বেগম খালেদা জিয়া গত ২৫ মার্চ বিশেষ বিবেচনায় ৬ মাসের জন্য মুক্তি পেয়েছেন। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর তাঁকে কারাগারে ফিরে যেতে হবে। কিন্তু বেগম খালেদা জিয়ার ঘনিষ্ঠরা এবং তাঁর পারিবারিক সূত্র বলছে যে, বেগম খালেদা জিয়া আর কারাগারে ফিরে যেতে চাননা। ৬ মাস অনেক দীর্ঘ সময়, এই ৬ মাসে বাংলাদেশে অনেক কিছুই ঘটবে এবং তাঁরা আশাবাদী যে, এমন একটি পরিস্থিতি ঘটবে যেখানে হয়তো বেগম খালেদা জিয়াকে আর কারাগারে ফিরে যেতে হবেনা। 

আগস্ট মাস বাংলাদেশের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ এবং শোকাবহ মাস। শুধুমাত্র জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট স্বপরিবারে নিহত হয়েছিলেন-এই কারণেই আগস্ট মাস শোকাবহ নয়, আমরা যদি একটু ইতিহাস বিশ্লেষণ করি, তাহলে দেখবো যে আওয়ামী লীগের উপর বিভিন্ন সময় বড় বড় আঘাতগুলো এসেছে মূলত আগস্ট মাসকে ঘিরেই। আময়া ১৫ আগস্টের কথা জানি, আমরা ২১শে আগস্টের গ্রেণেড হামলার কথা যদি বলি, সেই হামলাও ছিল আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনাকে খুব করার একটি পরিকল্পিত পরিকল্পনা। 

আমরা জানি যে, ১৭ আগস্টে সারাদেশে একযোগে বোমা হামলা করেছিল মৌলবাদী জঙ্গিরা। সেটাও ছিল অসাম্প্রদায়িক রাজনীতি তথা আওয়ামী লীগকে নির্মূল করার জন্যই। অর্থাৎ আগস্ট মাস এলেই বাঙালি যেমন শোকে বিহ্বল হয়ে পড়ে, অন্যদিকে এই আগস্ট মাসে আমাদের সতর্ক থাকতে হয়। কারণ স্বাধীনতাবিরোধী প্রতিক্রিয়াশীল এবং ধর্মান্ধ গোষ্ঠী এই আগস্ট  মাসকে টার্গেট করে অসাম্প্রদায়িক এবং মুক্তিযুদ্ধের চেতনার স্বপক্ষের একমাত্র দল আওয়ামী লীগকে এই মাসেই টার্গেট করে। আর আওয়ামী লীগকে টার্গেট করা মানেই হলো শেখ হাসিনাকে টার্গেট করা। বাংলাদেশের রাজনীতি গতিপ্রকৃতি আচমকাই অস্থির এবং অস্বস্তিপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। যে আওয়ামী লীগ টানা ১১ বছর ধরে দেশ পরিচালনা করেছে এবং জনগণের মধ্যে বিপুল আস্থা অর্জন করেছে। জনগণ বিশ্বাস করে যে আওয়ামী লীগের দ্বারাই সত্যিকারের উন্নয়ন হয়, বিশেষ করে শেখ হাসিনার প্রতি সাধারণ মানুষের আস্থা-বিশ্বাস আগের যেকোন সময়ের থেকে অনেক দৃঢ়ভাবে পতিত হয়েছে, ঠিক তখন বাংলাদেশসহ সারাবিশ্বকে এই করোনা ভাইরাসের তাণ্ডব মোকাবেলা করতে হচ্ছে। 

তবে সারাবিশ্বে যেমন করোনাভাইরাসের তাণ্ডব মোকাবেলার ক্ষেত্রে সব রাজনৈতিক দলগুলো একাট্টা হয়েছে, সব রাজনৈতিক দলগুলো সরকারের পাশে এসেছে, বাংলাদেশের ব্যাপারটা তা নয়। কারণ বাংলাদেশের রাজনীতিতে একটি মৌলিক পার্থক্য রয়েছে। বাংলাদেশে একটি ঘরনা রাজনৈতিক দল যারা মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বিশ্বাস করে, বংলাদেশকে বিশ্বাস করে যার নেতৃত্বে আছে আওয়ামী লীগ এবং এর সঙ্গে রয়েছে নানা ছোট-বড় রাজনৈতিক দল। আর আরেকটি ঘরনার রাজনৈতিক দল রয়েছে যারা বাংলাদেশে অস্তিত্বে বিশ্বাস করেনা, যারা বাংলাদেশকে আরেকটি পাকিস্তান বানাতে চায়, যারা মুক্তিযুদ্ধের চেতনার পরিপন্থী, যারা স্বাধীনতাবিরোধীদের মন্ত্রী-এমপি বানিয়েছিল- সেই দলের নেতৃত্বে রয়েছে বিএনপি এবং বেগম খালেদা জিয়া হচ্ছেন তাঁদের মূল নেতা। বেগম খালেদা জিয়া অনুগত ভৃত্যের মতো ঘরে বসে থাকবেন এবং জামিনের মেয়াদ শেষে সুড়সুড় করে আবার কারাগারে ফির যাবেন- এটা যারা মনে করেন তাঁরা বোকার স্বর্গে বসবাস করেন। এই সময়ে বেগম খালেদা জিয়া অনেক কিছুই করার চেষ্টা করবেন এবং অনেককিছু করার একটি প্রাথমিক সুযোগ তাঁর সামনে চলে এসেছে। 

বাংলাদেশে যে করোনার প্রকোপ, এই করোনার প্রকোপের কারণে অর্থনৈতিক মন্দার পূর্বাভাস স্বয়ং প্রধানমন্ত্রী করেছেন। আর মন্দার কারণে বাড়বে বেকারত্ব, জনমনে অসন্তোষ। আর সেই সুযোগকে কাজে লাগাতে চাইবেন বেগম খালেদা জিয়া। কাজে লাগিয়ে সরকারকে বেকায়দায় ফেলা বা সরকার উৎখাতে সিদ্ধহস্ত বিএনপি তাই এই আগস্ট মাসকে ঘিরেই নকশা করছে তা সহজ সরল মনেই অনুধাবন করা যায়। কারণ আর কিছুদিন পরেই বাংলাদেশে শুরু হচ্ছে রমযান মাস এবং মে মাসে ঈদ। ঈদের পর আবার কোরবানি ঈদে সবাই ব্যস্ত থাকবে। 

আমাদের করোনার ব্যপকতা যেভাবে বিশেষজ্ঞরা অনুধাবন করছেন, তাতে এই অবস্থা জুন মাসের আগে শেষ হবার সম্ভাবনা কম। এর আগেই অস্থিরতাগুলো বাড়তে পারে, অর্থনৈতিক মন্দার কারণে জনঅসন্তোষ বাড়তে পারে। এইসবকে কাজে লাগিয়ে আগস্ট মাসেই কিছু করার পরিকল্পনা কি বেগম খালেদা জিয়া করছেন? রাজনীতিতে একটি কথা মনে রাখতে হবে যে, প্রতিপক্ষকে কখনো দুর্বল বা খাটো মনে করতে নেই। বিশেষ করে বেগম খালেদা জিয়ার মতো রাজনীতিবিদকে তো নয়ই। তাই বিশেষ করে সরকার বেগম খালেদা জিয়া বা বিএনপির ষড়যন্ত্র নিয়ে কতটুকু সচেতন তা নিয়ে অনেকের মাঝে সন্দেহ রয়েছে। তাই এখন থেকেই সরকারকে একদিকে যেমন করোনা মোকাবেলা করতে হবে, অন্যদিকে তাঁদেরকে রাজনৈতিক অস্থিরতা যেন তৈরি না হয়, কেউ যেন গুজব ছড়িয়ে ভীতিকর পরিবেশ না সৃষ্টি করতে পারে- সেদিকেও নজর দিতে হবে।  

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেছেন, দেশবিরোধী একটি অপশক্তি নানা ভাবে ষড়যন্ত্র চালিয়ে যাচ্ছে। তারা নির্বাচন, শান্তি ও উন্নয়নের বিরোধীতায় লিপ্ত। সারাদেশে তাদের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ প্রতিরোধ গড়ে তুলতে হবে। 

মঙ্গলবার (২৩ এপ্রিল) সকালে গুলিস্তানের ২৩ বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউর আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে প্রচার ও প্রকাশনা উপ-কমিটি আয়োজিত প্রচারপত্র বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন।

ওবায়দুল কাদের বলেন, গণতন্ত্র, শান্তি, উন্নয়ন নির্বাচনবিরোধী অপশক্তির বিরুদ্ধে আমাদের সবাইকে ঐক্যবদ্ধ প্রতিরোধ গড়ে তুলতে হবে। আমাদের নেত্রী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আহ্বান মুক্তিযুদ্ধের সপক্ষের ও প্রগতিশীল শক্তির কাছে, দেশের স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব বিরোধী অপশক্তি আমাদের ভিত্তিমূলে আঘাত করতে যাচ্ছে। তাদের আমাদের প্রতিহত করতে হবে, সেজন্য আমাদের ঐক্যবদ্ধ হতে হবে।

উপজেলা নির্বাচনকে সামনে রেখে ভোটের মাধ্যমে সাংবিধানিক অধিকার প্রয়োগের জন্য জনগণকে আওয়ামী লীগ সভানেত্রী শেখ হাসিনা আহ্বান জানিয়েছেন জানিয়ে তিনি বলেন, ভোট দিয়ে আপনার নাগরিক অধিকার প্রতিষ্ঠা করুন। আওয়ামী লীগ বিশ্বাস করে জনগণ সব শক্তির উৎস।

আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক বলেন, দেশবিরোধী অপশক্তি জাতির পিতার পরিবারকে হত্যা করে জনগণকে সামরিক স্বৈরশাসনের জাঁতাকলে দীর্ঘকাল পিষ্ঠ করেছে। শেখ হাসিনা ক্ষমতায় এসে হত্যার রাজনীতি বন্ধ করেছেন।

আসন্ন ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোটে আগামী  ৮ মে। গতকাল সোমবার (২২ এপ্রিল) ছিল মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিন। এদিন প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীরা সরে দাঁড়ানোয় তিন উপজেলার চেয়ারম্যান প্রার্থীসহ কয়েকজন প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন।

জানা গেছে, নোয়াখালীর হাতিয়া ও ফেনীর পরশুরাম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও নারী ভাইস চেয়ারম্যান পদের প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন। এ ছাড়া বান্দরবানে উপজেলা নির্বাচনের প্রথম ধাপে রোয়াংছড়ি উপজেলায় আওয়ামী লীগের সমর্থিত প্রার্থী চহ্লামং মারমা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান নির্বাচিত হচ্ছেন। সোমবার ( ২২ এপ্রিল ) মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীরা সরে দাঁড়ানোয় তিন উপজেলার চেয়ারম্যান প্রার্থীসহ বেশ কয়েকজন প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন।

হাতিয়া উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে তিনজন মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। তাঁরা হলেন স্থানীয় সংসদ সদস্য মোহাম্মদ আলীর ছেলে আশিক আলী, স্ত্রী আয়েশা ফেরদাউস ও জাতীয় পার্টির নেতা মুশফিকুর রহমান। গতকাল আশিক আলী ছাড়া বাকি দুজন মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেন। হাতিয়া উপজেলা পরিষদের বাকি দুটি পদে একজন করে প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছিলেন।

জানতে চাইলে মুশফিকুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, তাঁর রাজনীতির হাতেখড়ি সংসদ সদস্য মোহাম্মদ আলীর হাতে। তিনি ওই পরিবারের একজন সদস্যের মতো। মাঝখানে কিছু ভুল–বোঝাবুঝির কারণে দূরত্ব থাকলেও তা ঘুচে গেছে। আশিক আলীর সমর্থনে তিনি মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেছেন।

স্থানীয় সংসদ সদস্য মোহাম্মদ আলী বলেন, স্থানীয় আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা জোড় করাতে তাঁর ছেলে প্রার্থী হয়েছেন। দলের অন্য কেউ আগ্রহ দেখাননি। ছেলের প্রতিদ্বন্দ্বীরা নিজ থেকেই প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেছেন।

ফেনীর পরশুরাম উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে তিনজন প্রার্থীর মধ্যে দুজন গতকাল মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেন। এতে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন কেবল উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি ফিরোজ আহমেদ মজুমদার। প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেছেন উপজেলা পরিষদের তিনবারের চেয়ারম্যান ও পরশুরাম উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি কামাল উদ্দিন মজুমদার ও উপজেলার বক্সমাহমুদ ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সাবেক চেয়ারম্যান আবুল হাসেম চৌধুরী।

ভাইস চেয়ারম্যান পদের চারজনের মধ্যে তিনজন মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেন। বর্তমানে একক প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন পরশুরাম উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সম্পাদক নুর মোহাম্মদ শফিকুল হোসেন। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেছেন ইকরামুল করিম মজুমদার, নজরুল ইসলাম ও আবদুল রসুল মজুমদার।

মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে একক প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন স্থানীয় আওয়ামী লীগের নেত্রী শামসুন নাহার পাপিয়া। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেছেন নিলুফা ইয়াসমিন।

এদিকে বান্দরবানে উপজেলা নির্বাচনের প্রথম ধাপে রোয়াংছড়ি উপজেলায় আওয়ামী লীগের সমর্থিত প্রার্থী চহ্লামং মারমা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন। গতকাল চারজন প্রার্থীর মধ্যে তিনজন প্রার্থিতা প্রত্যাহার করায় চহ্লামং মারমা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন বলে রিটার্নিং এস এম কর্মকর্তা শাহাদাত হোসেন জানিয়েছেন।

তবে মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করা চেয়ারম্যান প্রার্থীরা বলেছেন, আওয়ামী লীগ নেতাদের অনুরোধ ও প্রচ্ছন্ন চাপে তাঁরা প্রার্থিতা প্রত্যাহারে সম্মত হয়েছেন। রোয়াংছড়ি উপজেলা থেকে আওয়ামী লীগের তিনজন ও জনসংহতি সমিতির সাবেক এক নেতা চেয়ারম্যান পদে মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। চারজনের মনোনয়নই রিটার্নিং কর্মকর্তা বৈধ ঘোষণা করেছিলেন। প্রার্থীরা নিজেদের মতো করে প্রস্তুতিও নিয়েছেন। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের পর প্রার্থীরা জানিয়েছেন, গতকাল প্রত্যাহারের শেষ দিনে হঠাৎ করে আওয়ামী লীগের নেতারা তৎপর হয়ে ওঠেন। প্রার্থিতা তুলে নেওয়ার জন্য অনুরোধ করে এবং প্রচ্ছন্নভাবে চাপ দিতে থাকেন।