সেরার লড়াইয়ে স্টোকস-রাজা-স্যান্টনার

ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) আগস্ট মসের সেরা ক্রিকেটার হওয়ার দৌড়ে বেন স্টোকসের সঙ্গে জায়গা করে নিয়েছেন জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজা এবং নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনার। গতমাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে ব্যাট হাতে দারুণ পারফরম্যান্সের কারণেই সংক্ষিপ্ত এই তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন রাজা।

৯ বছর পর বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জেতে রেডিশিয়ানরা। সিকান্দার রাজাই ছিলেন এই সিরিজ জয়ের অন্যতম নায়ক। প্রথম ম্যাচে ৩০৩ রান তাড়ায় তিনি করেন অপরাজিত ১৩৫ রান। দ্বিতীয় ম্যাচেও সেঞ্চুরি করেন জিম্বাবুয়ের এই ব্যাটার।

সেই ম্যাচেও জিতে নেয় রোডেশিয়ানরা। রাজার ব্যাটে আসে ১১৭ রানের অপরাজিত ইনিংস। এ ছাড়া বল হাতেও তিনি নেন ৩ উইকেট। তারপর ভারতের বিপক্ষেও ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় এবং শেষ ম্যাচেও সেঞ্চুরি (১১৫) করেন রাজা।

গত মাসে ম্যানচেস্টার টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ইনিংস ব্যবধানে হারানোর টেস্টে ইংলিশদের নায়ক ছিলেন তিনি। ব্যাট হাতে খেলা একমাত্র ইনিংসে দারুণ এক সেঞ্চুরি করেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক।

তার ব্যাটে আসে ১০৩ রান। পরে বল হাতে দুই ইনিংসে দুটি করে উইকেট নেন তিনি। দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ম্যাচ সেরার পুরস্কারও জিতে নেন ইংলিশ এই অলরাউন্ডার। এমন পারফরম্যান্সে আইসিসির নজর কাড়েন তিনি।

গত মাসে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে আট ম্যাচ খেলে নিউজিল্যান্ড। এর মাঝে ছয়টিতেই জিতে তারা। এই ম্যাচগুলোতে বল এবং ব্যাট হাতে দারুণ পারফর্ম করেন স্যান্টনার।

এর মধ্যে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টিতে তিনে নেমে ৪২ বলে ৭৭ রানের অপরাজিত এক ইনিংস খেলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে তিনটি করে উইকেট নেন তিনি।

এদিকে মেয়েদের সেরার লড়াইয়ে জায়গা করে নিয়েছেন ভারতের জেমিমা রদ্রিগেজ, অস্ট্রেলিয়ার বেথ মুনি ও তাহলিয়া ম্যাকগ্রা।