বৈশ্বিক ফুটবলের সবচেয়ে জাঁকজমক পূর্ণ আসর ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে মিলিত ভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, এবং মেক্সিকোতে। অতীতের বিশ্বকাপ থেকেও আলাদা ভাবে নজর থাকবে আসন্ন এ বিশ্বকাপ ঘিরে। কারণ ৩২ দেশের জায়গায় ৪৮ দেশকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে আসরটি। বিশ্বকাপে দল বাড়ানোর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা।

২০২৬ সালের ২৫ মে ৪৮ দল নিয়ে শুরু হবে বৈশ্বিক এ আসরটি। আর ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৯ জুলাই।

নতুন করে বদল আনা হচ্ছে ফরম্যাটেও। যেখানে গ্রুপ করা হবে চার দলের সব মিলিয়ে গ্রুপ হবে ১২টি। গ্রুপের সেরা দুইটি দল রাউন্ড অব ৩২ এ জায়গা করে নেবে। ১২টি গ্রুপ মিলিয়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করা দলগুলোর মধ্যে সেরা ৮টি দল যোগ দেবে তাদের সঙ্গে। সব মিলিয়ে ১০৪টি খেলা হবে আগামী বিশ্বকাপে। 

কাতার বিশ্বকাপের সাফল্য যেনো দল বাড়াতে সাহায্য করেছে ফিফাকে। কারণ মরুর বুকে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই অঘটনের জন্ম দিয়েছিলো সৌদি আরব। হারিয়ে দিয়েছিলো টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থাকা আর্জেন্টিনাকে। যদিও প্রথম হেরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো মেসি বাহিনীরা। কাতার বিশ্বকাপের বড় প্রাপ্তি ছিলো মরক্কোর পারফরম্যান্স। আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল খেলে মরক্কো। ছোট দেশ হয়েও বিশ্ব মঞ্চে নজড় কাড়তে পারে তার প্রমাণ দিয়েছিলো আফ্রিকার দেশটির।  

কাতার বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বাদ পড়ার পর প্রথমবারের মতো মাঠে নামে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কাতার বিশ্বকাপে চমক দেওয়া মরক্কো। বিশ্বকাপের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে এবার ব্রাজিলকে হারিয়ে আবারও চমক দেখালো মরক্কো।

গতকাল শনিবার (২৫ মার্চ) দিনগত রাতে তাঞ্জিয়ারে ইবনে বতুতা স্টেডিয়ামে ব্রাজিলকে আতিথ্য দেয় মরক্কো। যেখানে ২-১ গোলের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।

প্রীতি ম্যাচ হলেও, পূর্ণশক্তির দল নিয়েই মাঠে নামে মরক্কো। চোটের কারণে এই ম্যাচে ছিলেন না ব্রাজিলের সেরা তারকা নেইমার। অনূর্ধ্ব-২০ কোপা আমেরিকাজয়ী দলের কোচ রেমন মেনেজেস তার কাছে থাকা তরুণ অস্ত্র পরীক্ষাও করেছেন। কিন্তু ছন্নছাড়া ফুটবল খেলে হারতে হয়েছে সেলেসাওদের।

বল দখল আর শটের হিসেবে ব্রাজিল কিছুটা এগিয়ে থাকলেও নিজেদের মাঠে মরক্কোও খুব পিছিয়ে ছিল না। তারা ১১ শটের ৩টি লক্ষ্যে রাখে, যার দুটিই হয়েছে গোল। অন্যদিকে ১৪ শট নিয়ে ৪টি লক্ষ্যে রাখা ব্রাজিল গোল করেছে একটি।

ম্যাচের ২৯ মিনিটে পিছিয়ে পড়ে ব্রাজিল। তাদের রক্ষণের ভুলে বল পেয়ে গোল করে মরক্কোকে এগিয়ে দেন বাওফল। ৬৭ মিনিটে কাসিমিরো সমতা ফিরিয়েছিলেন। এই গোলে কিছুটা ভাগ্যের সহায়তা ছিল। মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনো বলটি ধরলেও তা ফস্কে বেরিয়ে যায়।

এরপর দুই দলই এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টায় আক্রমণ পাল্টা আক্রমণ চালায়। ৭৯ মিনিটে আরেক গোল পেয়ে যায় মরক্কো। সাবিরি দারুণ ফিনিশিংয়ে ২-১ করেন। শেষ পর্যন্ত ওই লিড নিয়েই ম্যাচ শেষ করে স্বাগতিকরা।

শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের সাথে টি-টোয়েন্টি সিরিজকে খুব হালকাভাবে নিয়েছিল পাকিস্তান। তাই সিনিয়র খেলোয়াড়দের বিশ্রামে দিয়ে শারজাহতে দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। এর মাশুলও গুনতে হয়েছে পাকিস্তানকে। শুরুতে ব্যাটিং করতে নেমে আফগানদের বোলিং তোপে ৯২ রানেই গুটিয়ে যায় শাদাব খানের দল। ১৩ বল বাকি থাকতেই ৬ উইকেটের বড় ব্যবধানে জয় পায় আফগানিস্তান। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে পাকিস্তানের বিপক্ষে এটিই আফগানিস্তানের প্রথম জয়।

আফগানিস্তান সিরিজে মোহাম্মদ রিজওয়ান, বাবর আজম, হারিস রউফ ও শাহিন শাহ্ আফ্রিদিদের বিশ্রাম দিয়ে অনেকটা নতুন দল গঠন করে শারজাহতে দল পাঠায় পিসিবি। দলে ডাক পায় দীর্ঘদিন দলের বাইরে থাকা ৪ খেলোয়াড়।

টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান। ইনিংসের তৃতীয় ওভারে ৬ রান করে বিদায় নেন মোহাম্মদ হারিস। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে পাকিস্তান। কোনো রান না করেই ফারুকির বলে এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন আবদুল্লাহ শফিকি। পিএসএল মাতানো সাইম আইয়ুব ১৭রানের বেশি করতে পারেন নি অভিষেক ম্যাচে। পাওয়ার প্লের ৬ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ৩৯ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান। 

চারে নেমে ১৬ রান করে সাজঘরে ফেরেন তৈয়ব তাহির। বিপিএল ও পিএসএলে মাঠ কাপানো আজম খান কোনো রানই তুলতে পারেন নি। ২০ রানের কোটায় পৌঁছাতে পারেননি কোনো পাকিস্তানের ব্যাটাররা। ইমাদ ওয়াসিমের ব্যাট থেকে আসে সর্বোচ্চ ১৮ রান। মুজিবুর রহমানের স্পিনার বলে ১২ রান করে আউট হন অধিনায়ক শাদাব খান।

৯ উইকেট হারিয়ে ২০ ওভারে শেষ পর্যন্ত ৯২ রানের বেশি তুলতে পারেননি পাকিস্তানের ব্যাটাররা। আফগানদের পক্ষে ২ টি করে উইকেট নেন ফজলহক ফারুকি, মুজিবুর রহমান ও মোহাম্মদ নবি। ১ টি করে নেন আজমতউল্লাহ ওমরজাই, নাভিন উল হক ও রাশিদ খান।

সহজ লক্ষ্যে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি আফগানিস্তানের। প্রথম ওভারেই দুই উইকেট নেন অভিষিক্ত ইহসানউল্লাহ। ৪৫ রানে মধ্যেই ৪ উইকেট তুলে নেয় পাকিস্তানের বোলাররা।

তবে নাজিবউল্লাহ জাদরানকে সাথে নিয়ে অভিজ্ঞ মোহাম্মদ নবির ৫৩ রানের জুটিতে ১৭.৫ ওভারেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় রাশিদ খানের দল। মোহাম্মদ নবি ৩৮ বলে ৩৮ রান করে  এবং নজিবুল্লাহ জাদরান ২৩ বলে ১৭ রানে অপরাজিত থাকেন।

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে নতুন নেতৃত্ব নিয়ে মাঠে নেমে ৪-০ গোলে সহজ জয় তুলে নেয় ফ্রান্স। জোড়া গোল করে জাতীয় দলের ৫ম সর্বোচ্চ গোলদাতার জায়গা করে নেন নতুন অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। সহজ জয় দিয়ে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্ব শুরু করে দেশামের দল। ভাইরাস সংক্রমণের কারণে পাঁচ খেলোয়াড়কে হারাতে হয় ডাচদের। তাই পাল্টা জবাব দিতে ব্যর্থ হয় নেদারল্যান্ডস। 

নির্ধারিত সময়ের ২মিনিট বাকি থাকতে নিজের দ্বিতীয় গোলের দেখা পান এমবাপ্পে। এই গোল দিয়ে করিম বেনজেমাকে ছাড়িয়ে ফ্রান্স জাতীয় দলের ৫তম সর্বোচ্চ গোলদাতার জায়গা করে নেন এমবাপ্পে। ফ্রান্সের হয়ে তাঁর মোট গোলের সংখ্যা ৩৮টি। ফ্রান্সের জাতীয় দলে ৯৭ টি ম্যাচে ৩৭টি গোল করেন বেনজেমা।

হুগো লরিসের অবসরের পর এমবাপ্পেকে নতুন অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করা হয়। সহ-অধিনায়ক করা হয় গ্রিজম্যানকে। অধিনায়কত্ব না পাওয়ায় জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর কথা শোনা যাচ্ছিল গ্রিজম্যানের। তবে ম্যাচ শুরুর ২ মিনিটের মাথায় এমবাপ্পের বলে গোল করতে পারায় এমবাপ্পের ওপর অভিমান কিছুটা কমতেও পারে গ্রিজম্যানের।

প্রথম গোলের ৬মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন দায়ত উপামেকানো। ম্যাচ শুরুর ২১ মিনিটের মধ্যে চুয়ামেনির পাস থেকে এমবাপ্পের করা গোলে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকে ফ্রান্স। অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখেও পাল্টা জবাব দেওয়ার সুযোগ পায় নি নেদারল্যান্ডস।

বিরতির পর আরো আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে এমবাপ্পেরা। ম্যাচে ফেরার চেষ্টা চালিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। কিন্তু কোনো পরিকল্পনাই কাজে লাগাতে পারেনি ডাচবাহিনীরা। নির্ধারিত সময়ের পর যোগ করা সময়ে পেনাল্টি পায় নেদারল্যান্ডস। তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি ডিপাই। আগামী সোমবার পরের ম্যাচে আইসল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স।

আগামীকাল (২৬ মার্চ) ভোর ৪টায় মাঠে নামবে ব্রাজিল। মরক্কোর বিপক্ষের এই প্রীতি ম্যাচের জন্য অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরোকে। পায়ে অস্ত্রোপচার করা নেইমারকে ছাড়াই এই প্রীতি ম্যাচের জন্য একঝাঁক নতুন তারকা নিয়ে দল সাজিয়েছেন ব্রাজিলের অভ্যন্তরীণ কোচ র‌্যামন মেনেজেস। 

এর আগে ব্রাজিলের নিয়মিত অধিনায়ক ডি সিলভা চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে যান। গত মাসে অ্যাঙ্কলের ইনজুরিতে পড়া চেলসির এই ডিফেন্ডারকে আগামী এপ্রিলের মাঝামাঝি পর্যন্ত মাঠের বাইরে থাকতে হবে। ফলে বিশ্বকাপের পর নতুন কোচ ও অধিনায়কের অধীনে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নামছে ব্রাজিল।

প্রীতি ম্যাচকে ঘিরে ব্রাজিলের নতুন অধিনায়ক জানান, ‘আমি প্রস্তুত আছি। একইসঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি আমার ওপর আস্থা রাখার জন্য। তবে অন্য কেউ অধিনায়ক হলেও কোনো সমস্যা ছিল না। কারণ দলে ঐক্যবদ্ধ রাখতে আমার সম্পূর্ণ স্বাধীনতার রয়েছে।’

প্রীতি ম্যাচে নামলেও সর্বত্র আলোচনায় ব্রাজিলের সম্ভাব্য নতুন কোচ। ঘুরে-ফিরে কার্লো আনচেলত্তির নাম আসলেও দলের মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরোর দৃষ্টি শুধু বর্তমানে। ব্রাজিলের অন্তর্বর্তী কোচ মেনেজেস বলেন, ‘জীবনে সুযোগ আসবেই। আর অন্তর্বর্তী এই সময়টাকে আমি একটা সুযোগ হিসেবেই দেখছি।