গণমাধ্যমে খবরটি আগেই প্রকাশিত হয়েছিল। আনুষ্ঠানিকভাবে ভারত তাঁদের স্বাধীনতা দিবসের আগে নতুন রাষ্ট্রদূতের নাম ঘোষণা করলো। রীভা গাঙ্গুলী তাঁর মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই বিদায় নিচ্ছেন। তাঁর বদলে দায়িত্ব গ্রহণ করছেন বিক্রম কুমার দোরাইস্বামী। ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের কূটনৈতিক সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এই সম্পর্কটি কেবল দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ভেতর সীমাবদ্ধ নয়। ভারত-বাংলাদেশ সম্পর্ক বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ রাজনীতির মেরুকরণের ক্ষেত্রেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। একারণেই ভারতের যে নতুন রাষ্ট্রদূত আসে তার ভূমিকা, তাঁর চিন্তভাবনা দুই দেশের সম্পর্কের ক্ষেত্রে কিছুটা হলেও প্রভাব ফেলে।

যদিও কূটনৈতিকরা মনে করছেন যে, ভারত-বাংলাদেশ সম্পর্কের ক্ষেত্রে মূল নিয়ামক হলো দুই দেশের উচ্চ পর্যায়ের কৌশল এবং নীতি। কিন্তু তারপরেও দেখা যায় যে, একজন রাষ্ট্রদূত সম্পর্কের ক্ষেত্রে অনেক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন। যেমন বাংলাদেশে ২০০৭ এর জানুয়ারি থেকে ২০০৯ এর ডিসেম্বর পর্যন্ত পিনাক রঞ্জন চক্রবর্তী ছিলেন ভারতের রাষ্ট্রদূত এবং সেসময় তিনি বিরাজনীতিকরণ নীতির পক্ষে অবস্থান গ্রহণ করেছিলেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-ভারতের সঙ্গে মিলে মাইনাস ফর্মুলা বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে পিনাক রঞ্জন ভূমিকা রেখেছিলেন বলেও অনেকে মনে করে। বাংলাদেশ-ভারতের সম্পর্কের ক্ষেত্রে সবথেকে ভালো সময় গিয়েছিল পঙ্কজ শরণ এবং হর্ষবর্ধন শ্রিংলার সময়ে। পঙ্কজ শরণ ২০১২ সালের মার্চ থেকে ২০১৫ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। সেই সময় বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক এক নতুন মাত্রা লাভ করে এবং দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক-আন্তর্জাতিক অনেকগুলো বিষয়ের সমাধানের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের স্বর্ণযুগ বলা হয় হর্ষবর্ধন শ্রিংলার সময়কে। হর্ষবর্ধন শ্রিংলা ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং পূর্ণ মেয়াদে থেকে ২০১৯ সালে দায়িত্ব শেষ করে ফিরে যান। এই সময়ে দুই দেশের সম্পর্কের ক্ষেত্রে পারস্পরিক আস্থা, বিশ্বাস বাড়ে এবং দুই দেশের মধ্যে অনেকগুলো ইতিবাচক পদক্ষেপ লক্ষ্য করা যায়। ধারণা করা হয় যে, রীভা গাঙ্গুলী এসেছিলেন হর্ষবর্ধন শ্রিংলার ধারাবাহিকতা রক্ষার জন্যেই এবং তিনি হর্ষবর্ধন শ্রিংলার স্থলাভিষিক্ত হয়ে রুটিন কাজগুলোর মধ্যেই নিজেকে সীমাবদ্ধ রেখেছিলেন। এখন নতুন রাষ্ট্রদূত বিক্রম দোরাইস্বামী এসে কি করবেন সেটাই দেখার বিষয়।

বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক মুক্তিযুদ্ধের বন্ধনে আবদ্ধ। কিন্তু ৭৫ এর পর থেকে এই সম্পর্ক উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে গেছে। মজার ব্যাপার হলো যে, বাংলাদেশের সব সরকারই গোপনে ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক রাখার জন্য মরিয়া চেষ্টা করেছে। কিন্তু ৭৫ এর পর বিএনপি-জামাত প্রকাশ্যে ভারতের সমালোচনা এবং ভারত বিরোধী রাজনীতিকে উপজীব্য করে দেশের মানুষের মন জয়ের চেষ্টা করেছে। আর এই প্রেক্ষাপটেই বাংলাদেশে ভারতের রাষ্ট্রদূত কে হচ্ছেন এবং তাঁর ভূমিকা কি হবে তাঁর উপরে দুই দেশের সম্পর্ক কিছুটা হলেও নির্ভর করে। ভারতের পররাষ্ট্রদপ্তরও সম্পর্ক কোন পর্যায়ে নিয়ে যাবে সে বিবেচনা করে একজন রাষ্ট্রদূতকে বাংলাদেশে প্রেরণ করে। বাংলাদেশ-ভারতের সম্পর্কের ক্ষেত্রে যদিও প্রকাশ্যে বলা হচ্ছে যে, দুই দেশের সম্পর্ক অত্যন্ত ভালো এবং বাংলাদেশ নতুন সম্পর্কের ক্ষেত্রে সবথেকে ভালো সময় কাটাচ্ছে। কিন্তু কূটনৈতিক মহল এই সম্পর্কের ক্ষেত্রে টানাপোড়েনের কিছু ইঙ্গিত দেয়। বিশেষ করে বাংলাদেশের সঙ্গে চীনের অর্থনৈতিক সম্পর্ক, সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ নিয়ে পাকিস্তানের অতি আগ্রহ ইত্যাদি নিয়ে দুই দেশের সম্পর্কের মধ্যে কোন ছোটখাটো অস্থিরতা আছে কিনা তা নিয়ে অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন।

তবে কূটনৈতিক মহল মনে করে যে, বাংলাদেশ-ভারতের সম্পর্কের ক্ষেত্রে সবথেকে বেশি বিবেচ্য বিষয় হলো বিচ্ছিন্নতাবাদীদের আশ্রয়-প্রশ্রয় এবং মদদ দেওয়া। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০০৮ এ ক্ষমতায় আসার আগে বাংলাদেশের ভূমি বিচ্ছিন্নতাবাদীদের জন্য ব্যবহৃত হতো এবং বিচ্ছিন্নতাবাদীরা এখান থেকেই ভারতে অপতৎপরতা চালাতো। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দায়িত্ব গ্রহণের পর এটা সম্পূর্ণ রূপে বন্ধ করেছেন এবং বিচ্ছিন্নতাবাদীদের ব্যাপারে শূন্য সহিষ্ণুতা নীতি গ্রহণ করেছেন। এটা দুই দেশের সম্পর্কের ক্ষেত্রে মূল পরিমাপক মনে করা হচ্ছে এবং ভারতের কাছে শেখ হাসিনার কোন বিকল্প এখন পর্যন্ত নেই। শেখ হাসিনা জঙ্গীবাদ-বিচ্ছিন্নতাবাদীদের কোন আশ্রয় না দেওয়ার ব্যাপারে কঠোর অবস্থানের কারণেই ভারতের আস্থাভাজন। ভারতে কোন সরকার এলো না এলো সেটার চেয়েও ভারত তাঁর বিচ্ছিন্নতাবাদীদের দমনের ক্ষেত্রে শেখ হাসিনাকে তাঁদের বিশ্বস্ত মিত্র মনে করেন। তাই অনেকের ধারণা যে, রাষ্ট্রদূত বদল একটি আনুষ্ঠানিকতা, বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের ক্ষেত্রে রাষ্ট্রদূত বদল কোন প্রভাব ফেলবে না এবং বাংলাদেশ সম্পর্কে ভারতের নীতিও খুব একটা বদলাবে না।

আওয়ামী লীগের সংসদীয় মনোনয়ন বোর্ডের সভা শনিবার (৪ মে) সন্ধ্যা ৭টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকারি বাসভবন গণভবনে অনুষ্ঠিত হবে।

সভায় সভাপতিত্ব করবেন আওয়ামী লীগের সভাপতি ও সংসদীয় মনোনয়ন বোর্ডের সভাপতি শেখ হাসিনা।

শুক্রবার (৩ এপ্রিল) দুপুরে আওয়ামী লীগের উপদপ্তর সম্পাদক অ্যাডভোকেট সায়েম খান স্বাক্ষরিত এক বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি জানানো হয়।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, শনিবার (৪ এপ্রিল) সন্ধ্যায় গণভবনে আওয়ামী লীগের সংসদীয় মনোনয়ন বোর্ডের সভা অনুষ্ঠিত হবে। এতে সভাপতিত্ব করবেন দলের সভাপতি ও সংসদীয় মনোনয়ন বোর্ডের সভাপতি শেখ হাসিনা।

সভায় বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের এমপি সংশ্লিষ্ট সবাইকে যথাসময়ে উপস্থিত থাকার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন।

সাংগঠনিক কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণের হুমকি সত্ত্বেও উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে মন্ত্রী ও স্থানীয় সংসদ সদস্যের স্বজনের প্রার্থিতা ঠেকাতে পারেনি ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ। হাতেগোনা দু-একজন বাদে ভোটের মাঠে রয়ে গেছেন এ ধরনের বেশিরভাগ প্রার্থী। দলীয় নির্দেশনা অমান্য করে যেসব মন্ত্রী-এমপির স্বজন উপজেলায় ভোট করছেন, তৃণমূল পর্যন্ত অনেক নেতাকর্মীই তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার দাবিতে সোচ্চার। তা সত্ত্বেও এ ইস্যুতে এখন পর্যন্ত সুনির্দিষ্ট কোনো ব্যবস্থা নেয়নি আওয়ামী লীগ। গুরুত্বপূর্ণ নেতাদের মৌখিক বক্তৃতায় হুমকি-ধমকির মধ্যেই বিষয়টি সীমাবদ্ধ রয়েছে। এমনকি দলের কার্যনির্বাহী কমিটিতেও এ নিয়ে আলোচনা হয়নি।

শুধু তাই নয়, দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে প্রার্থী হওয়া প্রভাবশালীদের বিরুদ্ধে আগামী দিনেও কঠোর কোনো পদক্ষেপ না নেওয়ার সম্ভাবনা বেশি। মূলত মন্ত্রী-এমপিসহ স্থানীয়ভাবে প্রভাবশালী নেতাদের নিয়ন্ত্রণে রেখে উপজেলা নির্বাচনকে সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক করতেই আওয়ামী লীগ এমন কৌশল নিয়েছে বলে জানিয়েছেন একাধিক নেতা।

আরও পড়ুন: প্রচণ্ড তাপদাহে ১৪ দলে স্বস্তির বৃষ্টি

জানা গেছে, এবারের উপজেলা নির্বাচনকে অংশগ্রহণমূলক করতে শুরু থেকেই সচেষ্ট ছিল আওয়ামী লীগ। এ কারণেই দলীয়ভাবে মনোনয়ন না দিয়ে সবার জন্য প্রার্থিতা উন্মুক্ত করা হয়। তা সত্ত্বেও বিএনপি-জামায়াতসহ অনেক দল নির্বাচনের বাইরে থাকায় শেষ পর্যন্ত এই নির্বাচন কতটা অংশগ্রহণমূলক হবে—তা নিয়ে সংশয় ছিল। বিশেষ করে সরকারের মন্ত্রী, সংসদ সদস্য কিংবা স্থানীয়ভাব প্রভাবশালী নেতাদের হস্তক্ষেপে অনেক উপজেলায় তাদের পছন্দের প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়ে যাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছিল।

বিশেষ করে মন্ত্রী ও সংসদ সদস্যের পরিবারের সদস্য বা স্বজনরা অবাধে ভোটে দাঁড়াতে পারলে তাদের বিরুদ্ধে আর কেউ প্রার্থী হতে চাইতেন না। এমন বিবেচনা থেকেই ভোটের মাঠ সবার জন্য উন্মুক্ত রাখতে মন্ত্রী-এমপিদের স্বজন ও নিকটাত্মীয়দের নির্বাচনে অংশ নেওয়া থেকে বিরত থাকার নির্দেশনা দেন আওয়ামী লীগের নীতিনির্ধারকরা। তা সত্ত্বেও অনেক উপজেলায় ভোটের মাঠে রয়ে গেছেন প্রভাবশালী প্রার্থীরা। তা সত্ত্বেও দলীয় কৌশল সফল হয়েছে বলে মনে করেন আওয়ামী লীগ নেতারা।

আরও পড়ুন: নির্দেশ অমান্যকারী মন্ত্রী-এমপিদের সাধারণ ক্ষমা?

তাদের মতে, মন্ত্রী-এমপির স্বজনদের ভোট করার নির্দেশনা দিয়ে দল সবার জন্য একটি বার্তা দিতে চেয়েছে। তা হলো, আওয়ামী লীগ অবাধ ও অংশগ্রহণমূলক উপজেলা নির্বাচন চায়। হাতেগোনা দু-চারটি বাদে মন্ত্রী-এমপি পরিবারের সদস্যরা নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন না। তাদের যেসব আত্মীয়স্বজন প্রার্থী হয়েছেন, তাদের প্রায় সবাই দীর্ঘদিন ধরে দলীয় রাজনীতিতে অবদান রেখে আসছেন। তা ছাড়া দু-চারটি ব্যতিক্রম বাদে এবার বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হওয়ার সংখ্যা কম। সব মিলিয়ে উপজেলা নির্বাচনে নিয়ে দলীয় কৌশল সফল হয়েছে বলেই অনেক কেন্দ্রীয় নেতার ধারণা।

এ বিষয়ে সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য মোস্তফা জালাল মহিউদ্দিন কালবেলাকে বলেন, ‘দলের বার্তা খুব পরিষ্কার, উপজেলা নির্বাচন যেন প্রভাবমুক্ত হয়। দলীয় সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাও এমন বার্তাই স্পষ্ট করেছেন। নির্বাচনকে প্রভাবশালীদের হস্তক্ষেপমুক্ত রাখতেই এই কৌশল। এখন পর্যবেক্ষণ করতে হবে নির্বাচন কতটা প্রভাবমুক্ত হয়।’

আরও পড়ুন: মন্ত্রী-এমপিরা কেন দলের সিদ্ধান্ত মানছেন না

গত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দেশের ৩০০ আসনের মধ্যে ৬২ টিতেই স্বতন্ত্র প্রার্থীরা নির্বাচন করে জয়ী হন। স্বতন্ত্র সংসদ সদস্যদের মধ্যে সিংহভাগই আওয়ামী লীগ নেতা। ফলে জাতীয় নির্বাচন ঘিরে তৃণমূলে যে দ্বৈরথ তৈরি হয়েছে, উপজেলা নির্বাচনেও তার প্রভাব পড়তে পারে বলে আওয়ামী লীগের আশঙ্কা। এ কারণেই দলীয় প্রতীকে প্রার্থী না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। নির্বাচনকে আরও গ্রহণযোগ্য ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করতে মন্ত্রী-এমপিদের প্রভাবমুক্ত রাখতে আত্মীয়-স্বজনদের নির্বাচন থেকে বিরত থাকতেও নির্দেশ দেয় ক্ষমতাসীন দল। তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই নির্বাচনী লড়াইয়ে রয়ে গেছেন এ ধরনের প্রার্থীরা।

নির্বাচন কমিশনের তপশিল অনুযায়ী প্রথম ধাপে ১৫২ উপজেলায়, দ্বিতীয় ধাপে ১৬১, তৃতীয় ধাপে ১১২ ও শেষ ধাপে ৫৫ উপজেলায় ভোট অনুষ্ঠিত হবে। গতকাল বৃহস্পতিবার তৃতীয় ধাপের মনোনয়নপত্র জমার শেষ দিনের হিসাব অনুযায়ী অন্তত অর্ধশতাধিক মন্ত্রী ও এমপির স্বজন নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। তবে ৪৮০টি উপজেলার মধ্যে এই সংখ্যাকে খুব বেশি বলে মনে করছে না আওয়ামী লীগ। এ কারণেই ঢালাওভাবে ব্যবস্থা নেওয়া থেকে আপাতত বিরত থাকছে তারা।

গতকাল গণভবনে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনাও উপজেলা নির্বাচনে মন্ত্রী-এমপির স্বজনদের সংখ্যা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। তিনি বলেন, ‘পারিবারিক ফর্মুলা কী? নিজের ছেলে-মেয়ে-স্ত্রী, এই তো। তারপর হিসাব করে দেখেন, কয়জন ছেলেমেয়ে, কয়জন স্ত্রী দাঁড়িয়েছে। এর বাইরে তো পরিবার ধরা হয় না। আমাদের কথা হচ্ছে নির্বাচন যেন প্রভাবমুক্ত হয়। মানুষ যেন স্বাধীনভাবে ভোট দিতে পারে।’

জানা গেছে, প্রতিটি সংসদীয় আসনে এক বা একাধিক উপজেলা রয়েছে। এলাকার রাজনীতিতে এমপির পাশাপাশি উপজেলা চেয়ারম্যানের ভূমিকাও গুরুত্বপূর্ণ। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন পেয়েও অনেকে উপজেলা চেয়ারম্যানদের কাছে হেরেছেন। এ কারণে উপজেলায় নিয়ন্ত্রণ রাখতে মরিয়া হয়ে ওঠেন সংসদ সদস্যরা। নিজ পরিবার কিংবা বলয়ের লোককে উপজেলা চেয়ারম্যান করতে সচেষ্ট তারা।

এ পরিস্থিতি আঁচ করতে পেরেই মন্ত্রী-এমপিদের স্বজনদের নির্বাচনে অংশ নেওয়া থেকে বিরত থাকার নির্দেশ দিয়েছিল আওয়ামী লীগ। দলীয় সিদ্ধান্ত অমান্য করে কেউ মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার না করলে তাদের তালিকা করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও দলের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের হুঁশিয়ার করে দেন।

সূত্র জানায়, এরপরই মন্ত্রী এমপিদের স্বজনদের বিরুদ্ধে নানা অভিযোগ জমা পড়ে দলের দপ্তরে। অনেকে সভাপতি শেখ হাসিনা ও সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরের কাছে লিখিত ও মৌখিকভাবে অভিযোগ করেন। এ পরিপ্রেক্ষিতে দলের কার্যনির্বাহী সংসদের সভার আলোচ্যসূচিতেও উপজেলা নির্বাচন ইস্যুটি অন্তর্ভুক্ত হয়। সাংগঠনিক সম্পাদকরা প্রতিবেদনও চূড়ান্ত করেন। তবে গত মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত নির্বাহী সংসদের সভায় এ বিষয়ে কোনো আলোচনাই হয়নি।

বৃহস্পতিবার (০২ মে) সংবাদ সম্মেলনে আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনাও উপজেলা নির্বাচনে মন্ত্রী-এমপির স্বজনদের প্রার্থী হওয়ার প্রশ্নে অনেকটা নমনীয় মনোভাব ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি বলেছিলাম (মন্ত্রী-এমপির স্বজনদের নির্বাচন থেকে বিরত থাকতে)। কারণ হচ্ছে, আমরা চাইছি, নির্বাচনটা প্রভাবমুক্ত যেন হয়, মানুষ যেন স্বাভাবিকভাবে ভোটটা দিতে পারে। সেটাই হচ্ছে আমাদের লক্ষ্য।’

আরও পড়ুন: ভোটের মাঠেই রয়েছেন মন্ত্রী-এমপির স্বজন ও বিএনপির প্রার্থীরা

এসব কারণে অনেকের ধারণা, মন্ত্রী-এমপির স্বজনদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার হুমকি ও হুঁশিয়ারি রাজনৈতিক কৌশল।

আওয়ামী লীগের এক যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘মূলত বিএনপি নির্বাচনে আসবে না জেনেই নির্বাচনকে জমজমাট ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করতে দলীয় প্রতীক তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত দেন আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা। নির্বাচনে যদি মন্ত্রী-এমপিদের স্বজন ঢালাওভাবে অংশ নেয়, তবে নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরিবর্তে একপেশে হয়ে যাবে—এমন আশঙ্কায় তিনি ওই কৌশল নিয়েছিলেন।’

এ বিষয়ে আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক আফজাল হোসেন কালবেলাকে বলেন, ‘আওয়ামী লীগ সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তো বার্তা দিয়েই দিয়েছেন। তার বার্তা অনুযায়ী নির্বাচন যে-ই করুক, কেউ প্রভাব বিস্তার করতে পারবে না। নির্বাচন কমিশন ও প্রশাসন কঠোর ভূমিকা পালন করবে। উপজেলা নির্বাচনে কেউ প্রভাব বিস্তার করতে পারবে না, যেহেতু দল কঠোর অবস্থানে রয়েছে।’