ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর ম্যাচে জিম্বাবুয়ের নায়ক রাজা

ক্যারিয়ারের শেষ বেলায় এসে ব্যাটে-বলে-ফিল্ডিংয়ে দুর্দান্ত হয়ে উঠেছে জিম্বাবুয়ের অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজা। ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে তার অলরাউন্ড নৈপুণ্যেই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩৫ রানে হারিয়েছে জিম্বাবুয়ে। ম্যাচে আম্পায়ারিং নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, যা জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে গেছে। তবু সিকান্দার রাজার কাছেই হেরে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

হারারেতে অবশ্য জয়ের পথেই ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজরা। কিন্তু নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে জয় পাওয়া ক্যারিবিয়ানরা শেষ দিকে ৫৮ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলায় প্রতিপক্ষের দেওয়া ২৬৯ রানের লক্ষ্য পেরোতে পারেনি। ২৩৩ রানে অলআউট হয় ক্যারিবিয়ানরা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৬ রান করেছেন ওপেনার কাইল মায়ার্স। শেষ দিকে ক্যারিবিয়ানদের ধসে দেওয়া টেন্ডাই চাতারা ৫২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে জিম্বাবুয়ের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। 

এর আগে প্রতিপক্ষকে ২৬৯ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য ছুড়ে দেওয়ার স্কোর পায় জিম্বাবুয়ে সিকান্দার রাজা ও রায়ান বার্লের জোড়া ফিফটিতে। ৫০ রান করেন বার্ল। আর ব্যাটিংয়ে সর্বোচ্চ ৬৮ রান করেন নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরি করা রাজা। ব্যাটিংয়ে দুর্দান্তে ফিফটির পর বোলিংয়ে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন এই অলরাউন্ডার। 

সর্বশেষ বিশ্বকাপে খেলা হয়নি জিম্বাবুয়ের। এবার সেই আক্ষেপটা দূর হতে পারে তাদের। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারানোর আগেই সুপার সিক্স নিশ্চিত হয়েছিল স্বাগতিকদের। এ জয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপে সুযোগ পেতে ‘এ’ গ্রুপের অন্যান্য প্রতিপক্ষদের চেয়ে বেশ এগিয়ে থাকল তারা। গ্রুপের প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে পাওয়া পয়েন্টগুলো সুপার সিক্সে তাদের নামের পাশে যোগ হবে। বর্তমানে ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্টে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে তারা। 

দিনের অন্য ম্যাচে নেপালকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস। আগে ব্যাট করে লোগান ভ্যান বিকের ৪ উইকেটে ৪৪ ওভার ৩ বলে ১৬৭ রানে অলআউট হয়ে যায় নেপাল, যা ওপেনার ম্যাক্স ও’ডাউডের ৭৫ বলে ৯০ রানের ইনিংসে নেদারল্যান্ডস টপকে যায় ২৭.১ ওভারে।