ওরা আমার মুখের ভাষা কাইড়া নিতে চায়

১৯৫২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি। ভাষার জন্য বাঙালি রাজপথে রক্ত দিয়েছিলো। ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় পৃথিবীর মধ্যে বাঙালি অন্যতম জাতি যারা ভাষার জন্য জীবন দিয়েছিলো। আমাদের আত্মত্যাগের স্বীকৃতি হিসেবে দিনটিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালন করা হয়।  

মাতৃভাষার অধিকার আদায়ে বিদ্রোহী হয়েছিলো তরুণের তাজা প্রাণ। ঢাকার সড়কে বয়ে গেছে রক্তের স্রোতধারা। তাই বায়ান্নর ফেব্রুয়ারি মাসজুড়েই ঘটেছে উত্তাপ ছড়ানো নানা ঘটনা। একুশে ফেব্রুয়ারি জ্বলে উঠে দ্রোহের আগুন। স্লোগানে স্লোগানে প্রকম্পিত হয়েছিলো রাজপথ।

১৯৫২ সালের ২০ ফেব্রুয়ারি। আগুনঝরা আন্দোলন গড়ার প্রতীক্ষায় উদগ্রিব ছিলো পুরো জাতি। দেশজুড়ে বিরাজ করছিল প্রবল উত্তেজনা। পরদিন কেমন হবে প্রতিবাদের দৃশ্যপট সেটা নিয়ে চলছিল তুমুল আলোড়ন। আর সেই আলোড়নের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা আন্দোলনের ডাক দেয়া ছাত্ররা ছিলেন প্রতিজ্ঞায় অবিচল। তাই বর্তমানের এই দৃষ্টিনন্দন শহীদ মিনার দেখে উপলব্ধি করা যায় না ১৯৫২ সালের সেই দিনটির কথা ।

সরকারি এক নির্দেশে বলা হয়, ‘ঢাকার জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ১৪৪ ধারার আদেশ জারি করিয়া এক মাসের জন্য ঢাকা শহরে সভা, শোভাযাত্রা প্রভৃতি নিষিদ্ধ করিয়াছেন। আদেশ জারির কারণ সম্পর্কে বলা হয়, একদল লোক শহরে সভা, শোভাযাত্রা ও বিক্ষোভ প্রদর্শনের প্রয়াস পাওয়ায় এবং তদ্বারা জনসাধারণের শান্তি ও নিরাপত্তা বিনষ্ট হওয়ার আশঙ্কা থাকায় এই ব্যবস্থা অবলম্বিত হইয়াছে।

কোতোয়ালি, সূত্রাপুর, লালবাগ, রমনা ও তেজগাঁও থানার অন্তর্গত সমুদয় এলাকায় ইহা প্রবর্তিত হইয়াছে।’ মূলত জনমনে ভীতি ও ত্রাস সঞ্চারের চিরাচরিত পন্থাই সরকার গ্রহণ করেছিল। তবে এসব ভয়-ভীতিতেও দমানো যায়নি ছাত্রদের। সরকারের ১৪৪ ধারা প্রবর্তনের পরিপ্রেক্ষিতে একুশের কর্মসূচি সম্পর্কে সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য ২০ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যার পর সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম কর্মপরিষদের যে বৈঠক হয় সেখানে ১১-৪ ভোটে ১৪৪ ধারা না ভাঙ্গার সিদ্ধান্ত হয়।

পরদিন অর্থাৎ ২১ ফেব্রুয়ারি ছাত্রসভায় এর যে প্রতিফলন ঘটেছিল তা ভাষা আন্দোলনের ইতিহাসেই শুধু নয় বাঙালী জাতির পরবর্তীকাল ও বর্তমানেও বাংলাদেশের যে কোন আন্দোলন সংগ্রামের জন্য প্রেরণাদায়ী ও গুরুত্বপূর্ণ। ছাত্রদের প্রবল বিক্ষোভের মুখে উড়ে গিয়েছিল ক্ষমতালিপ্সু রাজনীতিকদের হিসাব-নিকাশের রাজনীতি। বুকের রক্ত দিয়ে বাঙালী খুঁজে নিয়েছিল আপন মুক্তির পথরেখা।