ওয়েলসকে নিয়ে সতর্ক ইংল্যান্ড

কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস। আলাদা দুটি দেশ হলেও, রাজনৈতিক ভাবে তারা যুক্তরাজ্যের অংশ। ফুটবলের মঞ্চে এই দুই দলের লড়াইয়ে তাই বাড়তি উন্মাদনা-রোমাঞ্চের রসদ পাওয়া যায়। যা ফুটবল বিশ্বে ‘ব্যাটল অব ব্রিটেন’ নামে পরিচিত। সেই দ্বৈরথেই আজ রাত ১টায় মাঠে নামবে দুই দল।

তাই ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে সচেতন ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। বিশ্বকাপের নকআটের পথে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছ ইংল্যান্ড। এই ম্যাচে ড্র করলেও পরের রাউন্ডের টিকিট পাবে দলটি। তবে ড্র নয়, ম্যাচে জয় তুলে নিয়েই গ্রুপ পর্ব শেষ করতে চায় ইংলিশরা। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লড়াইয়ে সবসময়ই ‘বাড়তি অনুপ্রেরণা’ নিয়ে মাঠে নামে ওয়েলস। সে বিষয়টি মাথায় রেখে প্রস্তুত থাকার কথা জানিয়েছেন সাউথগেট।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মলনে তিনি বলেন, ওয়েলসের চ্যালেঞ্জ সামলাতে আমরা প্রস্তুত। তাদের দলে বেল-রামসের মতো কিছু বিশ্বসেরা স্ট্রাইকার রয়েছেন যারা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। তবে আগের বিশ্বকাপের মতো এবার শেষ ম্যাচে খুব বেশি পরীক্ষা-নীরিক্ষা করতে চান না এই ইংলিশ কোচ। রাশিয়া বিশ্বকাপে টানা দুই ম্যাচ জেতার পর একাদশে ৮টি পরিবর্তন নিয়ে খেলতে নেমে 

বেলজিয়ামের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে গিয়েছিলো ইংল্যান্ড। এবার জয়ের জন্য সেরা একাদশ মাঠে নামানোর ঘোষণা দিয়েছন তিনি।

১৯৮৪ সালের পর এখন পর্যন্ত ওয়েলসের বিপক্ষে হারেনি ইংল্যান্ড। আল রাইয়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে গ্রুপ 'বি' এর ম্যাচটি।