করোনা সঙ্কট মোকাবেলার জন্য ছুটি বাড়ানো হবে কিনা এই নিয়ে সরকারের মধ্যে দুই ধরণের মতামত পাওয়া গেছে। স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় এবং বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন যে বাংলাদেশের যে করোনা পরিস্থিতি, সেই পরিস্থিতির কারণে আরো কিছুদিনের জন্য কঠিনভাবে ছুটি আরোপ করা দরকার। অন্যদিকে সরকারের নীতিনির্ধারক এবং আমলারা মনে করছেন যে ছুটি না বাড়িয়ে স্বাস্থ্যবিধি মেনে অর্থনীতির চাকা সচল হওয়ার দিকে মনোযোগ দেয়া উচিত। কারণ এই সঙ্কট দীর্ঘমেয়াদী হবে এবং দীর্ঘমেয়াদে সবকিছু বন্ধ রাখলে যে ক্ষতি হবে, সেই ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়া কঠিন হবে।

সরকারের একাধিক নীতিনির্ধারক এবং বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে কথা বলে এই দুই ধরণের মতামত পাওয়া গেছে। উল্লেখ্য যে, বাংলাদেশে গত ৮ই মার্চ প্রথম করোনা সংক্রমণ ধরা পড়ে। এরপরে সরকার পর্যায়ক্রমে কিছু কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করা শুরু করে। করোনা সংক্রমণের শুরু থেকেই সরকার সব ধরণের সভা-সমাবেশ এবং গণজমায়েত নিষিদ্ধ করে দেয়। বিশেষ করে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকীর অনুষ্ঠানের সমস্ত কার্যক্রম বন্ধ করে দেয়া হয়। এরপর ২৬শে মার্চ থেকে সরকার সাধারণ ছুটি ঘোষণা করে এবং ৭ দফায় এই ছুটি বাড়ানো হয়েছে যা আগামী ৩০শে মে শেষ হচ্ছে। ছুটি যে সময় শেষ হচ্ছে সেই সময়ে বাংলাদেশের করোনা পরিস্থিতি ভয়ঙ্কর রূপ নিতে শুরু করেছে এবং প্রতিদিন নতুন নতুন রেকর্ড সৃষ্টি হচ্ছে। ইতিমধ্যে প্রায় চল্লিশ হাজারের কাছাকাছি নতুন করোনা রোগী শনাক্ত হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে যারা চিকিৎসক এবং বিশেষজ্ঞ তাঁরা মনে করছেন যে ছুটি বাড়ানো দরকার। ইতিমধ্যে করোনা মোকাবেলায় যে টেকনিক্যাল কমিটি গঠিত হয়েছে সেই কমিটি আরো ছুটি বাড়ানো এবং বিশেষ করে কঠোরভাবে ছুটি পালনের উপর গুরুত্ব আরোপ করার অনুরোধ করেছে বলে জানা গেছে।

এই কমিটির অন্যতম সদস্য ইকবাল আরসেনালের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন যে, অনেক মানুষ ঈদের কারণে ঢাকা ছেড়েছে এবং এদেরকে অন্তত কিছুদিন নিভৃত করা দরকার। একই ধরণের মন্তব্য করেছেন টেকনিক্যাল কমিটির আরেক সদস্য শাহ মুনীর। এছাড়াও প্রধানমন্ত্রীর ব্যক্তিগত চিকিৎসক ডা. এবিএম আব্দুল্লাহও ছুটি নয়, কঠোরভাবে লকডাউন বা কারফিউ দেওয়ার পক্ষে অভিমত ব্যক্ত করেছেন।

তবে সরকারের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একাধিক আমলারা নাম না প্রকাশ করার শর্তে জানিয়েছেন যে, এভাবে দীর্ঘদিন ধরে ছুটি বাড়ালে অর্থনীতির উপর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে এবং সেই প্রভাব করোনার থেকেও ভয়াবহ হবে এবং তাঁরা আস্তে আস্তে ছুটি শিথিল করে স্বাভাবিক জীবনে ফিরে আসার উপর গুরুত্ব আরোপ করেছেন।

উল্লেখ্য যে, ৩০শে মে যে ছুটি শেষ হচ্ছে তা বাড়ানো হবে কি হবে না তা নিয়ে সরকার এখনো সিদ্ধান্ত নেয়নি। তবে জানা গেছে আগামী দু-একদিনের মধ্যেই সরকার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিবে। আমলারা যারা এখন সরকারের নীতিনির্ধারনী কর্তৃত্বের অবস্থানে আছেন তাঁরা ছুটির মেয়াদ না বাড়ানোর পক্ষে। বরং স্বাস্থ্যবিধি মেনে পর্যায়ক্রমে সবকিছু চালু করে অর্থনীতিকে সচল রাখার দিকে মনোযোগ দেয়ার অভিমত ব্যক্ত করেছেন এবং ঈদের আগে জাতির উদ্দেশ্যে প্রধানমন্ত্রীর সর্বশেষ ভাষণেও ছুটি না বাড়ানোর ব্যাপারে ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি স্পষ্টভাবে অর্থনীতির চাকা সচল রাখার উপর গুরুত্ব দিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী বলেছেন যে, অনির্দিষ্টকালের জন্য আয়রোজগারের পথ বন্ধ করে রাখা সম্ভব নয়। তাই এই ছুটি ৩০শে মে এর পর কি হবে এই নিয়ে একটি ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে।

আমলারা মনে করছে যে, বাংলাদেশের যে করোনা পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে তা আরো দীর্ঘদিন ধরে চলতে পারে। ইতিমধ্যেই যে ছুটি দেয়া হয়েছে তাঁর কারণে অর্থনীতির উপরে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে, দারিদ্রের হার বেড়েছে, প্রচুর মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েছে এবং এই অর্থনৈতিক সঙ্কট সামাল দেয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। কাজেই করোনার থেকে তাঁরা অর্থনৈতিক সঙ্কটকে সামাল দেয়া কঠিন বলে তাঁরা মনে করছেন এবং করোনা পরিস্থিতি মোকাবেলার পাশাপাশি অর্থনৈতিক কার্যক্রম যেন ধীরে ধীরে চালু হয় এবং অর্থনৈতিক সঙ্কট মোকাবেলার উপর যেন আমরা কাজ করি সেটার উপর গুরুত্ব দেয়া হচ্ছে। আমলা এবং বিশেষজ্ঞদের এই দ্বৈরথে সরকার শেষ পর্যন্ত কি সিদ্ধান্ত নেয় সেটাই দেখার বিষয়।

বাংলা ইনসাইডার

বাংলাদেশ কি কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নের ক্ষেত্রে মধ্যপ্রাচ্যের দিকে ঝুঁকছে? সাম্প্রতিক সময়ে এই প্রশ্নটি কূটনৈতিকপাড়ায় ব্যাপকভাবে আলোচিত হচ্ছে। 

আগামী কয়েক মাসে মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশের সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক উন্নয়নের বার্তা পাওয়া যায়। পৃথিবীর অন্যতম ধনী দেশ কাতারের আমির বাংলাদেশ সফর করে গেছেন। দুই দিনের সফরে কাতারের সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক উন্নয়নের একটা বার্তা দেওয়া হয়েছে। এছাড়া কাতার বাংলাদেশকে অর্থনৈতিকভাবে সহযোগিতা করারও আশ্বাস দিয়েছেন। সামনে সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রেসিডেন্ট বাংলাদেশে আসছেন। 

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সূত্র জানিয়েছে যে, আগামী মে মাসে তার বাংলাদেশ সফর করার কথা। এরপরও আরও কয়েকটি মধ্যপ্রাচ্যের দেশের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিত্বের বাংলাদেশ সফরের কথা রয়েছে বলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে। 

৭ জানুয়ারি নির্বাচনের পর বাংলাদেশ মধ্যপ্রাচ্যের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়নের জন্য চেষ্টা চালাচ্ছে। কূটনৈতিক ক্ষেত্রে এটি বাংলাদেশের জন্য একটি বড় ধরনের বাঁক বলে মনে করা হচ্ছে। 

কূটনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, নানা বাস্তবতায় বাংলাদেশ মধ্যপ্রাচ্য মুখী হচ্ছে। বিশেষ করে বর্তমানে পরিবর্তিত বিশ্বে এবং যুদ্ধ পরিস্থিতিতে মধ্যপ্রাচ্যের ওপর বাংলাদেশকে নির্ভরশীল থাকতে হচ্ছে। মধ্যপ্রাচ্যের ওপর নির্ভরশীল থাকার জন্য বাংলাদেশের কয়েকটি কারণ রয়েছে। তার মধ্যে প্রথম কারণ হলো- বাকিতে তেল-জ্বালানি পাওয়া। বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সংকটের ফলে জ্বালানি তেলের নিরবিচ্ছিন্ন সরবরাহ একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। 

মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়নের মাধ্যমে কোথাও এক বছরের বাকিতে, কোথাও তারও বেশি সময় বাকিতে জ্বালানি তেল আহরণের চেষ্টা করছে বাংলাদেশ। এক্ষেত্রে সৌদি আরবের সঙ্গে বাংলাদেশের ইতিবাচক সমঝোতা হয়েছে বলেও জানা গেছে।

কাতারের সঙ্গেও এমন একটি সমঝোতা হওয়ার সম্ভাবনা আছে বলে জানা গেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গেও বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হবে৷ 

দ্বিতীয়ত, মধ্যপ্রাচ্য বাংলাদেশের অভিবাসীদের জন্য একটি বড় বাজার। বিশেষ করে সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার এই সব দেশগুলোতে বিপুল সংখ্যক বাঙালি বসবাস করে। যুদ্ধের ফলে এই সমস্ত দেশগুলোতে জনশক্তি রপ্তানি বাধাগ্রস্ত হতে পারে বলে অনেকে মনে করছে। অনেক শ্রমিক ছাঁটাই হতে পারে। আর এটি মাথায় রেখেই বাংলাদেশ মধ্যপ্রাচ্যের সঙ্গে নতুন করে সম্পর্ক ঝালিয়ে নিচ্ছে, যেন বাংলাদেশের শ্রমিকরা এই শ্রমিক ছাঁটাই এর আওতায় না পড়ে। 

তৃতীয়ত, বাংলাদেশে যে অর্থনৈতিক সংকট সেই অর্থনৈতিক সংকট মোকাবেলায় অদূর ভবিষ্যতে নগদ সহায়তা দরকার হতে পারে, দ্রুত ঋণ দরকার হতে পারে। আর সেক্ষেত্রে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলো বাংলাদেশের সংকট নিরসনের একটা বড় ভরসাস্থল হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। 

আর এই সমস্ত বাস্তবতায় বাংলাদেশ এখন মধ্যপ্রাচ্যমুখী। বাংলাদেশের ঋণের হার অনেক বেশি। বাংলাদেশে ঋণের পরিমাণ অনেক বেড়েছে। অর্থনীতি ক্রমশ ঋণ নির্ভর হয়ে পড়েছে। এখানে থেকে উত্তরণের জন্য মধ্যপ্রাচ্যের সম্পদশালী দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়ন একটি দূরদর্শী কূটনৈতিক চিন্তা বলেই অনেকে মনে করছেন। কারণ আগামী কয়েক বছর বাংলাদেশকে বিপুল পরিমাণ দেনা মেটাতে হবে। এই কারণেই বাংলাদেশ কখনও যেন সংকটে না পরে সেজন্য মধ্যপ্রাচ্যের  দেশগুলোর সঙ্গে সুসম্পর্ক থাকা অত্যন্ত জরুরি।