রেকর্ড করবে ২০২৬ বিশ্বকাপ, ম্যাচ হবে ১০৪টি

বৈশ্বিক ফুটবলের সবচেয়ে জাঁকজমক পূর্ণ আসর ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে মিলিত ভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, এবং মেক্সিকোতে। অতীতের বিশ্বকাপ থেকেও আলাদা ভাবে নজর থাকবে আসন্ন এ বিশ্বকাপ ঘিরে। কারণ ৩২ দেশের জায়গায় ৪৮ দেশকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে আসরটি। বিশ্বকাপে দল বাড়ানোর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা।

২০২৬ সালের ২৫ মে ৪৮ দল নিয়ে শুরু হবে বৈশ্বিক এ আসরটি। আর ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৯ জুলাই।

নতুন করে বদল আনা হচ্ছে ফরম্যাটেও। যেখানে গ্রুপ করা হবে চার দলের সব মিলিয়ে গ্রুপ হবে ১২টি। গ্রুপের সেরা দুইটি দল রাউন্ড অব ৩২ এ জায়গা করে নেবে। ১২টি গ্রুপ মিলিয়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করা দলগুলোর মধ্যে সেরা ৮টি দল যোগ দেবে তাদের সঙ্গে। সব মিলিয়ে ১০৪টি খেলা হবে আগামী বিশ্বকাপে। 

কাতার বিশ্বকাপের সাফল্য যেনো দল বাড়াতে সাহায্য করেছে ফিফাকে। কারণ মরুর বুকে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই অঘটনের জন্ম দিয়েছিলো সৌদি আরব। হারিয়ে দিয়েছিলো টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থাকা আর্জেন্টিনাকে। যদিও প্রথম হেরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো মেসি বাহিনীরা। কাতার বিশ্বকাপের বড় প্রাপ্তি ছিলো মরক্কোর পারফরম্যান্স। আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল খেলে মরক্কো। ছোট দেশ হয়েও বিশ্ব মঞ্চে নজড় কাড়তে পারে তার প্রমাণ দিয়েছিলো আফ্রিকার দেশটির।