শেষ দিনে রোমাঞ্চের অপেক্ষায় লর্ডস টেস্ট

অ্যাশেজের লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ড যে বিপদে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। নিজেদের ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান তাড়ায় কামিন্স-স্টার্কের তোপের পর যদিও দিন শেষে ঘুরে দাঁড়িয়েছে স্বাগতিকরা। টপ অর্ডারের ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা দলকে পথ দেখাচ্ছেন বেন ডাকেট এবং বেন স্টোকস। অস্ট্রেলিয়ার জিততে হলে চাই ৬ উইকেট।

কাল চতুর্থ দিনের পড়ন্ত বিকেলে ডাকেট আউট হলে যে আজ শেষ দিনের রোমাঞ্চ বলতে তেমন কিছু থাকত না। অধিনায়ক বেন স্টোকসকে করতে হতো ২০১৯ অ্যাশেজে হেডিংলি টেস্টের পুনরাবৃত্তি। আপাতত স্টোকসকে পুরোনো স্মৃতি রোমন্থন করতে হচ্ছে না ডাকেট শেষ পর্যন্ত টিকে আছেন বলেই।

নিজেদের ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান তাড়া করতে নেমে নতুন বলে স্টার্ক ও প্যাট কামিন্সের তোপে একসময় ৪৫ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল ইংল্যান্ড। তবে পঞ্চম উইকেটে দুই ‘বেন’ ডাকেট–স্টোকসের ৬৯ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে সিরিজে সমতা ফেরোনোর আশা ভালোভাবেই জিইয়ে রেখেছে। স্বাগতিকরা আর কোনো উইকেট না খুইয়ে চতুর্থ দিন শেষ করেছে ১১৪ রানে। জিততে হলে আজ শেষ দিন তাদের দরকার আরও ২৫৭ রান, অস্ট্রেলিয়ার চাই ৬ উইকেট।

এর আগে উসমান খাজার ফিফটিতে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭৯ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া। স্টুয়ার্ড ব্রড নেন ৪ উইকেট। চোট নিয়েও কাল ব্যাটিং করতে নেমেছিলেন নাথান লায়ন। তাতে অস্ট্রেলিয়ার স্কোরে যোগ হয়েছিল বাড়তি ১৫ রান। এতেই ইংল্যান্ডের সামনে ৩৭১ রানের লক্ষ্য দাঁড়ায়।

লক্ষ্যটা এখনো কঠিন, তবে ‘বাজবল’ মন্ত্রে দীক্ষিত ইংলিশদের জন্য অসম্ভব বলে তো কিছু নেই।