স্মিথের পর বাউচার; তরুণদের উপর ভরসা প্রোটিয়াদের

দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে দেশটির সাবেক উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যান মার্ক বাউচারকে। মার্ক বাউচারের অন্তবর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন নবনিযুক্ত বোর্ড পরিচালক গ্রায়েম স্মিথ।

চার বছরের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ হলেন মার্ক বাউচার। ২০২৩ সাল পর্যন্ত এই দায়িত্বে থাকবেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এই সাবেক উইকেটরক্ষক। এতদিনের অন্তর্বর্তীকালীন টিম ডিরেক্টর এনোখ এনকউই তার সহকারী হিসেবে ভূমিকা রাখবেন।

ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার (সিএসএ) ভারপ্রাপ্ত ডিরেক্টর অব ক্রিকেটের দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রথম সংবাদ সম্মেলনে গ্রায়েম স্মিথ বলেছেন, ‘বোর্ডে আমি বাউচারকে এনেছি, কারণ আমার মনে হয় তরুণ ও অনভিজ্ঞ একটি দলের মধ্যে লড়াকু মানসিকতা আনতে পারবে সে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসেবে তার লম্বা ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা আছে, যেটা টেস্টে সাফল্য বয়ে আনবে।’

উইকেটকিপার হিসেবে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সব ফরম্যাট মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ৯৯৯টি ডিসমিসালের রেরর্ড বাউচারের। টেস্টে রেকর্ড ৫৫৫টি ডিসমিসাল করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই উইকেটকিপার।

১৯৯৭ সালের অক্টোবরে টেস্ট অভিষেক হয় বাউচারের। ১৪৭ টেস্ট, ২৯৫ ওয়ানডে ও ২৫ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ১৫ বছরের ক্যারিয়ারে। কাউন্টি ক্রিকেট ম্যাচে উইকেটকিপিংয়ের সময় ইমরান তাহিরের একটি বল চোখে লাগলে গুরুতর আহত হন বাউচার। ২০১২ সালের জুলাইয়ে তার দারুণ ক্যারিয়ারের শেষ হয় অনাকাঙ্ক্ষিত দুর্ঘটনায়।

বাংলা ইনসাইডার/এসএম