এশিয়া কাপ স্কোয়াডে নেই মাহমুদউল্লাহ-আফিফ

বিশ্বকাপে মাহমুদউল্লাহর থাকা নিয়ে আলোচনা হচ্ছিলো। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এশিয়া কাপের দলেই সুযোগ হয়নি তার। এশিয়া কাপে না থাকায় নিশ্চিতভাবেই ধরে নেওয়া যায় বিশ্বকাপ দলেও তার জায়গা হচ্ছে না। কেননা এশিয়া কাপের দলটিই হবে অনেকটা বিশ্বকাপের দল। শুক্রবার বোর্ড প্রধান নাজমুল হাসান পাপনের গুলশানের বাসায় গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন। মাহমুদউল্লাহর এশিয়া কাপে না থাকার বিষয়টি সেখানেই নিশ্চিত করেন তিনি। শুধু মাহমুদউল্লাহ নয়, এশিয়া কাপের ১৭ জনের দলে সুযোগ হয়নি আফিফ হোসেনেরও।

এ ব্যাপারে বোর্ড সভাপতি বলেছেন, ‘আমি এখনও জিজ্ঞাসা করিনি। আমার ধারণা এটা (মাহমুদউল্লাহ-আফিফ) মোটামুটি ক্লোজ হয়ে গেছে। তারপর আপনাদেরকে বলছি। আপনারা যে কাকে বাদ দিতে চাচ্ছেন, আমি বুঝি না। আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি মূল স্কোয়াডে কাউকে না খেলালে এক সিদ্ধান্ত, আর খেলালে আরেক সিদ্ধান্ত। কিন্তু কিছু খেলোয়াড় আছে, যাদের নিলে খেলাতে হবে। তাহলে বাদটা দিবে কাকে? সিদ্ধান্তটা এত সহজ না। আমি মনে করি এটা এত জটিল করার কিছু নেই। বিশ্বাস রাখেন দলের ওপরে, আমি মনে করি যে দলই খেলবে ভালো করবে।’

মাহমুদউল্লাহ-আফিফ ১৭ জনের স্কোয়াডের বাইরে থাকার বিষয়টি উল্লেখ করে বোর্ড সভাপতি আরও বলেছেন, ‘আমি আপনাদের বলি, কমপক্ষে চারজন পেসার নিয়ে যাবে। তাসকিন, হাসান মাহমুদ, শরিফুল, এবাদত, মোস্তাফিজ এই পাঁচজনের মধ্যে যে কোনও চারজন যাবে।  স্পিনার হিসেবে সাকিব আছে, মিরাজ আছে। অতিরিক্ত হিসেবে তাইজুল কিংবা নাসুমের মধ্য থেকে একজন যাবে। শর্টার ভার্সনে আমার মনে হয় নাসুমের সম্ভাবনাই বেশি। এখানে সাত হয়ে গেলো। এর বাইরে শান্ত, লিটন, মুশফিক, তাওহীদ হৃদয় আছে। ব্যাকআপ ওপেনার, ব্যাকআপ মিডল অর্ডার ব্যাটারতো আমাদের নিতে হবে। এদেরকে বাদ দিয়েতো আর দল করা যাবে না।  আমিতো আসলে কোনও অপশন দেখি না, খামাখা আপনারা কনফিউশন তৈরি করেন। তবে অতিরিক্ত খেলোয়াড় তালিকায় আমি মনে করি আফিফ আছে, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, শামীম পাটোয়ারী আছে, মোসাদ্দেকও হতে পারে।’

ওয়ানডেতে নিচের দিকে দলের চাহিদা অনুযায়ী ব্যাট করতে পারছিলেন না মাহমুদউল্লাহ। ফিল্ডিংয়েও ধুঁকছিলেন তিনি। ইংল্যান্ড সিরিজে খারাপ খেলার পর বাদ পড়েন তিনি।  তবে 'বাদ' শব্দের বদলে তার বেলায় ব্যবহৃত হয় 'বিশ্রাম'। যদিও 'বিশ্রামের' সময়টায় ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ খেলেছেন তিনি। ফেরার লড়াইয়ের চেষ্টা চালিয়ে গেলেও শেষ অব্দি ফিরতে পারলেন না ‘আনসাং হিরো’ খ্যাত এই অলরাউন্ডার। এছাড়া আফিফ ছিলেন সাদা বলের ক্রিকেটে দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ।  কিন্তু আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝেই স্কোয়াড থেকে জায়গা হারান আফিফ।

শনিবার এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের দল নির্বাচন করা হবে বলে জানিয়েছেন বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান। যদিও কখন, কোথায় সেটি জানাননি তিনি। গণমাধ্যমকে বোর্ড সভাপতি জানিয়েছেন, ‘বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের দল আগামীকাল (শনিবার) ঘোষণা করা হবে। আপাতত এশিয়া কাপের ১৭ জনের দল দেবেন নির্বাচকেরা।’