মেসির অনুপ্রেরণা নিয়েই মাঠে নামে আর্জেন্টাইনরা

কাতার বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা বনাম ক্রোয়েশিয়া। কাতার বিশ্বকাপে ফেভারিট আর্জেন্টাইনরা হলেও রাশিয়া বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে ক্রোয়েটদের কাছে হেরেছিলো তারা। তাই আজ মাঠে নামার আগে বেশ সাবধান থাকতে হবে স্কালোনির শিষ্যদের।

কাতার বিশ্বকাপের শুরুটা ভালো না হলেও মেসিরা এখন ফাইনালের অপেক্ষায়। গ্রুপ পর্বে দুর্বল প্রতিপক্ষ সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে যায় ২-১ গোলে। সে একটি ম্যাচ হারের জন্য টানা ৩৭ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়তে পারেনি আর্জেন্টাইনরা। তবে ঠিকই ঘুরে দাঁড়িয়েছে মেসি-ডি পলরা। গ্রুপ পর্বের পরের দুই ম্যাচ জিতে উঠে আসে নক আউটে। এরপর এশিয়ার প্রতিনিধিত্ব করা অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে উঠে আসে শেষ আটে। কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিশালী নেদারল্যান্ডসকে টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ডি মারিয়ারা। আজ সেমির লড়াইয়ে মাঠে নামবে আলবিসেলেস্তরা।

কাতার বিশ্বকাপে টানা চার ম্যাচ জয়ের নায়ক লিওনেল মেসি। প্রথম ম্যাচ হারা আর্জেন্টিনা এখন ফাইনালের স্বপ্ন দেখছে। এ স্বপ্নের অন্তরালে যার নাম উঠে আসে তিনি হলেন সাত বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী লিওনেল মেসি। এখন পর্যন্ত কাতার বিশ্বকাপে চারটি গোল ও দুইটি এসিস্ট করে দলের সেরা পারফর্মার তিনি। অধিনায়ক হিসেবে দলের প্রতি মেসির যে নিবেদন তা অস্বীকার করবে না কেউই।

তেমনই লিওনেল মেসি থাকায় দলের মধ্যে ফুটবলাররা যে অনুপ্রেরণা পাচ্ছে, দলকে মেসি যেভাবে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, সেটি অস্বীকার করেননি আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার নিকোলাস তাগলিয়াফিকো। রক্ষণভাগের এ খেলোয়াড় আরও জানান মেসি দলের অনুপ্রেরণা। মেসি আছে বলেই দল এত প্রেরণা পাচ্ছে। তিনি আরও বলেন মেসি আমাদের অধিনায়ক, আমাদের নেতা। মাঠে মেসি আমাদের প্রেরণা দেন এটি আমাদের জন্য বড় শক্তি।