ইভিএমে হবে কুসিক নির্বাচন

নির্বাচন কমিশনের সচিব মো. হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বলেছেন, আসন্ন কুমিল্লা সিটি করপোরেশন (কুসিক) নির্বাচনে পুরো ভোটগ্রহণ ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) হবে।  এজন্য প্রস্তুতি চলছে। শিগগিরই একটি কমিশন বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে। সেখান থেকেই চূড়ান্ত আসবে।

গত ৫ এপ্রিল কাজী হাবিবুল আউয়াল কমিশনের প্রথম কমিশন সভা শেষে তিনি জানিয়েছিলেন, রমজানের শেষের দিকে কুসিক নির্বাচনের তফসিল হবে। আর ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে ২০ জুনের মধ্যে।

এদিকে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় থেকেও নির্বাচন আয়োজনের জন্য বলা হয়েছে। তবে যথা সময়ের পরে নির্বাচন হওয়ায় এই সিটিতে মাস খানেকের জন্য প্রশাসক বসানো হবে বলে জানিয়েছেন মন্ত্রণালয়ের সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ।

২০১৭ সালের ৩০ মার্চ সর্বশেষ কুসিক নির্বাচন হয়েছিল। নির্বাচিত করপোরেশনের প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল ওই বছর ১৭ মে। আগামী ১৬ মে’র মধ্যে ভোটগ্রহণের আইনি বাধ্যবাধকতা রয়েছে। তবে ইভিএম ভোটগ্রহণের প্রস্তুতিসহ বিভিন্ন কারণে ওই সময়ের মধ্যে ভোট করতে পারবে না বলে জানিয়েছে ইসি।

কর্মকর্তারা বলছেন, আইন অনুযায়ী প্রথম সভা থেকে পরবর্তী পাঁচ বছর হয় নির্বাচিত করপোরেশনের মেয়াদ। এজন্য মেয়াদ শেষ হবে ২০২২ সালের ১৬ মে। আর ভোটগ্রহণ করতে হয়, মেয়াদ শেষ হওয়ার আগের ১৮০ দিনের মধ্যে। এই হিসেবে গত বছর ১৬ নভেম্বর থেকে এ সিটি নির্বাচনের সময় গণনা শুরু হয়ে গেছে।

২০১১ সালে দু’টি পৌরসভাকে একীভূত করে গঠন করা হয় কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নামে নতুন একটি করপোরেশন। ওই বছরই প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এরপর ২০১৭ সালে এসে এ সিটির পাশ্ববর্তী বেশ কয়েকটি ইউপিকে অন্তর্ভুক্ত করে আয়তন বাড়ানো হয় প্রায় তিনগুণ। কুমিল্লা সিটি করপোরেশন ২৭টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত।