সংসদ নির্বাচনের আগে ড্রেস রিহার্সেল সিটি নির্বাচন

আগামী জাতীয় নির্বাচনের আগেই জনপ্রিয়তার পরীক্ষায় নামছে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি। আগামী বছরের শুরুতেই কয়েকটি সিটি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এই নির্বাচনকে গুরুত্ব দিচ্ছে দুদলই।

আগামী বছরের শুরুতে অনুষ্ঠেয় ছয় সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ সরকার। একে বলা হচ্ছে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে ড্রেস রিহার্সেল। ইতিমধ্যেই আওয়ামী লীগের শীর্ষ পর্যায় থেকে সিটি নির্বাচনের জন্য জনসংযোগ ও প্রচার-প্রচারণা চালাতে সংশ্লিষ্টদের প্রতি নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। বিএনপির দখলে থাকা সিটি গুলোতে প্রচারণা শুরু করেছে মেয়ররা।

জানা গেছে, আগামী বছরের শুরুতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে রংপুর, বরিশাল, খুলনা, রাজশাহী ও সিলেট এবং গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচন। ফেব্রুয়ারি থেকে আগস্টের মধ্যে এসব নির্বাচন সম্পন্ন করার কথা ভাবছে নির্বাচন কমিশন।

২০১৩ সালের কয়েকটি সিটি নির্বাচনের পরাজয় থেকে শিক্ষা নিয়ে এবারের নির্বাচনে জয় চায় আওয়ামী লীগ। সিটি নির্বাচনে জয়ের জন্য এরই মধ্যে হিসেব-নিকাশ শুরু করেছে তারা। ইতিমধ্যে সংশ্লিষ্ট সিটি করপোরেশনে জয় এনে দিতে পারবেন এমন মেয়র প্রার্থীদের তালিকা চূড়ান্ত করেছেন আওয়ামী লীগের নীতি নির্ধারকরা।

গতকাল শনিবার আওয়ামী লীগের কার্যনির্বাহী সংসদের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকে উপস্থিত রাজশাহী সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র খায়রুজ্জামান লিটন ও সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র বদর উদ্দিন আহমদ কামরানকে নিজ এলাকায় জনগণের সঙ্গে সম্পর্ক বাড়াতে নির্দেশনা দেন শেখ হাসিনা।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আগামী নির্বাচনে জয়লাভের জন্য জনগণের সঙ্গে সরাসরি সংযোগ স্থাপন করতে হবে। জনগণের কাছে গিয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলতে হবে, বাড়ি বাড়ি যেতে হবে, উঠোন বৈঠক করতে হবে। এছাড়া আর কোনো পথ নেই। শুধু বড় বড় মিছিল, মিটিং করলেই কাজ হবে না। এ করে ভোট বাড়ানো যাবে না।’

২০০৮ সালের সিলেট, রাজশাহী, খুলনা সিটি নিয়ে প্রথম সিটি কর্পোরেশন হয়। ওই নির্বাচনে জয়ী হয় আওয়ামী লীগ, তবে ২০১৩ সালে জয় পায় বিএনপি। তাই এবারের সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে এই সিটি করপোরেশগুলো বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে আওয়ামী লীগ।

আওয়ামী লীগ একাধিক নেতা সূত্রে জানা গেছে, আসন্ন সিটি নির্বাচনে মেয়রপ্রার্থীদের বিষয়ে সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার ঘনিষ্ঠ নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন। বিভিন্ন জনমত জরিপের ভিত্তিতে কোন সিটিতে কাকে মনোনয়ন দিলে ভালো হবে, সে বিষয়ে নির্দেশনাও দিয়েছেন।

রাজশাহী, রংপুর ও সিলেট সিটি নির্বাচনে আওয়ামী লীগের পুরনো প্রার্থীরাই এবার লড়বেন মেয়র পদে। বাকি তিন সিটিতে নতুন প্রার্থীদের মনোনয়নের পক্ষে আওয়ামী লীগের হাইকমান্ড।

এদিকে, বিভিন্ন কারণে গত বছর বরখাস্ত করা হয় অনেক মেয়রকে। সাবেক অর্থমন্ত্রী শাহ এ এম এস কিবরিয়া হত্যা মামলায় মার্চে বরখাস্ত হয়েছিলেন সিলেট সিটি করপোরেশনের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। অন্যদিকে, নভেম্বরে বরখাস্ত করা হয় গাজীপুর সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ও বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান অধ্যাপক এম এ মান্নানকে। আবার মার্চেই নাশকতাসহ ৯টি মামলায় রাজশাহী সিটি করপোরেশনের মেয়র মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুলকে সাময়িক বরখাস্ত করে কারাগারে পাঠানো হয়। এসব কারণে সিটি করপোরেশনগুলো নগরপিতা ছাড়াই চলছে। যে কারণে ব্যাহত হচ্ছে অনেক কর্মকাণ্ড।


বাংলা ইনসাইডার/আরএ/জেডএ