অস্ট্রেলিয়া ওপেনের সেমিফাইনালে রিবাকিনা

গেলো বছর উইম্বলডন জয় করেন কাজাখস্তানের টেনিস খেলোয়াড় এলেনা রিবাকিনা। গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের মাধ্যমে ইতিহাস গড়া রিবাকিনার সামনে এখন আরও একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের সুযোগ। অস্ট্রেলিয়া ওপেনে সেমিফাইনালে উঠেছেন এই তারকা। সেমিফাইনালে উঠতে সরাসরি সেটে হারিয়েছেন ইয়েলেনা ওস্তাপেঙ্কোকে। তবে সেমিফাইনলে জিতলেও ফাইনালে রিবাকিনার বড় প্রতিপক্ষ সাবেক নাম্বার ওয়ান ও এখানে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা।

অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন পার্কে  গতকাল কোয়ার্টার-ফাইনালে প্রতিপক্ষকে দাঁড়াতেই দেননি রিবাকিনা। এক ঘণ্টা ১৯ মিনিটে ৬-২, ৬-৪ গেমে জয় নিশ্চিত করেন ২৩ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়। এদিন ওস্তাপেঙ্কোকে হারাতে মোট ১১টি ‘এইস’ ও ২৪টি 'উইনার' মারেন এলেনা।

রিবাকিনা সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ ৩৩ বছর বয়সী আজারেঙ্কাও শেষ আটে জয় পেয়েছেন সরাসরি সেটে। আসরে ২৪তম বাছাই হিসেবে শুরু করা বেলারুশের এই তারকা ৬-৪, ৬-১ গেমে হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলাকে। ২০১২ ও ২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন আজারেঙ্কা।

বেলারুশের এই তারকাকে হারাতে পারলেই টানা দুই বছর গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনাল খেলার রেকর্ড করবেন রিবাকিনা।