নেতৃত্বে বাজিমাত শান্তর, তবে কতটুকু পারবেন চাপ সামলাতে?

সালটা ২০০৮ প্রতিবেশী এক শিশুর সঙ্গে বাড়ির সামনের রাস্তায় ক্রিকেট খেলছিলেন ১০ বছর বয়সী ছেলেটি। ঠিক তখনই রাজশাহীর ভলিবল খেলোয়াড় মুন্নুর নজর কাড়ে ছোট্ট ছেলের ব্যাটিং কৌশল।

মুন্নু এতটাই মুগ্ধ হন যে রাজশাহী ক্রিকেট একাডেমিতে ভর্তি করান তাকে। সেই থেকেই শুরু ছোট্ট ছেলেটির ক্রিকেটার হওয়ার পথ চলা। আজ সেই ছেলেটিই নাজমুল হোসেন শান্ত নামে দেশের গণ্ডি পেরিয়ে বিশ্ব জুড়ে সমাদৃত।

একটা সময় বাজে ফর্মের কারণে সোশ্যাল মিডিয়ায় ব্যাপক ট্রল আর সমালোচনার শিকার হওয়া শান্ত এবার  সমালোচকদের জবাব দিয়ে অর্জন করলেন  দেশের ১৭ কোটি মানুষের আবেগ-প্রত্যাশার প্রতিফলন ঘটানোর দায়িত্ব।

এ বিষয়ে ইঙ্গিত করে খালেদ মাহমুদ সুজন বলেন, ‘আমাদের সোশ্যাল মিডিয়া দেখে যদি সিলেক্টর তৈরি করি, সিলেক্টর-প্লেয়ারদের গালি দেই! ‘লর্ড’ শান্ত আজ তিন ফরম্যাটে বাংলাদেশের ক্যাপ্টেন। কয়দিন আগেই শান্ত ‘লর্ড’ ছিল। এসব কথা সোশ্যাল মিডিয়া থেকেই ছড়ায়।’

সোমবার বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানিয়েছেন, শান্তকে তিন ফরম্যাটেই বাংলাদেশ দলের নতুন অধিনায়ক ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। অন্তত আগামী এক বছর তিন ফরম্যাটেই বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি।

তবে অনেকের মনে প্রশ্ন রয়েছে এই গুরু দায়িত্ব কতটা সামলাতে পারবেন শান্ত? যদিও নেতৃত্বে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ আগেই দিয়েছেন শান্ত। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচে প্রথমবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেন তিনি।

সেই থেকে এখন পর্যন্ত ১১টি ম্যাচে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। আর তার সেই নেতৃত্বে ইতিহাসগড়া জয় লাভ করে বাংলাদেশ।

এখানেই শেষ নয়। কিউইদের মাটিতে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টিতে জয় অধরা ছিল বাংলাদেশের। শান্তর নেতৃত্বে সেই আরাধ্য জয়খরা ঘুচায় লাল-সবুজ দল।

শুধু মাঠেই নয়, মাঠের বাইরেও তার নেতৃত্বের চমক চোখে পড়ার মতো।  তাইতো টাইগার দলের অধিনায়কত্বের  দায়িত্ব পেলেন শান্ত।

এখন পর্যন্ত সব সংস্করণ মিলিয়ে বাংলাদেশকে ১১ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন শান্ত। সাদা পোশাকে তার অধিনায়কত্বে মোট ২টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। যেখানে এক টেস্টে হারের বিপরীতে একটি ম্যাচ জিতেছে টাইগাররা।

ওয়ানডেতে শান্তর নেতৃত্বে ৬ ম্যাচ খেলে ৫ ম্যাচেই হেরেছে বাংলাদেশ। বিপরীতে একটি ম্যাচে জয় পেয়েছে লাল-সবুজের দল। আর টি-২০তে ৩ ম্যাচে ১ জয় ও ১ হার অধিনায়ক শান্তর। অপর একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।

চলতি বছর যেকোনো সময়ের চেয়ে সবচেয়ে বেশি ১৪ টেস্ট খেলবে টাইগাররা। রয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও। তাই এই এক বছরে অধিনায়ক হিসেবে নিজের সেরাটা দেওয়ার সুযোগ পাবেন শান্ত।

নতুন নির্বাচক প্যানেল আর নতুন অধিনায়ক দিয়ে নতুন শুরুর অপেক্ষায় দেশের ক্রিকেট। ঘরের মাঠে আসন্ন শ্রীলঙ্কা সিরিজে ঘুচবে শান্তর অপেক্ষা। তবে ব্যাট- বলের পাশাপাশি নিজের নেতৃত্বে কতটা বাজিমাত করেন শান্ত সেটাই এবার দেখার পালা।