‘উত্তাল মার্চের দিনগুলো’: স্বাধীনতা আন্দোলনের দ্বিতীয় পর্যায়- ৮ মার্চ ১৯৭১

১৯৭১ সালের উত্তাল মার্চে প্রতিটি দিনই হাজির হচ্ছিল তাৎপর্যময় ঘটনাপ্রবাহ নিয়ে। তবে ৮ মার্চ ছিল আগের সাতটি দিনের চেয়ে আলাদা। মুক্তিরও মন্দিরে সোপনতলে কত প্রাণ যে হয়েছে বলিদান- তা কেবলই ইতিহাসের পাতায় লিপিবদ্ধ রয়েছে। মুক্তির ঠিকানায় পৌঁছাতে হলে- কী করতে হবে, ততদিনে জেনে গিয়েছিল বাঙালি। আর কীভাবে তা করতে হবে, সেই নির্দেশনা তারা পেয়ে যায় ৭ মার্চ বঙ্গবন্ধুর ভাষণ থেকে। তখনকার রেসকোর্স ময়দানে ৭ মার্চের সেই জনসভায় বঙ্গবন্ধু স্পষ্ট ঘোষণা দেন- ‘এবারের সংগ্রাম আমাদের মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম।’

বাংলাদেশের স্বাধীনতার ইতিহাস পর্যবেক্ষণ করলে দেখা যায়, মার্চ মাস বাঙালির জাতীয় জীবনে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ একটি মাস। স্বাধীন বাংলাদেশের জন্ম হয় এই উত্তাল মার্চের আন্দোলন সংগ্রামের মধ্য দিয়েই। ‘উত্তাল মার্চের দিনগুলো’র অষ্টম পর্বে থাকছে ৮ই মার্চের ঘটনাপ্রবাহ।

৭ মার্চের সেই জনসভায় বঙ্গবন্ধু ঐতিহাসিক ভাষণ দেন। সেই ভাষণে বঙ্গবন্ধু পাকিস্তানি শাসক গোষ্ঠীকে দিয়েছিলেন চার শর্ত, আর বাংলার মুক্তিকামী মানুষকে দিয়েছিলেন ১০ নির্দেশনা। তার ভিত্তিতেই ৮ মার্চ থেকে শুরু হয় সর্বাত্মক অসহযোগ আন্দোলনের দ্বিতীয় পর্যায়। হাই কোর্টের বিচারক থেকে সাধারণ নাগরিক সবাই তাতে স্বতঃস্ফূর্ত সাড়া দেয়। পূর্ব পাকিস্তান কার্যত চলতে থাকে বঙ্গবন্ধুর নেতৃত্ব ও নির্দেশে। বলতে গেলে ৭ই মার্চের ভাষণের পর দিন অর্থাৎ ৮ই মার্চ থেকেই বাংলাদেশ স্বাধীনভাবে রাষ্ট্রক্ষমতা চালাতে থাকে। যে রাষ্ট্রক্ষমতার মূলনায়ক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। 

দৈনিক ইত্তেফাকে ১৯৭১ সালের ৮ মার্চ পত্রিকায় পুরোটা জুড়ে ছিল বঙ্গবন্ধুর বক্তৃতার বিভিন্ন অংশ। শিরোনামে ছিল, পরিষদে যাওয়ার প্রশ্ন বিবেচনা করতে পারি কোন কোন শর্তে তার বিশ্লেষণ, আজ থেকে কী নির্দেশ মানতে হবে সেইসব বিষয়। আর একটি প্রতিবেদন ছিল যেখানে ঢাকা বেতার বন্ধের কথা জানানো হয়। পত্রিকাটির প্রথম পাতা দেখে মনে হয়, বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার প্রাথমিক পথ পাড়ি দিয়ে ফেলেছে। সুবিশাল জনসমাবেশের ছবি যেন সেই পথের সাক্ষ্য দেয়।

আগের দিনের অর্থাৎ বঙ্গবন্ধুর ৭ই মার্চের ভাষণ, ৮ মার্চ সকাল সাড়ে ৮টায় ঢাকা বেতার থেকে সম্প্রচার করা হয়। প্রদেশের অন্যান্য বেতার কেন্দ্র থেকেও তা রিলে করা হয়। তৎকালীন ছাত্রলীগের সভাপতি নূরে আলম সিদ্দিকী ও সাধারণ সম্পাদক শাহজাহান সিরাজ এবং ডাকসুর সহ-সভাপতি আ স ম আব্দুর রব ও সাধারণ সম্পাদক আবদুল কুদ্দুস মাখন সেদিন একটি যৌথ বিবৃতি দেন।

বিবৃতিতে বলা হয়, ‘বাংলার বর্তমান মুক্তি আন্দোলনকে ‘স্বাধীনতার আন্দোলন’ ঘোষণা করে স্বাধীন বাংলার জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান রেসকোর্স ময়দানের ঐতিহাসিক জনসভায় যে প্রত্যক্ষ কর্মসূচি ঘোষণা করেছেন, আমরা তার প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়ে স্বাধীনতা আন্দোলনে ঐক্যবদ্ধভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য বাংলার সংগ্রামী জনতার প্রতি আহ্বান জানাচ্ছি।’

৮ই মার্চ রাতে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তাজউদ্দিন আহমদ এক বিবৃতিতে বঙ্গবন্ধুর ৭ মার্চের ঘোষিত নির্দেশের ব্যাখা দেন। ব্যাখায় বলা হয়, ব্যাংকগুলো সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৩টা পর্যন্ত খোলা থাকবে। ব্যাংকগুলো বাংলাদেশের ভেতরে নগদ জমা, বেতন ও মজুরি প্রদান, এক হাজার টাকা পর্যন্ত প্রদান এবং আন্তঃব্যাংক ক্লিয়ারেন্স ও নগদ লেনদেন করতে পারবে। বিদ্যুৎ সরবরাহ এবং প্রয়োজনীয় বিভাগগুলো খোলা থাকবে। সার সরবরাহ ও পাওয়ার পাম্পের ডিজেল সরবরাহ অব্যাহত থাকবে। পোস্ট অফিস সেভিংস ব্যাংক খোলা থাকবে। পানি ও গ্যাস সরবরাহ অব্যাহত থাকবে।

এদিকে ৮ই মার্চ সরকারি এক প্রেসনোটে দাবি করা হয়, আন্দোলনে ১৭২ জন নিহত হয়েছেন এবং আহত হয়েছেন ৩৫৮ জন।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তাজউদ্দীন আহমদ অন্য আরেকটি বিবৃতিতে সামরিক কর্তৃপক্ষের ওই প্রেসনোটের প্রতিবাদ জানিয়ে বলেন, ‘সেখানে হতাহতের সংখ্যা ব্যাপকভাবে কমিয়ে বলা হয়েছে। অগ্নিসংযোগ ও লুটপাটের ক্ষেত্রেই গুলিবর্ষণ করা হয়েছে। নিজেদের অধিকারের স্বপক্ষে শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভরত নিরস্ত্র বেসামরিক অধিবাসীদের ওপরই নিশ্চিতভাবে গুলি চালানো হয়েছে। পুলিশ ও ইপিআর গুলিবর্ষণ করেছে বলে যে প্রচারণা করা হয়েছে তা বাঙালিদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি সৃষ্টির উদ্দেশ্যেই করা হয়েছে।’

৮ই মার্চ ব্রিটেন প্রবাসী প্রায় ১০ হাজার বাঙালি লন্ডনে পাকিস্তান হাই কমিশনের সামনে স্বাধীন বাংলার দাবিতে বিক্ষোভ করেন। ২৫ মার্চ জাতীয় পরিষদ অধিবেশনে আওয়ামী লীগের অংশগ্রহণের ব্যাপারে বঙ্গবন্ধু তার ভাষণে যে শর্ত দিয়েছিলেন, সে বিষয়ে পশ্চিম পাকিস্তানের ইসলামাবাদে পিপলস পার্টির চেয়াম্যান জুলফিকার আলী ভুট্টোকে প্রশ্ন করেন সাংবাদিকরা। কিন্তু ভুট্টো কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।

৮ই মার্চ তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান ছাত্রলীগ তাদের নামের আগে পূর্ব পাকিস্তান অংশটি বর্জনের সিদ্ধান্ত নেয়। বঙ্গবন্ধুর নির্দেশে সিনেমা হলগুলোতে পাকিস্তানের পতাকা প্রদর্শন ও জাতীয় সংগীত পরিবেশন বন্ধ রাখেন হল মালিকরা। তারা সিনেমা কর না দেওয়ার নির্দেশও মেনে নেন স্বেচ্ছায়। পরিস্থিতি বিস্ফোরন্মুখ হয়ে ওঠায় যুক্তরাজ্য ও তখনকার পশ্চিম জার্মানির ১৭৮ জন নাগরিক এদিন ঢাকা ছেড়ে চলে যান।

(সূত্র- দৈনিক ইত্তেফাক, বাংলাদেশ মুক্তিযুদ্ধ জাদুঘরের ওয়েবসাইট, রবীন্দ্রনাথ ত্রিবেদী ‘৭১ এর দশমাস’)।