মাঠে গড়ানোর অপেক্ষায় বিপিএলের সিলেট পর্ব। সোমবার (৭ জানুয়ারি) দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও ফরচুন বরিশাল। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বেলা সাড়ে ১২টায়।
ম্যাচের আগের দিন বরিশালের অনুশীলনে আসেননি ‘দ্য ইউনিভার্স বস’ ক্রিস গেইল। অনেক প্রত্যাশা নিয়ে গেইলকে উড়িয়ে এনেছিল বরিশাল। তবে, আশার প্রদীপ এখন নিভু নিভু। গেইল ফিরতে পারেননি চেনা ছন্দে। গেল আসরেও বিবর্ণ ছিলেন ৪২ ববছর বয়সী এই তারকা। চার ম্যাচে করেন ১৪৪ রান।
এবারতো ৫ ইনিংস খেলে কোনো ফিফটিই করতে পারেননি। সব মিলিয়ে করেছেন মাত্র ১১৭। এক সময়ে টি-টোয়েন্টির রাজা এখন যেন বরিশালের বোঝা। আইপিএলের নিলামেও এবার নেই গেইলের নাম। তারপরেও ক্ষীণ আশায় বুক বেঁধে আছে বরিশাল।
গেইলের ম্লান পারফরমেন্সে ইংল্যান্ড থেকে স্যাম হেইনকে উড়িয়ে এনেছে বরিশাল। কুমিল্লার বিপক্ষে এই বিগ হিটারকে নামানো হতে পারে বলে আভাস মিলেছে। সিলেটের উইকেটে রান তোলা কষ্টকর ব্যাটসম্যানদের জন্য। বিপিএল শুরুর আগে উইকেট নিয়েও অনেক কাজ হয়েছে। তাই জয়ের আশাই করছেন দলটির ব্যাটিং পরামর্শক নাজমুল আবেদীন ফাহিম।
প্রতিপক্ষ কুমিল্লাও ইংল্যান্ড থেকে মঈন আলীকে উড়িয়ে এনেছে। এর আগে ২০১৩ সালে বিপিএলে দূরন্ত রাজশাহীর হয়ে খেলতে এসেছিলেন এই ইংলিশ অলউন্ডার। বয়স ৩৪। এখনই থামতে চান না। বিপিএলে ভাল করতে চান কুমিল্লার হয়ে। বিপিএল ছাড়াও ঢাকায় অনেক সুখের স্মৃতি আছে তার।