‘বুড়ো’ ঘোড়াদের নিয়েই বাজিমাত ক্যাপ্টেন কুলের

এক, দু’বার নয়– রেকর্ড দশ বার আইপিএলের ফাইনালে চেন্নাই সুপার কিংস। এমন কীর্তি আইপিএলের ইতিহাসে আর অন্য কোনও টিমের নেই। মঙ্গলবার রাতে গুজরাট টাইটান্স হার মেনেছে মাহি-মস্তিষ্কের কাছে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে গুজরাটকে হারিয়ে সরাসরি ২০২৩ আইপিএলের ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছে সিএসকে। পঞ্চম বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার থেকে মাত্র এক কদম দূরে ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস। 

ড্যাডিস আর্মি বলে যতই খোঁচা দেওয়া হোক, ‘বুড়ো’ ঘোড়াদের নিয়েই বাজিমাত ক্যাপ্টেন কুলের। গ্রুপ পর্বে চড়াই-উতরাইয়ের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল সিএসকে। টুর্নামেন্টের শেষ ল্যাপে বাজিমাত। রেকর্ড দশম বার দলকে ফাইনালে তোলার পর ধোনি কি উচ্ছ্বাসে মেতেছিলেন? নাকি আনন্দাশ্রু ঝরে পড়েছিল চোখ দিয়ে? প্রশ্নটা স্বাভাবিকভাবেই আসে। কারণ তাঁর মতো আবেগ নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী আর কেউ নন। মুখের জ্যামিতি দেখে বোঝার উপায় নেই মনের ভেতর কী তোলপাড় চলছে। কিন্তু দিনের শেষে তিনিও রক্ত-মাংসের মানুষ। রাগ, দুঃখ, অভিমান এগুলো স্বাভাবিক। সেই ধোনিই কেঁদে ফেলেন সতীর্থদের সামনে। আবেগকে সেদিন ঝরে দিতে চেয়েছিলেন। কান্না লুকোনোর চেষ্টাই করেননি তিনি।

ধোনি আর সিএসকে একে অপরের পরিপূরক। মাহি ছাড়া সিএসকে ভাবা যায় না। উল্টোদিক থেকে ধোনিও দল অন্তঃপ্রাণ। সেই ২০০৮ সাল থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে সম্পর্ক তাঁর। তাই ধোনি যেদিন কেঁদেছিলেন, তা ছিল চেন্নাইয়ের জন্য। টানা দু’বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ২০১৮ সালে চেন্নাই সুপার কিংস আবার আইপিএলে ফিরেছিল। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে গোটা দল একত্র হয়েছিলেন। মহেন্দ্র সিং ধোনি, হরভজন সিং, ইমরান তাহির — ইত্যাদি ইত্যাদি। সেই রাতে মাহি ভীষণ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন। সতীর্থদের সামনেই কেঁদে ফেলেছিলেন। দীর্ঘবছর পর সেদিনের ঘটনার কথা প্রকাশ্যে এনেছেন হরভজন সিং। তাও আবার এমন দিনে, যেদিন ২০২৩ আইপিএলের ফাইনালে পা রাখল সিএসকে। ধোনিও কেঁদেছিলেন, ভাজ্জির মুখে এ কথা শুনে অবাক হয়েছেন অনেকে।

সম্প্রচারকারী চ্যানেলে ভাজ্জি বলেন, “লোকে বলে পুরুষ মানুষ নাকি কাঁদে না। সেই রাতে ধোনিকে আমরা কাঁদতে দেখেছিলাম। এই ঘটনার কথা বেশি কেউ জানে না।” হরভজনের পাশেই বসেছিলেন ইমরান তাহির। তিনিও সায় দিয়ে বলেন, “হ্যাঁ, আমিও সেদিন ওখানে উপস্থিত ছিলাম। ধোনি খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল। সেদিনই বুঝেছিলাম দল ওর কাছে কতটা কাছের। সিএসকে ওর কাছে পরিবারের মতো।”