মোহাম্মদ আলীর সেরা পাঁচ লড়াই!

তিনি ছিলেন বক্সিংয়ের কিংবদন্তী, বিশ্বের সেরা বক্সার, অভিনেতা সর্বোপরি পৃথিবীর কালো মানুষদের অবিসংবাদিত নেতা। যিনি বক্সিং রিংকে বানিয়েছিলেন প্রতিবাদের মঞ্চ। কৃষ্ণাঙ্গ মানুষের উপর অত্যাচারের জবাবটা তিনি দিয়েছিলেন বক্সিংয়ের রিংয়ে। তাঁর কাছে নকআউট হয়ে মাথা নত করছিলেন বিশ্বের বাঘা বাঘা বক্সাররা। তেমন কিছু সেরা লড়াইয়ের কথা জানাবো….

১৯৬৪ সালে ২৬ ফেব্রুয়ারি। সকালে সংবাদপত্রে শিরোনাম দেখে চমকে ওঠেন অনেকে। বড় বড় লাল অক্ষরে লেখা, ‘অচেনা এক তরুণের কাছে ধরাশায়ী লিস্টন’। হেভিওয়েট শিরোপা জয়ী ভক্তদের মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়লো। চারিদিকে রব উঠলে কে এই ক্লে। পুরো না ‘ক্যাসিয়াস ক্লে’। মোহাম্মদ আলীর ইসলাম ধর্ম গ্রহণের আগের নাম। ফ্লোরিডার মায়ামিতে তখনকার হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন সনি লিস্টনকে নকআউট করে বিশ্বকে জানিয়ে দিলেন তিনিই সেরা।

অচেনা, অজানা এক তরুণে কাছে এমন হার মেনে নিতে পারেননি সনি লিস্টন। তাছাড়া গণমাধ্যমে চলছিল তাঁর মুণ্ডুপাত। কেউ কেউ বলছিলেন ফুরিয়ে গেছেন হেভিওয়েট বক্সিংয়ের শিরোপাধারী। তাই তো পরের বছর কোন চিন্তা ভাবনা না করেই চ্যালেঞ্জ করে বসে মোহাম্মদ আলীকে। তরুণ বক্সার আলী যে অপেক্ষাতেই ছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে গ্রহণ করেন চ্যালেঞ্জ। ১৯৬৫ সালের ২৫ মে মেইনের লিউস্টনে ফিরতি ম্যাচে মুখোমুখি হয় দু’জন। বক্সিং ইতিহাসের আলীর সবচেয়ে বিতর্কিত জয় মনে করা হয় এটি। প্রথম রাউন্ডের মাঝামাঝি সময়ে আলীর ডানহাতের ঘুষিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন লিস্টন। সমালোচকদের ভাষায় এটি ছিল নিয়ম বর্হিভূত পাঞ্চ। কিন্তু আলী ভাষায় এটি তাঁর ট্রেড মার্ক শট। সুতরাং টানা দ্বিতীয়বার আলীর কাছে হার মানেন লিস্টন।

১৯৭১ সালের ৮ মার্চ তারকা খ্যাতি পাওয়া মোহাম্মদ আলী মুখোমুখি হন জ্যাব ফ্লেজারের। দুইজনের লড়াইটি শতাব্দীর সেরা লড়াই বা ফাইট অব দ্য সেঞ্চুরির খেতাব পায়। ৫০টি দেশে লড়াইট সরাসরি সম্প্রচার করা হয়। প্রথম রাউন্ডে দাপট দেখালেও শেষ পর্যন্ত আর পেরে ওঠেননি। ক্যারিয়ারের প্রথম হারের স্বাদ পান মোহাম্মদ আলী। জয়ী ফ্লেজার জিতে নেন তখনকার রেকর্ড পরিমাণ প্রাইজমানি ২৫ লাখ ডলার।

মোহাম্মদ আলী দ্বিতীয় হেভিওয়েট শিরোপা জেতেন ১৯৭৪ সালের ৩০ অক্টোবর। রাম্বল ইন দ্য জাঙ্গল নামে পরিচিত লড়াইটিতে আলীর প্রতিপক্ষ ছিলেন জর্জ ফোরম্যান। শারীরিক সক্ষমতা এবং জোরালো ঘুষির জন্য বিখ্যাত থাকলেও মোহাম্মদ আলী সামনে তিনি টিকতে পেরেছিলেন মাত্র আট রাউন্ড পর্যন্ত।

ক্যারিয়ারের মোহাম্মদ আলী অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন জ্যাব ফ্লেজার। দুই জনের তৃতীয় লড়াইটির নাম দেয়া হয়েছিল ‘থ্রিলা ইন ম্যানিলা’। এই লড়াইটা বেশ লম্বা সময় ধরে চলে। ১৫তম রাউন্ড চলাকালে ফ্লেজারের প্রশিক্ষক লড়াই থামিয়ে দিতে বাধ্য হন। তা না হলে একজন মারা না যাওয়া পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন আলী ও ফ্লেজার। টেকনিক্যাল নকআউটে আলীকে জয়ী ঘোষণা করা হয়।

বাংলা ইনসাইডার/আরইউ/এমআর