নির্দলীয়, নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকার ছাড়া কোনো নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে না বিএনপি- বিএনপির হাইকমান্ড থেকে এ ধরনের নির্বাচন বর্জনের ব্যাপারে কঠোর অবস্থান নেওয়া হলেও তৃণমূল পর্যায়ে তা কার্যকর হচ্ছে না। সিলেট সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে প্রার্থিতা নিয়ে বিএনপির মধ্যে অস্পষ্টতা থাকলেও কাউন্সিলর পদে সম্ভাব্য প্রার্থীরা প্রকাশ্যে গণসংযোগ করছেন, তারা নির্বাচনের মাঠে সক্রিয় ভূমিকায় নেমে পড়েছেন। কাউন্সিলর পদে প্রার্থী হিসাবে বিএনপির উপদেষ্টা, বিভিন্ন পর্যায়ের নেতা, এমনকি নেত্রীরাও নির্বাচনী মাঠে তৎপরতা চালাচ্ছেন বলে জানিয়েছে সূত্র।

বিএনপির একাধিক সংশ্লিষ্ট সূত্র বলছে, অধিকাংশ ওয়ার্ডে লড়াইয়ের শীর্ষে রয়েছেন বিএনপির প্রার্থীরা। মহানগর বিএনপির নেতারা বারবার সতর্ক করলেও কোনো কাজ হচ্ছে না। শুধু বিএনপি নেতাকর্মী নন, জামায়াতের অনেক প্রার্থীও মাঠে। তবে জামায়াত বিএনপির মতো কঠোর নয়, নমনীয়। সিটি নির্বাচনে বিরত থাকা নিয়ে দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান ও মহাসচিবের নির্দেশ উপেক্ষা করায় মহানগর বিএনপির পক্ষ থেকে সম্ভাব্য প্রার্থীদের চূড়ান্ত নোটিশও দেওয়া হয়েছে। গতকাল শনিবার (১৩ মে) এ নোটিশ পাঠানো হয়েছে বলে জানিয়েছে সূত্র।

সূত্র বলছে, এমন পরিস্থিতিতে মহানগর বিএনপির নেতারা দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সঙ্গে ঢাকায় সাক্ষাৎ করেছেন। এছাড়া বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সঙ্গে তারা ভার্চুয়াল বৈঠক করেছেন। এসব বৈঠকে তারেক রহমান এবং মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর নির্বাচনে অংশ না নিতে নেতা-কর্মীদের নির্দেশ দিয়েছেন। প্রার্থী হলে দল থেকে চিরতরে বহিষ্কারের কঠোর হুঁশিয়ারিও করা হয়েছে। তবে এতেও কাউন্সিলর পদে প্রার্থীদের নিয়ন্ত্রণ করা যাচ্ছে না।

সিলেট মহানগর বিএনপির সভাপতি নাসিম হোসাইন জানান, দলের কঠোর নির্দেশনা আমরা মৌখিকভাবে বারবার বলেছি। কেন্দ্রকেও জানিয়েছি। এরপরও যারা নির্বাচনে যাচ্ছে, তাদের ব্যাপারে কঠোর সাংগঠনিক ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। তালিকা অনুসারে শনিবার চূড়ান্ত নোটিশ পাঠানো হয়েছে। দলের হাইকমান্ডের বরাত দিয়ে তিনি বলেন, দলের সিদ্ধান্ত অমান্যকারীদের চুল পরিমাণ ছাড় দেওয়া হবে না।

বিএনপির দলীয় সূত্র জানায়, নির্বাচন এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে বিএনপির কাউন্সিলর প্রার্থীর তালিকা বড় হচ্ছে। শনিবার পর্যন্ত কাউন্সিলর পদে বিএনপির সম্ভাব্য প্রার্থীর সংখ্যা ২৫ জন। এর মধ্যে আটজনই বর্তমান কাউন্সিলর। তারা হলেন-১নং ওয়ার্ডে সৈয়দ তৌফিকুল হাদী, ৪নং ওয়ার্ডে রেজাউল হাসান কয়েস লোদী, ৬নং ওয়ার্ডে ফরহাদ চৌধুরী শামীম, ১৪নং ওয়ার্ডে নজরুল ইসলাম মুনিম, ১৮নং ওয়ার্ডে এবিএম জিল্লুর রহমান উজ্জ্বল, ২১নং ওয়ার্ডে আবদুর রকিব তুহিন এবং সংরক্ষিত ৯নং ওয়ার্ডে মহানগর মহিলা দলের আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট রোকসানা বেগম শাহনাজ।

কাউন্সিলর পদে মহানগর বিএনপির অনেক নেতাও প্রার্থী হয়েছেন। তারা হলেন-১৯নং ওয়ার্ডে সাবেক কাউন্সিলর দিনার খান হাসু, ২২নং ওয়ার্ডে সৈয়দ মিছবাহ উদ্দিন, সাবেক সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর ও জেলা মহিলা দলের সভাপতি সালেহা কবির শেপি এবং ২৬নং ওয়ার্ডে সেলিম আহমদ রনি। এছাড়া ২৯নং ওয়ার্ডের গোলাম মোস্তফা কামাল, ৯নং ওয়ার্ড বিএনপির সভাপতি মো. আমীর হোসেন, ৪২নং ওয়ার্ডে জেলা যুবদলের সাবেক নেতা সুমন সিকদার, দক্ষিণ সুরমা উপজেলা বিএনপির যুগ্মসম্পাদক বজলুর রহমান, ৪০নং ওয়ার্ডে ছাত্রদলের সাবেক নেতা আবদুল হাসিব, ৩৯নং ওয়ার্ডে জেলা ছাত্রদলের সভাপতি আলতাফ হোসেন সুমন, ৩৮নং ওয়ার্ডে মহানগর স্বেচ্ছাসেবক দলের যুগ্ম আহ্বায়ক উসমান হারুন পনির, ৩৭নং ওয়ার্ডে দিলওয়ার হোসেন, ৩৩নং ওয়ার্ডে ছাত্রদল নেতা দিলওয়ার হোসেন, বিএনপি নেতা গৌস উদ্দিন, ৩২নং ওয়ার্ডে যুবদল নেতা কামাল আহমদ, বিএনপি নেতা হাবিবুর রহমান ও ২৩ নম্বর ওয়ার্ডে বিএনপি নেতা মামুনুর রহমান।

দলীয় কঠোর সিদ্ধান্তের বিপরীতে নির্বাচনী মাঠ চষে বেড়ানো বিএনপির একাধিক নেতা-নেত্রীদের মধ্যে মহানগর বিএনপির সাবেক যুগ্ম আহ্বায়ক ও বিএনপির ইলিয়াস বলয়ের অন্যতম শীর্ষ নেতা ফরহাদ চৌধুরী শামীম বলেন, আমি পাঁচবারের নির্বাচিত কাউন্সিলর। নির্বাচন থেকে পালানোর কোনো রাস্তা আমার নেই। এখানে দলের নির্দেশ অমান্যের কিছু নেই। দল করতে হলেও জনগণের দরকার আছে। এবার ফলাফল ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা চলছে। আমার কর্মীদের প্রতিদিন হুমকি-ধমকি দেওয়া হচ্ছে। গ্রেফতারও করা হচ্ছে। জনগণের ভালোবাসায় আমি এগিয়ে যাচ্ছি, যাবই। এলাকার লোকজনকে নিয়ে আমি বাঁচব-মরব।

আরেক আলোচিত কাউন্সিলর মহানগর বিএনপির সাবেক যুগ্ম আহ্বায়ক রেজাউল হাসান কয়েস লোদী বলেন, দলের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে নির্বাচন থেকে সরতে চেয়েছিলাম। যারা একাধিকবার আমাকে নির্বাচিত করেছেন, তাদের কাছে গিয়েছিলাম। কিন্তু আমি ছুটি পাইনি। শেষ পর্যন্ত অনেক চিন্তা-ভাবনা করেই প্রার্থী হয়েছি।

জেলা মহিলা দলের সভানেত্রী ও জেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম আহ্বায়ক ও সিটি কাউন্সিলর অ্যাডভোকেট রোকশানা বেগম শাহনাজ বলেন, মাঠের অবস্থা ভালো। অনেক কষ্টে মাঠ গুছিয়েছি। এলাকাবাসী আমাকে নির্বাচন করতে বাধ্য করেছে। এতে দলের নির্দেশনা কিছুটা লঙ্ঘন করতেই হচ্ছে। আশা করি, বিষয়টি দলও বুঝবে।

এদিকে সিলেট সিটি করপোরেশনের বর্তমান মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী জানিয়েছেন, প্রশাসনের কর্মকাণ্ডে সন্দেহ হলে তিনি প্রার্থী হবেন না। তিনি বলেছেন, প্রশাসনের অতি উৎসাহী কর্মকাণ্ডে সন্দেহ গভীর রূপ নিলে আমি নির্বাচনে প্রার্থী হব না। শনিবার রোটারেক্ট ক্লাব অব সিলেট সিটি আয়োজিত অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা জানান। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, প্রশাসনের কিছু কর্মকর্তা অতি উৎসাহী হয়ে হুমকি-ধমকি দিচ্ছেন। ব্যাপক ধড়পাকড় করা হচ্ছে। অনেক কর্মকর্তাকে বদলিও করা হচ্ছে। এগুলো নির্বাচনকে প্রভাবিত করারই ইঙ্গিত।

আরিফের এমন বক্তব্যের পর দলের ভেতরে ও বাইরে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে। ২০ মে নগরের রেজিস্ট্রারি মাঠে সমাবেশ করে প্রার্থিতার ব্যাপারে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করার পূর্বঘোষণা দিয়ে রেখেছেন মেয়র আরিফ। তার আগে প্রশাসনের ভূমিকায় অসন্তোষ প্রকাশ করে প্রার্থী না হতে পারেন-এমন ইঙ্গিত করে তিনি নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছেন। এখন অপেক্ষার পালা, ২০মে জানা যাবে বর্তমান মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী সিলেট সিটি নির্বাচনে প্রার্থী হচ্ছেন কি না।

গতকাল আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী কমিটির বৈঠকে উপজেলা নির্বাচন প্রসঙ্গটি আলোচনাই হয়নি। আওয়ামী লীগ সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কৌশলগত অবস্থান গ্রহণ করে কেবল সাংগঠনিক বিষয়ে আলোচনার জন্য নির্দেশনা দেন। ফলে আওয়ামী লীগের কোন নেতাই আর উপজেলা নির্বাচনের প্রসঙ্গটি আলোচনায় নিয়ে আসেনি।

আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় বৈঠকে উপস্থিত অন্তত দুজন নেতা বলেছেন যে, আগামী ২৩ জুন দলের ৭৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী কীভাবে জাকজমকপূর্ণভাবে উদযাপন করা যায় ও ২১ থেকে ২৩ জুন পর্যন্ত তিন দিনব্যাপী অনুষ্ঠানমালা করা এবং শেষদিনে বড় সমাবেশ করার বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করা হয়। এবার আওয়ামী লীগ ৭৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী ব্যাপক উৎসাহ উদ্দীপনা নিয়ে করবে। সেই প্রসঙ্গটি সামনে নিয়ে আসা হয়।

আর আওয়ামী লীগ সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ইচ্ছে করেই উপজেলা নির্বাচনের প্রসঙ্গটি আনেননি বলে ধারণা করা হচ্ছে। কিন্তু তাই বলে আওয়ামী লীগ সভাপতি যারা উপজেলা নির্বাচনে শৃঙ্খলাভঙ্গ করেছে, দলের নির্দেশনা অমান্য করে আত্মীয় স্বজনদেরকে প্রার্থী করেছেন, তাদেরকে ক্ষমা করে দিয়েছেন বলে মনে করলে ভুল হবে।

বিএনপিতে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় হটকারী ভাবে। যারা দলের সিদ্ধান্ত লঙ্ঘন করেছে তাদেরকে বহিষ্কার করে সবকিছু শেষ করে দেওয়া হয়। কিন্তু আওয়ামী লীগ সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন রাজনৈতিক প্রজ্ঞায়, ধীরস্থিরভাবে, আস্তে আস্তে।

জাতীয় সংসদে একবার সুরঞ্জিত সেনগুপ্ত বলেছেন যে, বাঘে ধরলেও ছাড়ে, কিন্তু শেখ হাসিনা যাকে ধরে তাকে ছাড়ে না। যারা উপজেলা নির্বাচনে দলের সিদ্ধান্ত লঙ্ঘন করে স্বজনদেরকে প্রার্থী করেছেন তারা দীর্ঘমেয়াদি প্রায়শ্চিত্ত ভোগ করবেন। আওয়ামী লীগের রাজনীতিতে তারা শেখ হাসিনার কালো ডায়েরিতে নাম লিখিয়েছেন। শেখ হাসিনার কালো ডায়েরিতে নাম লেখালে রাজনৈতিক পরিণতি কী হয় তা অতীত অভিজ্ঞতা থেকে দেখা যায়।

এক এগারোর সময় যারা শেখ হাসিনাকে মাইনাস করতে চেয়েছিলেন সেই সমস্ত ডাকসাইটে নেতাদের কাউকেই তিনি দল থেকে বহিষ্কার করেননি। কিন্তু দলে তাদের অকার্য করেছেন, নিষ্ক্রিয় করেছেন। তাদের প্রায়শ্চিত্ত উপলব্ধি করার পথ প্রশস্ত করে দিয়েছেন। এটাই শেখ হাসিনার রাজনৈতিক কৌশল।

শেখ হাসিনা এক এগারোর পর সংস্কারপন্থিদেরকে দুই ভাগে ভাগ করেছিলেন। যারা কম সংস্কারপন্থী ছিলেন, কম ষড়যন্ত্র করেছেন- তাদেরকে তিনি নির্বাচনে মনোনয়ন দিয়েছেন। প্রায়শ্চিত্ত করার সুযোগ দিয়েছেন। তাদের অনেক হেভিওয়েট নেতাকে প্রেসিডিয়াম থেকে সরিয়ে উপদেষ্টা পরিষদের আলঙ্কারিক পদ দিয়ে শাস্তি দিয়েছেন। এই শাস্তি দল থেকে বহিষ্কারের চেয়েও ভয়ঙ্কর। তিনি রাজনীতিতে নতুন করে বিদ্রোহী এবং বিশৃঙ্খলা তৈরি করার সুযোগ দেননি। বরং দলে তাদেরকে শাস্তি দিয়ে দলের ঐক্য অটুট রেখেছেন।

আর দ্বিতীয় প্রকার যারা ছিল এক এগারোর সংস্কারপন্থীর মূল হোতা তাদেরকে তিনি মনোনয়ন দেননি। মনোনয়ন না দিয়ে তাদেরকে দলে নিষ্ক্রিয় করেছেন। এদের মধ্যে অনেকে মনোনয়ন না পেয়ে আওয়ামী লীগ থেকে বেরিয়ে নতুন দল করেছে। কিন্তু রাজনীতিতে জীর্ণ শীর্ণ ভিখারীতে পরিণত হয়েছে। এটাই শেখ হাসিনার কৌশল।

কাজেই এবার যারা উপজেলা নির্বাচনে আওয়ামী লীগের সিদ্ধান্ত লঙ্ঘন করেছে, তারা আসলে আওয়ামী লীগের সিদ্ধান্ত লঙ্ঘন করেনি, তারা শেখ হাসিনার সিদ্ধান্ত লঙ্ঘন করেছে। শাস্তি তাদের পেতেই হবে। তবে তারা কবে কীভাবে পাবেন এবং দীর্ঘমেয়াদে তাদের কী হবে সেটি একটি বড় প্রশ্ন।

কারণ যারা আত্মীয়স্বজনদেরকে দলের সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে প্রার্থী করেছেন তারা অবশ্যই আওয়ামী লীগ সভাপতির কালো খাতায় নাম লিখিয়েছেন। শেখ হাসিনার কালো খাতায় নাম লেখালে কী হয় তা অতীতে অনেক নেতাই উপলব্ধি করেছেন। অনেকের রাজনৈতিক ক্যারিয়ার শেষ হয়ে গেছে।

বহিষ্কার হলে একজন রাজনৈতিক নেতা পরিত্রাণ পায়, নির্বাণ লাভ করে। তিনি নতুন সুযোগ পান অন্য কিছু করার। কিন্তু একজন রাজনৈতিক নেতা যখন দলেই উপেক্ষিত হন, অনাহূত হন, পরিত্যক্ত ঘোষিত হন- তখন তার রাজনৈতিক জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠে। আর শেখ হাসিনার কালো খাতায় নাম লেখালে রাজনৈতিক জীবন দুর্বিষহ হতে বাধ্য।