আগামী ১২ থেকে ২১ জুন হংকংয়ে বসবে নারী ইমার্জিং এশিয়া কাপের আসর। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এই আসরে আম্পায়ার হিসেবে থাকবেন বাংলাদেশের সাথিরা জাকির জেসি। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তিনি বাংলাদেশের প্রথম মহিলা আম্পায়ার।

এক সময় মাঠের এই নারী ক্রিকেটার ধারাভাষ্যকার হিসেবেও প্রশংসিত হয়েছেন। তারপর মনোনিবেশ করেন আম্পায়ারিংয়ে। ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আম্পায়ার হিসেবে তার পদচারণা।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ছোটবেলা থেকে আমার একটাই স্বপ্ন ছিল ক্রিকেটার হব, জাতীয় দলে খেলব। স্বপ্ন পূরণও হয়েছে। যখন ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষের দিকে তখন আমি ধারাভাষ্য দেওয়া শুরু করি। আন্তর্জাতিক পর্যায়েও ধারাভাষ্য করেছি। খেলা ছাড়ার সময় যখন ঘনিয়ে আসছে তখন আমার মনে হয়েছে মাঠের মাঝখানে কীভাবে থাকা যায়? ক্রিকেটের যেই উত্তেজনা সেটা কীভাবে ধরে রাখা যায়! তখন আমার মনে হলো, আম্পায়ারিং সবচেয়ে ভালো জায়গা। 

ক্রিকেটের প্রতি ভালো লাগা কবে থেকে, কার খেলা অনুপ্রাণিত করত? এমন প্রশ্নের জবাবে জেসি বলেন, ‘অনেক ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটের প্রতি ভালোলাগা ও ভালোবাসা জন্মায়। মামা ও বড় ভাইদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলতাম। ছোটবেলা থেকে শচীন টেন্ডুলকারের খেলা দেখে বড় হয়েছি। তার খেলা ভালো লাগত। একের পর এক সেঞ্চুরি আমাকে মুগ্ধ করত। শচীনের বড় একটা পোস্টার আমার রুমে ছিল। শচীন, সৌরভ, আফ্রিদি তাদের খেলা দেখেই ক্রিকেটার হওয়ার ইচ্ছে জাগে।’

জেসি আরও বলেন, ‘আমি যখন অনেক ছোট তখনই আশপাশের মানুষ অনেক কথা বলত। তারা বলত, মেয়ে হয়ে সারা দিন ছেলেদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলি, ইত্যাদি। মেয়েরা চিরাচরিত যেই খেলাগুলো খেলে, তা কখনো খেলা হয়নি। আমার যেটা সুবিধা ছিল, আম্মু আমাকে এভাবেই বড় করেছে, সব ধরনের খেলাধুলায় অংশগ্রহণ করিয়েছে। আম্মু আমাকে অনুপ্রাণিত করেছে, তারা কখনোই না করেনি। 

২০০৭ সাল থেকে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের সঙ্গে আমি আছি। দলের সহঅধিনায়ক ছিলাম, এশিয়া কাপ খেলেছি, এশিয়ান গেমসে খেলেছি, বহু টুর্নামেন্ট খেলেছি। জাহানারা-জ্যোতিদের খেলা যখন দেখি তখন তো অবশ্যই খেলার মাঠ মিস করি। খুব বেশি মিস করি তাও না, যেহেতু প্রিমিয়ার লিগ, ন্যাশনাল লিগ খেলছি, শুধু জাতীয় দলের হয়ে খেলা হচ্ছে না। তাদের সঙ্গে আমি এখনও ড্রেসিং রুম শেয়ার করছি। সামনে প্রিমিয়ার লিগ, এবারই হয়তো শেষবারের মতো ড্রেসিং রুম শেয়ার করা হবে, যেহেতু আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আম্পায়ারিংয়ে ঢুকে গেছি- যাতে ভবিষ্যতে আমাকে দেখে অনেকেই অনুপ্রানিত হয়।’

আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এই পদচারনা নিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘আমি জুনের ১০ তারিখে ইমার্জিং এশিয়া কাপে আম্পায়ারিং করতে যাব হংকং-এ। বাংলাদেশ থেকে প্রথম কোনো নারী হিসেবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আম্পায়ারিং করব। আমার জন্য এটা বড় অর্জন। নারী ক্রিকেটের জন্যও। মেয়েরা যে শুধু ক্রিকেটে আটকে থাকবে এমন না, খেলার পরে কোচিং আছে। আম্পায়ারিং আছে, স্কোরিং আছে, ধারাভাষ্য আছে। বাংলাদেশি হিসেবে আমরা অনেক অনেক পিছিয়ে আছি।’ 

আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি-২০২৫ এর আসর বসতে যাচ্ছে এবার পাকিস্তানে। আর এই আসরকে সামনে রেখে ইতোমধ্যেই নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করেছে আয়োজক দেশ। খসড়া সূচি চূড়ান্ত করে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) জমা দিয়েছে আইসিসির কাছে। টুর্নামেন্টের জন্য তিনটি ভেন্যুও বেছে নিয়েছে তারা। সেই তিন ভেন্যু হলো- লাহোর, করাচি এবং রাওয়ালপিন্ডি।

এর আগে ২০১৭ সালে সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসর অনুষ্ঠিত হয়েছিলো। এরপর এই টুর্নামেন্টটিই বাতিল করে দিয়েছিল ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।

পাকিস্তানে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতি দেখতে আইসিসির একটি প্রতিনিধি দল পাকিস্তান সফর করেছে। ৮ দলের এই টুর্নামেন্টটি ১৪ দিন ব্যাপী হতে পারে। পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি জানিয়েছেন, খসড়া সূচি তৈরি করে আইসিসির কাছে পাঠানো হয়েছে।

তিনি বলেন, ‘আমরা সূচি ঠিক করে আইসিসিতে পাঠিয়েছি। আইসিসি থেকে নিরাপত্তা দল এসেছিল। তারা আমাদের প্রস্তুতি দেখেছে এবং স্টেডিয়ামের উন্নতি নিয়ে কথা বলেছে। আমরা সর্বদা আইসিসির সঙ্গে যোগাযোগ রাখছি। আশা করছি, ভালো একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে পারবো।’

ভারতীয় ক্রিকেটের মহাতারকা বিরাট কোহলি। আইপিএলের এবারের আসরে শুরু থেকেই দুর্দান্ত ফর্মে আছেন তিনি। যার জন্য অরেঞ্জ ক্যাপটা এখনও নিজের দখলে রেখেছেন তিনি। কিন্তু এবার সেই কোহলিকেই ব্যাটিংয়ের জন্য শুনতে হচ্ছে সমালোচনা। কারণটা মূলত কোহলির স্ট্রাইক রেট।

এবারের আসরে এখনও পর্যন্ত ১০ ম্যাচ খেলেছেন কোহলি। প্রায় ৭১ গড়ে করেছেন ৫০০ রান। যেখানে তিনি ব্যাটিং করেছেন প্রায় ১৪৭ স্ট্রাইকরেটে। আসরে ৪ ফিফটির পাশাপাশি একটি সেঞ্চুরিও করেছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর এই ওপেনার।

নিজের ব্যাটিং নিয়ে কোহলি বলেন, ‘যেসব লোক স্ট্রাইক রেট এবং আমার স্পিন ভালো খেলতে না পারা নিয়ে কথা বলে, তারা এসব (পরিসংখ্যান) নিয়েই কথা বলে। আমার কাছে দলের জন্য ম্যাচ জয়ই আসল এবং এ কারণেই আপনি এটা ১৫ বছর ধরে করে যাবেন।’

‘আপনি দিনের পর দিন এটা করে যাচ্ছেন, আপনি দলকে ম্যাচ জিতিয়েছেন। আমি জানি না, এমন পরিস্থিতিতে আপনারা কখনো পড়েছেন কি না। কিন্তু বক্সে বসে ম্যাচ নিয়ে কথা বলছেন।’-যোগ করেন কোহলি।

জাতীয় দলে তামিম ইকবালের ফেরা নিয়ে জল্পনা-কল্পনার শেষই হচ্ছে না। গত বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়েছিলেন তামিম ইকবাল। এরপর আর জাতীয় দলে ফেরা হয়নি এই টাইগার ওপেনারের। সর্বশেষ ২০২৩ সালের ২৩ সেপ্টেম্বর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২২ গজ মাতিয়েছেন তামিম ইকবাল।

তারপর বেশ চড়াই উৎরাই, আলোচনা-সমালোচনার মধ্য দিয়ে গিয়েছেন তামিম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অবসরে যাওয়া, প্রধানমন্ত্রীর অনুরোধে পুনরায় ফিরে আসা। তারপর বিশ্বকাপের রেস থেকে ছিটকে যাওয়া সবকিছুই হয়েছে এই সময়ে।

সম্প্রতি তামিম জানিয়েছিলেন, জাতীয় দলে ফিরতে হলে ‘অনেক কিছু’ ঠিক হতে হবে। এবার তামিমের ফেরা প্রসঙ্গে কথা বলেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল ইসলাম পাপন। তিনি জানিয়েছেন, আগামী বছর থেকে জাতীয় দলে খেলবে তামিম।

গতকাল রোববার (২৮ এপ্রিল) সাভারের পক্ষাঘাতগ্রস্তদের পুনর্বাসন কেন্দ্র (সিআরপি) পরিদর্শন করতে এসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ কথা বলেন।

ক্রীড়ামন্ত্রী বলেন, কথা ছিল তামিম প্রথমে বসবে বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস ও বোর্ড পরিচালক এনায়েত হোসেন সিরাজের সঙ্গে। এরপর আমার সঙ্গে বসবে। তাদের সঙ্গে তামিমের বসা হয়েছে। আমার সঙ্গে এখন বসবে।

বিসিবি সভাপতি বলেন, তামিমের কাছ থেকে শোনার আগে কিছু মন্তব্য করা উচিত নয়। তবে আমি যেটা শুনেছি– সে বলেছে, আগামী বছর থেকে জাতীয় দলে খেলবে।

প্রসঙ্গত, গত বছর জুলাইয়ে সিরিজ চলাকালে আকস্মিক অবসরের ঘোষণা দেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবাল। প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে তারই নির্দেশে পরদিনই অবসর ভেঙে দলে ফেরার কথা জানান তামিম। আড়াই মাস পর সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজ দিয়ে প্রত্যাবর্তনও করেন বাংলাদেশের সর্বকালের সেরা এই ওপেনার। এরপর আবার নানা নাটকীয়তা! পরে বোর্ড কর্তাদের বিরুদ্ধে ‘নোংরামি’র অভিযোগ তুলে ভারত বিশ্বকাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন তামিম।

লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। বিশ্ব ফুটবলের দুই মহাতারকা। টানা দুই দশক ধরে মাতাচ্ছেন মাঠ, গড়ছেন একের পর এক রেকর্ড। শুধু তাই নয়, এই দুই মহাতারকার মধ্যে প্রতিযোগিতা চলে প্রতিনিয়তই। কে কার থেকে সেরা, এমন প্রশ্নে বরাবরই বিতর্কে জড়ান ফুটবল প্রেমীরাও।

রোববার নিউ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এমএলএসের ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন লিওনেল মেসি। ওই ম্যাচে জোড়া গোল করে পেনাল্টিহীন গোলের হিসেবে পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ছাড়িয়ে গেলেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। সেইসাথে মেজর লিগ সকারের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা ৫ ম্যাচে একাধিক গোলে অবদান রাখলেন তিনি।

সাড়ে ৬৫ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে দর্শকরা থিতু হয়ে বসার আগেই গোল দিয়ে বসে স্বাগতিক নিউ ইংল্যান্ড। দর্শকরাও উত্তাল। ধারাভাষ্যকারের চিৎকার, স্বপ্নের মতো শুরু নিউ ইংল্যান্ডের। তবে প্রতিপক্ষ দলে যখন একজন লিওনেল মেসি থাকেন, দুঃস্বপ্নরা তো ভর করে সর্বক্ষণ! ঠিক তাই হয়েছে। এরপর থেকে ম্যাচটি ছিল শুধুই মেসি ঝলকের। জোড়া গোল করলেন এবং জোড়া গোল করান দুই সতীর্থকে দিয়ে। এর মাধ্যমে ইতিহাস গড়া এক কীর্তি গড়লেন ম্যাজিশিয়ান মেসি।

দুই গোল করে চলতি মৌসুমের গোল স্কোরারদের তালিকায় নিজেকে সবার ওপরে তুলে নেন মেসি। লিগে ৭ ম্যাচ খেলে তার গোল এখন ৯টি। এছাড়া ৭ ম্যাচে সবমিলিয়ে ১৬ গোলে অবদান রেখেছেন এলএম টেন। গোল-অ্যাসিস্টে মেজর লিগ সকারের ইতিহাসে এটি নতুন এক রেকর্ড।

রোনালদো ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি গোলের মালিক তিনিই। আন্তর্জাতিক ফুটবলেও গোলের হিসাবে সবার ওপরে আছে তার নাম। তবে একটি পরিসংখ্যানে তিনি মেসির পেছনে। রোববার মেসি ক্যারিয়ারে পেনাল্টি ছাড়া নিজের ৭২২ এবং ৭২৩তম গোল করেছেন। বিপরীতে রোনালদোর পেনাল্টি ছাড়া গোলের সংখ্যা ৭২১টি।

ক্লাব এবং লিগের হিসেবে এই তালিকায় মেসি এগিয়ে আছেন আগে থেকেই। সব ক্লাব মিলিয়ে মেসি পেনাল্টি ছাড়া গোল দিয়েছেন ৬৪১টি আর রোনালদো করেছেন ৬১৩ গোল। লিগ হিসেবে মেসির পেনাল্টিহীন ৪৪৫ গোলের বিপরীতে রোনালদোর গোল ৪৩০টি।

জাতীয় দলের হয়ে বেশ অনেকটা এগিয়ে রোনালদো। পর্তুগালের জার্সিতে ২০৩ ম্যাচে ১২৭টি গোল করেছেন সিআর-সেভেন। এর মধ্যে পেনাল্টি ছাড়া ১০৮ গোল করেছেন রোনালদো। বিপরীতে আর্জেন্টিনার জার্সিতে ১৭৮ ম্যাচে মেসির গোল ১০৬টি। মেসির পেনাল্টিহীন গোল ৮২টি।