বঙ্গবন্ধু সেতু পশ্চিম পাড় মহাসড়কের নলকার ঝুকিপূর্ণ সরু সেতুর কারণে সড়কের তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। গত কয়েকদিন যাবৎ থেমে থেমে যানজট হলেও বৃহস্পতিবার ভোর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত বঙ্গবন্ধু সেতুর পশ্চিম গোলচত্ত্বর থেকে ভূইয়াগাঁতী, হাটিকুমরুল-বনপাড়া সড়কের সলঙ্গা পর্যন্ত ও হাটিকুমরুল-পাবনা সড়কের বোয়ালিয়া পর্যন্ত ৪৫ কিলোমিটার এলাকায় যানজট ছড়িয়ে পড়ে। বঙ্গবন্ধুর সেতুর উপর যানজট দেখা দেয়ায় অটোমেটিক টোল আদায় বন্ধ রাখা হচ্ছে।

দিনভর যানজটের কারণে চালক ও যাত্রীসহ কাঁচামাল ব্যবসায়ীরা চরম ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে। তীব্র গরমে অনেক যাত্রী অসুস্থ হয়ে পড়েছে। 

রাজশাহী ও রংপুর বিভাগের ১৬ জেলা এবং খুলনা বিভাগের বেশ কয়েকটি জেলার চলাচলের অন্যতম রুট বঙ্গবন্ধু সেতু পশ্চিম মহাসড়ক। মহাসড়কের বঙ্গবন্ধু সেতুর ১১ কিলোমিটার পশ্চিমে রয়েছে নলকা সরু সেতু। সেতুটি বার বার সংস্কার করলেও তা টিকছে না। এ কারণে মহাসড়কের নলকার সেতুটি যানজট ও দুর্ভোগের প্রধান কারণ হিসেবে দাঁড়িয়েছে। 

দেখা যায়, যানবাহনগুলো নলকা সেতুর ওঠেই গতি কমিয়ে দিতে হচ্ছে। এ কারণে সেতুর উভয়প্রান্তে সব সময় শত শত যানবাহনকে আটক থাকতে হচ্ছে। এতে কখনো কখনো দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। গত সোমবার ঝুঁকিপূর্ণ নলকা সেতুতে ছিদ্র দেখা দেয়। ঝুঁকি আরও বেড়ে যায়। এ অবস্থায় সওজ বৃহস্পতিবার সকাল একলেন বন্ধ রেখে সংস্কার কাজ শুরু করে। এতে বঙ্গবন্ধু পশ্চিম থেকে নলকা পর্যন্ত ১১ কিলোমিটার, নলকা থেকে হাটিকমুরুল মোড় ৭ পর্যন্ত এবং হাটিকুমরুল থেকে চান্দাইকোনা পর্যন্ত এবং গোল চত্ত্বর থেকে বোয়ালিয়া পর্যন্ত ৪৫ কিলোমিটার যানজট ছাড়িয়ে পড়ে। এতে চরম দুর্ভোগে পড়তে হচ্ছে যাত্রী ও চালকদের। যানজট এড়াতে পুলিশ কিছু কিছু যাত্রীবাহী বাস বঙ্গবন্ধু সেতু পার হয়েও সিরাজগঞ্জ শহর মধ্য দিয়ে চলাচল করতে দেয়ায় শহরের মধ্যেও যানজট দেখা দিয়েছে।

বাসচালক হায়দার আলী ও ইব্রাহীম সেখ জানান, বঙ্গবন্ধু সেতু পশ্চিমপাড় মহাসড়কের নলকা সেতুটি বিষফোঁড়া হয়ে দাঁড়িয়েছে। সেতুটিতে গাড়ি ওঠার আগেই গতি কমিয়ে পার হতে হয়। সেতুর উপর ১০ কিলোমিটার বেগে গাড়ি চালালেই সেতুটি কেঁপে ওঠে। সেতুর কারণে গত ১০ বছর যাবৎ ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে। বৃহস্পতিবার সকাল ৮টায় সেতু পার হয়েছি। বিকাল ৫টায় নলকা সেতু পার হতে পারলাম। ২০ মিনিটের রাস্তা পার হতে ১০-১২ ঘণ্টা সময় লাগছে। 

যাত্রী নাইমুল ইসলাম, শুভ সেক, রিংকি পারভীন জানান, টাঙ্গাইলের পর থেকেই যানজটের কবলে পড়তে হয়। মাত্র সেতু পার হয়ে সিরাজগঞ্জ নলকা পর্যন্ত আসতে প্রায় ২০ ঘণ্টা সময় লেগেছে। এতে চরম দুর্ভোগের শিকার হতে হয়। তীব্র গরমের কারণে বয়োবৃদ্ধ ও শিশুরা অসুস্থ হয়ে পড়েছে। খাবার-পানি সংকট দেখা দিয়েছে। 

বঙ্গবন্ধু সেতু পশ্চিমপাড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোসাদ্দেক হোসেন জানান, সেতুটির কারণে এই মহাসড়কে যানজট সৃষ্টি হচ্ছে। পুলিশ যানজট নিরসনে সার্বক্ষুণিক চেষ্টা করছে। 

সিরাজগঞ্জ সওজ নির্বাহী প্রকৌশলী দিদারুল আলম তরফদার জানান, স্টিল দিয়ে সেতুটি মেরামত করায় তা একদিনেও টিকেনি। তাই সেতুর উপরের অংশ তুলে ফেলে নতুন করে সংস্কার করা হয়েছে। এ কারণে একলেন বন্ধ রাখায় যানজট সৃষ্টি হচ্ছে। দুপুরের পর সংস্কার কাজ শেষ করে দুইলেন খুলে দেয়া হয়েছে। আশা করছি ধীরে ধীরে যানজট কমে গেলে দুর্ভোগ কমে যাবে। 

বঙ্গবন্ধু সেতুর নির্বাহী প্রকৌশলী পাভেল আহসান জানান, বঙ্গবন্ধুর সেতুর উপর যানজট দেখা দেয়ায় অটোমেটিক টোল আদায় বন্ধ রাখা হচ্ছে। তবে কর্তৃপক্ষ ইচ্ছে করে টোল আদায় বন্ধ রাখেনি। যানজট থাকলে বন্ধ রাখা হচ্ছে। কমলে আবার টোল নিয়ে গাড়ি ছেড়ে দেয়া হচ্ছে। 

পবিত্র ওমরাহ হজ্জ পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরব গেছেন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্যে এবং বস্ত্র ও পাটমন্ত্রী জাহাঙ্গীর কবির নানক।

বৃহস্পতিবার (২৪ এপ্রিল) বাংলাদেশ বিমানের ফ্লাইট নং বিজি-১৩৭ যোগে পরিবারের সদস্যদের নিয়ে মদিনার উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন তিনি। রাতে সৌদি আরব পৌঁছান মন্ত্রী।

পাটমন্ত্রী মক্কায় পবিত্র কাবা শরিফ তাওয়াফ ও ওমরাহ পালন ছাড়াও মক্কা ও মদিনায় মহানবী হজরত মোহাম্মদ (সা.)-এর স্মৃতিবিজরিত বিভিন্ন ধর্মীয় স্থান পরিদর্শন করবেন। 

ওমরাহ পালন শেষে আগামী ৪ মে তার দেশে ফেরার কথা রয়েছে।

পাবনার সাঁথিয়ায় অগ্রণী ব্যাংক কাশিনাথপুর শাখার ভল্ট থেকে ১০ কোটি ১৩ লাখ ৬২ হাজার ৩৭৮ টাকা আত্মসাতের অভিযোগ উঠেছে। এ ঘটনায় ওই ব্যাংকের প্রধান তিন কর্মকর্তাকে আটক করেছে পুলিশ।

গতকাল বৃহস্পতিবার (২৫ এপ্রিল) দুপুরের দিকে অগ্রণী ব্যাংক কাশিনাথপুর শাখা থেকে তাদের গ্রেপ্তার করা হয়। দিনভর নানা তথ্য-উপাত্ত সংগ্রহ ও জিজ্ঞাসাবাদ শেষে রাতে তাদের সাঁথিয়া থানায় নিয়ে আসে পুলিশ।

আটককৃতরা হলেন, সাঁথিয়া উপজেলার কাশিনাথপুর এলাকার মৃত জান বক্সের ছেলে ও অগ্রণী ব্যাংক কাশিনাথপুর শাখার প্রিন্সিপ্যাল অফিসার আবু জাফর, ওই ব্যাংকের ব্যবস্থাপক সুজানগর দুর্গাপুর গ্রামের হারুন বিন সালাম ও ব্যাংকের ক্যাশিয়ার সুব্রত চক্রবর্তী বেড়া উপজেলার নতুন ভারেঙ্গা গ্রামের মৃত শুশীল চক্রবর্তীর ছেলে। টাকা আত্মসাতের কথা স্বীকার করেছেন ওই শাখার ক্যাশিয়ার সুব্রত চক্রবর্তী।

সাঁথিয়া থানা ও অগ্রণী ব্যাংক সূত্রে জানা গেছে, গোপন সংবাদের ভিত্তিতে খবর পেয়ে অগ্রণী ব্যাংক রাজশাহী বিভাগীয় ও পাবনা আঞ্চলিক শাখা থেকে ৫ কর্মকর্তা বৃহস্পতিবার সকাল ১০টার দিকে আকস্মিক অডিটে আসেন অগ্রণী ব্যাংক কাশিনাথপুর শাখায়। অডিট শেষে সেখানে ১০ কোটি ১৩ লাখ ৬২ হাজার ৩৭৮ টাকা আর্থিক অনিয়ম দেখতে পান। পরে ওই অডিট কর্মকর্তা সাঁথিয়া থানাকে অবহিত করলে পুলিশ অভিযুক্ত ওই তিনজনকে আটক করে থানায় নিয়ে আসে। এ ঘটনায় অগ্রণী ব্যাংক পাবনা আঞ্চলিক শাখার উপমহাব্যবস্থাপক রেজাউল শরীফ বাদী হয়ে সাঁথিয়া থানায় অভিযোগ দায়ের করেন।

সূত্র জানায়, বৃহস্পতিবার সকাল ১০টার দিকে বিভাগীয় অফিস থেকে ৫ সদস্যের অডিট টিম ব্যাংকে অডিট শুরু করেন। সেখানে দিনভর জিজ্ঞাসাবাদ করে তাদের কাছ থেকে নানা তথ্য-উপাত্ত সংগ্রহ করেন পুলিশসহ অডিট কর্মকর্তারা। পরে রাতে তাদের আটক করে থানায় নিয়ে আসে পুলিশ।

ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে সাঁথিয়া থানার ওসি আনোয়ার হোসেন জানান, আটককৃতদের ৫৪ ধারা মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়েছে। শুক্রবার আদালতে প্রেরণ করা হবে। অর্থ আত্মসাৎ ও অন্যান্য বিষয়গুলো দুদক প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করবে।

শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলায় বোরো ধানক্ষেত পাহারা দিতে গিয়ে বন্যহাতির আক্রমণে ওমর আলী ওরফে ওমর মিস্ত্রি (৫৫) নামে এক কৃষকের মৃত্যু হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (২৫ এপ্রিল) রাত ৯টার দিকে উপজেলার পাহাড়ি গ্রাম বাতকুচি টিলাপাড়ায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। নিহত ওমর ওই গ্রামের বাসিন্দা।

স্থানীয় সূত্র জানায়, অন্যান্য দিনের মতো ওমর রাতে তার উঠতি বোরো ধানক্ষেত পাহারা দিতে যান। তবে অন্যান্য রাতে আশপাশে স্থানীয় অনেক কৃষক থাকলেও বৃহস্পতিবার রাতে তিনি একাই পাহাড়ের ভেতরে ধানক্ষেতে অবস্থান করছিলেন। রাত সাড়ে ৮টা থেকে ৯টার মধ্যে একদল বন্যহাতি পাহাড় থেকে নেমে এসে ওমরের ওপর আক্রমণ চালায়।

এসময় তাকে শুঁড়ে পেঁচিয়ে আছাড় মেরে ও পায়ে পিষ্ট করে হত্যা করে হাতির দল। কিছুক্ষণ পর এলাকাবাসী ওমরকে দেখতে না পেয়ে ঘটনাস্থলে গেলে তার মরদেহ পড়ে থাকতে দেখেন।

এদিকে খবর পেয়ে বন বিভাগের লোকজন ও স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) চেয়ারম্যানসহ সংশ্লিষ্টরা ঘটনাস্থল পরিদর্শনে যান। ইউপি চেয়ারম্যান জামাল উদ্দিন বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।  

সাজাপ্রাপ্ত মামলার আসামি চাঁদপুর জেলা জামায়াতের সেক্রেটারি অ্যাডভোকেট মাসুদুল ইসলামকে (৩৭) গ্রেপ্তার করা হয়েছে। মাসুদুল ইসলাম কচুয়া উপজেলার বিতারা গ্রামের মৃত সরাফত আলীর ছেলে।

গতকাল বৃহস্পতিবার (২৫ এপ্রিল) রাতে চাঁদপুর জেলা পুলিশের মিডিয়া সেল থেকে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

এর আগে বৃহস্পতিবার সকালে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে কচুয়া থানা পুলিশ বিশেষ অভিযান পরিচালনা করে তাকে নিজ এলাকা থেকে গ্রেপ্তার করে।

কচুয়া থানা পুলিশের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোহাম্মদ মিজানুর রহমান বলেন, মাসুদুল ইসলামের বিরুদ্ধে মতিঝিল থানার জিআর মামলায় ঢাকার চিফ মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট (সিএমএম) আদালত ২০২৩ সালের ৩১ ডিসেম্বর দুই বছরের সশ্রম কারাদণ্ড ও পাঁচ হাজার টাকা জরিমানা, অনাদায়ে আরও এক মাসের বিনাশ্রম কারাদণ্ড প্রদান করেন। গ্রেপ্তার আসামিকে আদালতে সোপর্দ করা হয়েছে।

থাইল্যান্ডের রাজা মহা ভাজিরালংকর্ন ফ্রা ভাজিরা-ক্লাওচা-উয়ুয়া এবং রানি সুথিদা বজ্রসুধা-বিমলা-লক্ষণের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

গতকাল বৃহস্পতিবার (২৫ এপ্রিল) বিকেলে দুসিত প্রাসাদের অ্যামফোর্ন সাথার্ন থ্রোন হলে রাজা ও রানির সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন তিনি। প্রধানমন্ত্রীর প্রেস উইং জানায়, সাক্ষাৎকালে তারা কুশল বিনিময় করেন এবং দ্বিপাক্ষিক বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

এর আগে, এদিন সকালে জাতিসংঘের এশীয় ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের অর্থনৈতিক ও সামাজিক কমিশনের (ইউএনএসক্যাপ) ৮০তম অধিবেশনে যোগ দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

বুধবার (২৪ এপ্রিল) প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা থাইল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী স্রেথা থাভিসিনের আমন্ত্রণে ছয়দিনের সরকারি সফরে থাইল্যান্ডে যান। ২৪ থেকে ২৯ এপ্রিল সফরকালে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী থাইল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী থাভিসিনের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক আলোচনা করবেন।

বাংলাদেশ ও থাইল্যান্ড দুই দেশের মধ্যে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির জন্য আলোচনার আগ্রহপত্রসহ বেশ কয়েকটি সহযোগিতার নথিতে স্বাক্ষর করবে।

বাংলাদেশ এবং থাইল্যান্ড সরকারি পাসপোর্টধারীদের জন্য ভিসা অব্যাহতি সংক্রান্ত একটি চুক্তি স্বাক্ষর করতে পারে। শক্তি সহযোগিতার বিষয়ে একটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) এবং সম্পর্ক সম্প্রসারণের জন্য পর্যটন খাতে সহযোগিতা এবং শুল্ক সংক্রান্ত পারস্পরিক সহযোগিতার বিষয়ে আরও দুইটি সমঝোতা স্মারকও স্বাক্ষর করতে পারে দুই দেশ।