অ্যাশেজ হারলে স্মিথকে অধিনায়কত্ব বুঝিয়ে দিবেন পেইন

চলতি বছর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ হারলে অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলের নেতৃত্ব আবারও স্টিভ স্মিথের কাঁধে দেয়ার আভাস দিলেন বর্তমান অধিনায়ক টিম পেইন। ভারতের চোটাক্রান্ত দলের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হারের পর টিম পেইন সমালোচিত হয়েছেন।

২০১৮ সালে বল টেম্পারিং কান্ডে নিষিদ্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত স্মিথই ছিলেন অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলের অধিনায়ক। তার স্থলাভিষিক্ত করা হয় পেইনকে।

সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ান গণমাধ্যমে পেইন বলেন, ‘অবশ্যই এই (অধিনায়কত্ব) সিদ্ধান্ত আমার না। তবে অধিনায়ক হিসেবে স্মিথের অধীনে যে সময়টা আমি খেলেছি সেটা দুর্দান্ত ছিল। অবশ্যই কৌশলগত দিক থেকে আপনি যাদের পেয়েছেন তাদের মধ্যে সে দুর্দান্ত।’

‘আমি যখন তাসমানিয়ায় আমার অধিনায়কত্বের যাত্রা শুরু করছিলাম তখন সে সম্ভবত আমার মতোই ছিল। খুব অল্প বয়সেই তাকে অনেক বড় দায়িত্ব দেয়া হয়েছিল এবং সম্ভবত সে সেটার জন্য প্রস্তুত ছিলনা। তবে আমি যখন এসেছি ততদিনে সে পরিণত হয়েছিল। আর প্রতিনিয়ত উন্নতি করছিল। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকায় যেতা হল তাতে তার পক্ষে আর চালিয়ে নেয়া সম্ভব হয়নি। কিন্তু হ্যাঁ আবার একই দায়িত্ব ফিরে পাওয়ার ক্ষেত্রে আমি তাকে সমর্থন দিব।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ হারলে নিজেই দায়িত্ব থেকে সরে যাবেন আভাস দিয়ে পেইন যোগ করেন, ‘আরও অন্তত ৬ টা টেস্ট আছে। যদি এমন হয় আমরা তাদের ৫-০ ব্যবধানে হারিয়েছি চালিয়ে যাবো।’

উল্লেখ্য, এখনো পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়াকে ২৩ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়ে ১১ টেস্টে জয় এনে দিয়েছিল টিম পেইন। ৮ টায় পরাজয় সঙ্গী হলেও ড্র হয়েছে দুইটি। ২০১৯ সালে তার অধীনে অবশ্য অ্যাশেজ হারতে হয় অজিদের।