স্ক্যালোনি কি পারবেন, মেসির স্বপ্ন পূরণ করতে?

ফুটবলের লিভিং-লিজেন্ড লিওনেল মেসি। গত ১৯ বছরে ক্লাব এবং আন্তর্জাতিক ফুটবলে যে অবদান রেখেছেন, তাতে সর্বকালের সেরার খ্যাতির তকমা জুটেছে। দলীয় এবং ব্যক্তিগত অর্জনে ছাড়িয়ে গেছেন সবাইকে। কিন্তু অপ্রাপ্তি একটিই-বিশ্বকাপ।

ক্লাবের হয়ে মেসি জিতেছেন ৪টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ট্রফি, ১০টি লা-লিগা শিরোপা, ৬টি কোপা দেল রে, ৩টি ইউরোপীয় সুপার কাপ, ৯টি স্প্যানিশ সুপার কাপ, ৩টি ক্লাব বিশ্বকাপের মত শিরোপা। এজন্য এতদিন সমালোচনা ছিল জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির কোন অর্জন নেই। ২০২১ সালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মাটিতে স্বাগতিকদের হারিয়ে ২০২১ কোপা আমেরিকা জিতে সেই আক্ষেপও দুর করেন মেসি।

এর আগে, ২০১৪ বিশ্বকাপে ফাইনালে হেরে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হবার স্বপ্ন অধরাই থেকে যায়। যদিও সেবার জিতেছিলেন সেরা ফুটবলারের সম্মাননা গোল্ডেন বল। রেকর্ড ৬ বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি ২বার জিতেছেন উয়েফা ইউরোপীয় মৌসুম সেরা খেলোয়াড়ের সম্মাননা। সুতরাং ব্যক্তিগত অর্জনে সবার ধরা-ছোঁয়ার বাইরে থাকা এই লিজেন্ডারি প্লেয়ারের আক্ষেপ কেবল বিশ্বকাপেরই।

অবশ্য আর্জেন্টিনার হয়ে তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এবং দলকে যেভাবে নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে নিচ্ছেন, তা আশা জাগানিয়া। কাতার বিশ্বকাপের আগে ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়েছে আর্জেন্টিনা। সবশেষ ২০১৯ সালের কোপা আমেরিকায় পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। এরপর গত দেড় বছরে খেলা ৩৩ ম্যাচের একটিতেও হারেনি আকাশী-সাদা জার্সিধারীরা। ফলে বিশ্বজয়ের আশায় বুক বাঁধছেন সমর্থকরা। 

কিন্তু আর্জেন্টিনার এই সাফল্য পেছনে রয়েছে কোচ লিওনেল স্ক্যালোনির অনস্বীকার্য অবদান। রাশিয়া বিশ্বকাপে দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে কোচ জর্জ সাম্পাওলির। সে সময় অনেকটা নাটকীয় পরিস্থিতিতেই দলের অন্তর্বতীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন লিওনেল স্ক্যালোনি।

২০১৮ সালের আগস্টে দায়িত্ব বুঝে নেবার পর অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর দল গুছিয়েছেন। তখন কিছুদিনের বিরতিতে দলের বাইরে ছিলেন আর্জেন্টিনার প্রাণভোমরা মেসি। মেসি ফেরার পর দলের আক্রমণে শক্তি বেড়েছে বেশ। স্ক্যালোনির প্রাথমিক কৌশলের সুফল এখন পাচ্ছে আর্জেন্টিনা দলটি। 

স্ক্যালোনির এই দলটি দেখিয়েছে, মেসিকে ছাড়াও খেলোয়াড়দের নিজস্ব ব্যক্তিত্ব আছে। মেসিকে সাপোর্ট দিতে পারলে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি কিছু মেলে, এটা এখন পরীক্ষিত সত্য। ইতালির বিপক্ষে ফাইনালিসিমার পর রোববার রাতের এস্তোনিয়ার বিপক্ষের প্রীতি ম্যাচটি দলটির আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে বহুগুণে। আর সমর্থকদের মনে জাগিয়েছে মেসির হাতে বিশ্বকাপ দেখার অদম্য বাসনা। স্ক্যালোনি কি পারবেন, সেই অধরা স্বপ্ন পূরণ করতে? উত্তরটা সময়ই জানিয়ে দেবে।