্রীর ঘনিষ্ঠ সূত্রেগুলো থেকে এইসব তথ্য পাওয়া গেছে।

আকস্মিকভাবে কাউকে না জানিয়েই বৃহস্পতিবার (৯ ফেব্রুয়ারী) মধ্যরাতে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর সস্ত্রীক সিঙ্গাপুরে গেছেন। তাঁর সিঙ্গাপুর যাবার খবরটি ঘুণাক্ষরেও জানতেন না বিএনপির শীর্ষস্থানীয় নেতৃবৃন্দ। মির্জা ফখরুলের আকস্মিকভাবে সিঙ্গাপুর যাওয়া সম্পর্কে বিএনপির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, তিনি চিকিৎসার জন্য সিঙ্গাপুর গেছেন। আন্দোলনের মাঝপথে কিভাবে তিনি অসুস্থ হলেন এবং কি চিকিৎসার জন্য তিনি সস্ত্রীক সিঙ্গাপুর গেলেন এই নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সঙ্গে সরকারের সমঝোতা রয়েছে। যখনই বিএনপি আন্দোলনে যায়, তখনই মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর কেনো সিঙ্গাপুরে যান এ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।

গতকাল রাত দেড়টায় সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের বিমানে করে সিঙ্গাপুর যান মির্জা ফখরুল। তাঁর পারিবারিক সূত্রগুলো বলছে, তিনি এবং তাঁর স্ত্রী সেখানে চিকিৎসা করাবেন। কিন্তু মির্জা ফখরুল যে সিঙ্গাপুর যাচ্ছেন এই বিষয়টি তিনি গতকাল পর্যন্ত কাউকে জানাননি। শুধুমাত্র বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক জিয়াকে তিনি জানিয়েছিলেন বলে একাধিক সূত্র নিশ্চিত করেছে। তবে বিএনপির কোনো কোনো নেতা বলছেন, এই রকম কোন তথ্য তাঁদের হাতে নেই। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এর আগেও সিঙ্গাপুরে গেছেন এবং সেখানে সরকারের পৃষ্ঠপোষকতায় এবং সরকারি আর্থিক সহায়তায় তাঁর চিকিৎসা হয়েছে বলে একাধিক তথ্য জানা যায়। বাংলাদেশে অবস্থিত সিঙ্গাপুর হাইকমিশনের কাছ থেকে প্রাপ্ত তথ্যে দেখা গেছে যে, ২০১৮, ২০১৯ এবং ২০২০ সালে মির্জা ফখরুল সিঙ্গাপুরে গেছেন এবং সিঙ্গাপুরে তাঁর চিকিৎসার যাবতীয় ব্যয়ভার দূতাবাস বহন করেছে। অর্থাৎ বাংলাদেশ সরকার বহন করেছে।

২০১৮ সালের নির্বাচনের আগে যখন জাতীয় ঐক্যফ্রন্টের পক্ষ থেকে আওয়ামী লীগ সভাপতির সাথে সংলাপ অনুষ্ঠিত হয়, সেই সংলাপে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের শারীরিক অবস্থার খোঁজ খবর নেন আওয়ামী লীগ সভাপতি এবং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সেই সময় মির্জা ফখরল তাঁর শারীরিক বিভিন্ন সমস্যার কথা প্রধানমন্ত্রীকে জানান। প্রধানমন্ত্রী তাৎক্ষণিকভাবে তাঁর উন্নত চিকিৎসা গ্রহণের জন্য পরামর্শ দেন এবং তাঁর সঙ্গে সরকারের লোকজনকে যোগাযোগ করার নির্দেশও দেন। এরপরই নির্বাচনের আগে মির্জা ফখরুল সিঙ্গাপুর সফর করেন। সেখানে তৎকালীন রাষ্ট্রদূত তাকে প্রটোকল দেন এবং এই চিকিৎসার যাবতীয় ব্যায়ভার সরকার বহন করে।

বিএনপির মধ্যে প্রশ্ন উঠেছে যে একদিকে সরকার পতনের আন্দোলনের কথা বলা হবে, অন্যদিকে সরকারি সহযোগীতা নিয়ে চিকিৎসা করা হবে এটি কোন ধরণের রাজনীতি? অনেকেই মনে করছেন মির্জা ফখরুলের সাথে সরকারের একটি গোপন সমঝোতা রয়েছে এবং এই সমঝোতার অংশ হিসেবেই তিনি এখন সিঙ্গাপুরে গেছেন। বিএনপির বিভিন্ন সূত্রগুলো বলছে, আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপিকে নিয়ে আসার জন্য সরকার পর্দার আড়ালে নানারকম চেষ্টা করছে। সেই চেষ্টার অংশ হিসেবেই মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর সিঙ্গাপুর গেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এর মাধ্যমে সরকারের দু’টি লাভ হবে। প্রথমত, মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর দলকে নির্বাচনী মহাসড়কে টেনে তোলার চেষ্টা করবেন। দ্বিতীয়ত, নেতাকর্মীদের মধ্যে এক ধরণের বিভ্রান্তি এবং হতাশা তৈরী হবে। আর এ কারণেই মির্জা ফখরুলের এই সময়ে সিঙ্গাপুর যাওয়াটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সিঙ্গাপুর যাওয়ার আগে আগেই বিএনপি তাঁদের আন্দোলনের কর্মসূচি আকস্মিকভাবে স্থগিত করে। আর এর প্রেক্ষিতেই এখন প্রশ্ন উঠেছে, মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের নেতৃত্বেই কি তাহলে সরকারের সাথে কোনো সমঝোতা হচ্ছে?

রোজিনাকে ব্যাবহার করে আন্তর্জাতিক মহলে সরকারকে বিতর্কিত করার নতুন ষড়যন্ত্র মেতেছে প্রথম আলো। সেই ষড়যন্ত্রের অংশ হিসেবে সরকারের পক্ষ থেকে রোজিনা ইসলামের বিরুদ্ধে মামলায় নারাজির আবেদন করা হয়েছে তা নিয়ে বিভিন্ন মহলকে দিয়ে বিবৃতি ব্যাবসার নেমেছে এই গণমাধ্যমটি। রোজিনা ইসলামকে দিয়ে বিভিন্ন রকম পুরষ্কার গ্রহণ করানোর পর এখন তাকে সরকারের বিরুদ্ধে হাতিয়ার হিসেবে ব্যাবহার করা হচ্ছে।

উল্লেখ্য যে, স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের স্বাস্থ্য সেবা বিভাগের সচিবের কক্ষ থেকে নথি চুরির ঘটনার কারণে রোজিনার বিরুদ্ধে মামলা হয়। এই ব্যাপারে পুলিশ যে প্রতিবেদন দিয়েছিল সেই প্রতিবেদনের বিরুদ্ধে বাদি নারাজি আবেদন দেয় এবং তার নারাজি আবেদনের প্রেক্ষিতে আদালত অধিকতর তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। এটি নিয়ে এখন বিভিন্ন মহলে দেন দরবার চলছে। এমনকি গতকাল রোজিনা মার্কিন দূতাবাসেও গিয়েছিলেন।

আইনের দৃষ্টিতে একটি চুরি চুরিই। সে যেই করুক না কেন, সেটি অপরাধ। সাংবাদিকতা এবং চুরি দুটি ভিন্ন ভিন্ন বিষয়। একটির সাথে আরেকটির সম্পর্ক নেই। কিন্তু রোজিনা একজন ভালো সাংবাদিক। তিনি অনেক অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা করেছেন এটি যেমন সত্য, পাশাপাশি এটিও সত্য যে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের স্বাস্থ্য সেবা বিভাগের সচিবের কক্ষ থেকে তিনি যে নথি চুরি করেছেন সেটি অনৈতিক এবং আইনের দৃষ্টিতে অপরাধ। এই অপরাধে তার বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে। এখন এটি আদালতের বিষয় যে তিনি দোষী নাকি নির্দোষ। সরকারের যেমন মামলা করার অধিকার আছে, তেমনি আদালত স্বাধীন। তারা সিদ্ধান্ত নিতে পারে যে এই মামলার ব্যাপারে তারা কি রায় দেবে। কোনটার উপরই প্রভাব বিস্তার করা উচিত নয়।

কিন্তু রোজিনার ক্ষেত্রে আমরা লক্ষ করছি যে, আদালতের উপর প্রভাব বিস্তার করার জন্য জাতীয় এবং আন্তর্জাতিকভাবে চাপ সৃষ্টি করা হচ্ছে। রোজিনার ইস্যুটিকে একটি সাংবাদিকতার স্বাধীনতার ইস্যু বানানো হচ্ছে। কিন্তু সাংবাদিকতার স্বাধীনতার ইস্যুর সাথে এটির কোন সম্পর্ক নেই। কোন প্রকাশিত প্রতিবেদনের জন্য রোজিনার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয় নি। বরং রোজিনার বিরুদ্ধে চুরির অভিযোগে মামলা করা হয়েছে। তাহলে কি সাংবাদিক হলে চুরি করা জায়েজ? এই ধারণা যদি প্রতিষ্ঠিত হয় তাহলে অনেক চোর এসে সাংবাদিকতার পরিচয় ব্যবহার করবেন এবং সেই পরিচয় ব্যবহার করে বিভিন্ন অপরাধ সংগঠিত করবে। এটিই কি প্রথম আলো চায়? 

বাংলাদেশে তথ্য অধিকার আইন আছে। কোন ব্যাক্তি কিংবা সাংবাদিকের কোন তথ্য প্রয়োজন হলে সেই তথ্য পাবার একটি সুনির্দিস্ট বিধি ব্যাবস্থা তথ্য অধিকার আইনে রয়েছে এবং কোন সরকারি প্রতিষ্ঠান যদি তথ্য না দেয় তাহলে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য তথ্য অধিকার কমিশন গঠিত হয়েছে। কিন্তু সেই পথে না গিয়ে একাকী কক্ষে ঢুকে তথ্য চুরি করা কোন সাংবাদিকতার রীতি নয়। আর এ কারণেই এটিকে সাংবাদিকতার সাথে সংশ্লিষ্ট বিষয় ধরা যায় না। 

আমরা অতীতেও দেখেছি বিভিন্ন সময় বিভিন্ন সাংবাদিক অন্য অপরাধে জড়িত হওয়ার কারণে গ্রেপ্তার হয়েছেন। তার বিরুদ্ধে ফৌজদারি আইনে স্বাভাবিক মামলা হয়েছে। এটির সাথে সাংবাদিকতার কোন সম্পর্ক নেই। রোজিনাকে স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য কোন বাধা প্রদান করা হয়নি বরং তিনি আইনের লঙ্ঘন করেছেন এবং ফৌজদারি অপরাধ সংগঠিত করেছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। তার ন্যায় বিচার চেয়েছে সরকার। 

কাজেই রোজিনার বিষয়টি নিয়ে জলঘোলা করে প্রথম আলো মূলত সরকার সংবাদপত্রের স্বাধীনতা হনন করছে এমনটি প্রমাণের চেষ্টা করছে যা উদ্দেশ্যপ্রণোদিত এবং প্রথম আলোর বিরাজনীতিকরন প্রক্রিয়ারই একটি অংশ বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন।