প্রথমার্ধ শেষে লিডে আছে বাংলাদেশ

হারলে বিদায়, ড্র করলেও চলবে না; ফাইনালের টিকিট পেতে চাই শুধুই জয়। এমন কঠিন সমীকরণ মাথায় রেখে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে শুরুতেই এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। ম্যাচ শুরুর দশ মিনিট পরেই গর্জে উঠল মালে স্টেডিয়াম। বাঁপ্রান্ত থেকে রাকিব বল নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, নেপালের ডিফেন্ডার তাকে বাঁধা দিলে পড়ে যান।

উজবেকিস্তানের রেফারি ফাউলের বাঁশি বাজান। অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার ফ্রি কিক থেকে বক্সে জটলার মধ্যে হেড করেন সুমন রেজা। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে নেপালের বিপক্ষে বাঁচা–মরার লড়াইয়ে ১–০ গোলে এগিয়ে বাংলাদেশ। ম্যাচের ৯ মিনিটে জামাল ভূঁইয়ার ফ্রিকিকে মাথা ছুঁইয়ে গোল করেন।

ম্যাচের শুরু থেকে বাংলাদেশ নিয়ন্ত্রিত ফুটবল খেলছে। এখন পর্যন্ত নেপাল তেমন কিছু করতে পারেনি। ম্যাচের বাকি সময় এই স্কোরলাইন বজায় থাকলে বাংলাদেশ ১৬ বছর পর দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ খ্যাত সাফ ফুটবলের ফাইনাল খেলবে।

একাদশে আজ চারটি পরিবর্তন নিয়ে নেমেছে বাংলাদেশ। আগের ম্যাচ খেলা মতিন মিয়া নেই। তাঁর জায়গায় খেলছেন সুমন রেজা। এ ছাড়াও রহমত মিয়ার জায়গায় খেলছেন টুটুল হোসেন বাদশা। ইয়াছিন আরাফাত দুই হলুদ কার্ডের কারণে নেই। দলে ফিরেছেন রাকিব হোসেন ও বিশ্বনাথ ঘোষ।

সুমনকে দুই ম্যাচ পর আবার সুযোগ দিয়েছেন কোচ। সেই সুযোগের পূর্ণ ব্যবহার করলেন সুমন। উত্তর বারিধারার হয়ে সদ্য সমাপ্ত লিগে সুমন ছিলেন দেশিদের মধ্যে সর্বোচ্চ গোলদাতা।