ডিপাই-ব্লিন্ডের গোলে ২-০'তে এগিয়ে নেদারল্যান্ডস

নকআউটের যুদ্ধের আবহ নিয়ে ম্যাচ শুরু করে নেদারল্যান্ডস ও যুক্তরাষ্ট্র। ম্যাচের ৩ মিনিটেই ডাচ গোলরক্ষকের ভাল পরীক্ষা নেন যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ। গোলপোষ্টে ১২ গজ সামনে থেকে জোরালো এক শট নেন তিনি। তবে সে শট পা দিয়ে ঠেকিয়ে পরীক্ষা উতরে যান নোপার্ট। ৭ মিনিটে ম্যাচের প্রথম কর্নার পায় যুক্তরাষ্ট্র। সেখাণ থেকে বল পেয়ে ডাচদের ডি-বক্সে জটলা পাকলেও, তা জালে জড়াতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র।

উল্টো  ম্যাচের ১০ মিনিটেই জাল খুঁজে নেন ডাচ তারকা মেমফিস ডিপাই। ডান দিকে দিয়ে আক্রমণে উঠে নেদারল্যান্ডস। সেখান থেকে ডেনজেল ডাম্ফ্রিসের দারুণ এক ক্রসে ডি-বক্সের ভেতর বল পান ডিপাই। ঠান্ডা মাথার শটে যুক্তরাষ্ট্রের গোলরক্ষকে পরাস্ত করে বল জড়ান জালে। এগিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। ১৮ মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ এসেছিলো ব্লিন্ডের সামনে। এলোমেলো শটে হতাশ করেন দলকে। ২১ মিনিটে ভাল সুযোগ পেয়েও পোষ্টের বাইরে দিয়ে পাঠান ডিপাই।

২৮ মিনিটে কর্নার থেকে বল পেয়ে যুক্তরাষ্ট্রের তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে যান ডিপাই। তার নেয়া শট ডিফ্লেক্টেড হয়। খেলায় ফিরতে চেষ্টা করে যুক্তরাষ্ট্র। বেশ কয়েকবার ডাচদের রক্ষণে ঢোকার চেষ্টা করলেও সফল হতে পারেনি দলটি। তবে ৪৩ মিনিটে ম্যাচে ফিরতে পারতো মার্কিনিরা। ডাচ ডিফেন্ডারের ভুল পাস থেকে বল পান টিমোধি উইয়াহ। ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শট নেন তিনি। তবে বামে ঝাপিয়ে সে শট ঠেকিয়ে দেন নোপার্ট। আবারো ত্রাতা হন ডাচদের। পরের মিনিটেই পাল্টা আক্রমণ চালায় নেদারল্যান্ডস। মাঝ মাঠ থেকে বল নিয়ে একাই যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণভাগে ডুকে পড়েন গাকপো। তবে সতীর্থের অভাবে তার সে প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।

তবে প্রথমার্ধের শেষ মুহুর্তে আবারো ডাচদের চমক। যোগ করা সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডারদের ভুলের সুযোগ নেন দালি ব্লিন্ড। ফাঁকা জায়গা থেকে জোরালো শটে জাল খুঁজে নেন তিনি। এবারো গোলে সহায়তাকারী ড্যানজেল ডাম্ফ্রিস। ২-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় নেদারল্যান্ডস।