প্রিমিয়ার লিগে আজ রাতে মাঠে নামছে সিটি-ম্যানইউ

প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে শনিবার (৩০ ডিসেম্বর) রাতে শেফিল্ড ইউনাইটেডের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। আরেক ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড খেলবে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে। একই রাতে চেলসির ম্যাচ নটিংহ্যাম ফরেস্ট লুটন টাউনের বিপক্ষে।

ম্যানচেস্টার সিটির ম্যাচ বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায়। ইউনাইটেড-নটিংহ্যাম ফরেস্টের ম্যাচ রাত ১১টায়। আর চেলসির ম্যাচ সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায়। 

গত মৌসুমটা স্বপ্নের মতো কাটিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগসহ ৫ ট্রফি ঘরে তুলেছে গার্দিওলার দল। ক্লাব বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিও যেন তাজা। তবে এবার প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার দৌঁড়ে কিছুটা পিছিয়ে সিটি। 

ইপিএলে নিজেদের শেষ ম্যাচে এভারটনকে হারিয়ে শীর্ষ চারে ফিরেছে ম্যানচেস্টার সিটি। লিগের শেষ পাঁচ ম্যাচে দুই ড্র, এক হার আর দুই জয় পেয়েছে সিটিজেনরা। শেফিল্ড ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচ জিতে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে এগিয়ে যেতে চায় ইপিএলের অন্যতম শক্তিধর দলটা।

শেফিল্ড ইউনাইটেডের বিপক্ষে পূর্ব পরিসংখ্যান কথা বলছে সিটিজেনদের পক্ষেই। দু'দলের মুখোমুখি শেষ পাঁচ দেখায় কোন ম্যাচ হারেনি সিটিজেনরা। অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ হলেও এই ম্যাচকে মোটেও হালকা করে দেখছেন না পেপ গার্দিওলা। ৩-২-৪-১ ফরমেশনে একাদশ সাজাতে পারেন সিটি বস। তবে ইনজুরির কারণে পুরোপুরি স্বস্তিতে নেই তিনি।

হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে চার মাস মাঠের বাইরে থাকা কেভিন ডি ব্রুইনা এখনও ম্যাচ খেলার মতো ফিট নন। পায়ের চোট কাটিয়ে ফেরেননি আর্লিং হল্যান্ডও। তবে তাদের ছাড়াই ফোডেন, আলভারেজদের নিয়ে সম্প্রতি ক্লাব বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সিটিজেনরা। এ ম্যাচেও তাদের ওপর শতভাগ আস্থা রাখছেন স্প্যানিশ মাস্টারইন্ড। 

এদিকে, জয়ের ধারা বজায় রাখার লক্ষ্য নিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মাঠে নামছে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৪ ম্যাচ জয়হীন থাকার পর সর্বশেষ ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ৩-২ গোলে জিতেছে এরিক টেন হাগের শিষ্যরা। 

নটিংহ্যামের বিপক্ষে মুখোমুখি দেখায় ঢের এগিয়ে ইউনাইটেড। দু'দলের শেষ পাঁচ দেখায় কোন ম্যাচ হারেনি রেড ডেভিলরা। সে ধারা বজায় রাখার লক্ষ্যে ৪-৩-৩ ফর্মেশনে স্কোয়াড সাজাচ্ছেন টেন হ্যাগ। ইনজুরির কারণে ক্যাসেমিরো, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, মার্শিয়ালদের সার্ভিস পাচ্ছেন না কোচ।

অন্যদিকে, ইপিএলে সুদিনের খোঁজে আরেক বিগ ক্লাব চেলসিও। শেষ ম্যাচে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় তুলে নিলেও সেরা ছন্দে নেই মাউরিসিও পচেত্তিনোর দল। লুটন টাউনের বিপক্ষেও জয় তুলে নিতে মরিয়া দ্য ব্লুজ। দু'দলের শেষ তিন দেখায় হারেনি লন্ডনের ক্লাবটি।