আগামী ৩০ মে থেকে ইংল্যান্ডের শুরু হবে ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদাকর আসর বিশ্বকাপ। রণকৌশল ঠিক করার সঙ্গে সঙ্গে নিজেদের শক্তিমত্তা পরখ করে নিচ্ছে অংশগ্রহণকারী দশটি দল। একই সঙ্গে চলছে দেশের জনপ্রিয় অনলাইন পোর্টাল বাংলা ইনসাইডার-এর বিশেষ আয়োজন বিশ্বকাপে, বিশ্ব কাঁপে…। কাউন্ট ডাউন স্টোরিতে এবার থাকছে বিশ্বকাপের বিশাল মঞ্চে দেশগুলোর কোন কোন তারকা থাকবেন স্পটলাইটে। এবার থাকছে ক্রিকেট বিশ্বের নতুন শক্তি বাংলাদেশ। আজ থাকছেন টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা ও তাঁর অধিনায়কত্ব। 

ক্রিকেট মাঠে মাশরাফি হাঁটলেই মানুষ খুশি হয়। ব্যাট হাতে চার-ছয় মারলে তো কথাই নেই, সিঙ্গেল নিলেই খুশি। আর কিছু না করে শুধু মাঠে দাঁড়িয়ে থাকলেও খুশি হয় মানুষ। কারণ জীবনের যেকোনো সংগ্রামী মানুষের জন্য অনুপ্রেরণার নাম মাশরাফি।

কারণ দীর্ঘ ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ডিসিপ্লিন ভাঙার অভিযোগ উঠেনি তাঁর বিরুদ্ধে। এমনকি একটি বিতর্ক হয়নি তাকে নিয়ে। প্রতিবার ডান পা’টা আগে দিয়ে মাটিকে সালাম করে প্রবেশ করেন মাঠে। ব্যাটিংয়ে নামার সময় তাকিয়ে থাকেন আকাশের দিকে। এর ব্যাখ্যা তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট রুটি-রুজি, তাই সালাম করি মাঠ, আর আকাশের দিকে তাকাই কারণ আল্লাহকে স্মরণ করি’।

নতুন বলে টাইগারদের একমাত্র ভরসা ছিলেন মাশরাফি। কিন্তু মুস্তাফিজ আসার পর তাঁর তুলে দেন নতুন বল। সাম্প্রতিক সময়ে কিছু বিবর্ণ রুবেল-তাসকিনের উপর ভরসা রাখেন তিনি। দলে হঠাৎ সুযোগ পাওয়া ইমরুল ডেকে বলেন, ভয়হীন ক্রিকেট খেল, আর তাতেই বাজিমাত। পরম যত্নে আগলে রাখেন মিরাজ-লিটনদের। এটাকেই বলে ‘‘ক্যাপ্টেন লিডিং ফ্রম দ্য ফ্রন্ট’। মাঠে এবং মাঠের বাইরে তাঁর নিপুণ পরিচালনায় বর্তমানে বাংলাদেশ দল হয়ে উঠেছে বিশ্ব ক্রিকেটের নতুন শক্তি। আসন্ন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে তাঁর অধিনায়কত্ব হবে অন্য যেকোন দলের জন্য ‘এক্স ফ্যাক্টর’।

১৭ বছরের ক্যারিয়ারে মোট ১১ বার ইনজুরিতে পড়েছেন তিনি। দু’পায়ে অস্ত্রপচার হয়েছে অন্তত সাতবার। এরপরও খেলে যাচ্ছেন তিনি। চোটের কারণে এবং অনেকটা ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে খেলা হয়নি দেশের মাঠে ২০১১ সালের বিশ্বকাপ।

২০০৯ সালের শুরুতে অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুলের সহকারী ছিলেন মাশরাফি। পরবর্তীতে ওই বছরেরই জুন মাসে তিনি মোহাম্মদ আশরাফুলের স্থলাভিষিক্ত হন তিনি। এবং তার সহকারী করা হয় সাকিব আল হাসান। কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নিজের প্রথম ম্যাচেই ইনজুরিতে পড়েন তিনি। এই চোটের কারণে ২০১০ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মাঠের বাইরে ছিলেন ডানহাতি এই পেসার।

এরপর জাতীয় দলে ফিরলেও খেলেছেন সাকিব ও মুশফিকের অধীনে। কিন্তু হারতে হারতে মানসিক ভাবে ভঙ্গুর এক দলকে তার হাতে তুলে দেয় বিসিবি। ২০১৫ বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে পুনরায় ফেরেন অধিনায়কত্ব। ৫-০ ব্যবধোনে সেই সিরিজ জেতে বাংলাদেশ।

২০১৫ বিশ্বকাপে বিপ্লব ঘটায় বাংলাদেশ। সেবার প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে খেলে টাইগাররা। বিশ্বকাপ পরবর্তী ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকাসহ সহ বেশ কয়েকটি সিরিজ জেতে বাংলাদেশ। শুধু তাই নয় ২০১৭ সালে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালেও খেলে টাইগাররা। এছাড়া এশিয়া কাপ সহ বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্টে ফাইনালে খেলে বাংলাদেশ।

দেশের ক্রিকেট প্রেমিরা অচমকা ধাক্কা খান ২০১৭ সালে ৬ এপ্রিল। কোন পূর্ব ঘোষণা ছাড়াই বাংলাদেশ বনাম শ্রীলংকা সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টি বলে ঘোষণা দেন। ম্যাশই দেশের প্রথম ক্রিকেটার, যে অধিনায়ক থাকা অবস্থায় মাঠে অবসর নেয়।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাশরাফির অধিনায়ত্বের রেকর্ড:

পরিসংখ্যান বলছে বাংলাদেশের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক মাশরাফি। দেশের জার্সিতে সবচেয়ে বেশি ম্যাচে (৭৩) টাইগারদের নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। দ্বিতীয়তে থাকা হাবিবুল বাশার সুমন অধিনায়কত্ব করেছেন ৬৯ ম্যাচ। মাশরাফির অধীনে সবচেয়ে বেশি জয় (৪০ ম্যাচ) পেয়েছে বাংলাদেশ। আর সুমনের সময় ২৯ ম্যাচে বিজয় উৎসব করেছে টাইগাররা।

আগের জানিয়েছেন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের পর অবসরে যাবেন তিনি। এজন্য যোগ দিয়েছেন রাজনীতিতে। নির্বাচিত হয়েছেন সংসদ সদস্য। দেশপ্রেমের অনবদ্য শক্তি লালিত হয় তাঁর দেহে। তাই তো শুধু নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে নয়, লড়াকু সৈনিকের মত লড়ে যান ক্রিকেট মাঠে। লড়াইয়ের জন্য উৎসাহ দেন সকলকে। আসন্ন বিশ্বকাপে যে কোন দলের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে বাংলাদেশ। মাশরাফির নেতৃত্বে ক্রিকেট মাঠে জান-প্রাণ বাজি রেখে লড়বেন টাইগাররা। তাই ‘মাশরাফির অধিনায়কত্বকে ‘এক্স ফ্যাক্টর’ মনে করছেন অন্য ৯ দলের টিম ম্যানেজম্যান্ট।

বাংলা ইনসাইডার/আরইউ

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার সহকারী পররাষ্ট্র মন্ত্রী ডোনাল্ড লু বাংলাদেশ সফর করছেন। আর তিনি যখন বাংলাদেশে অবস্থান করছেন তখন তার দেশ যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে উড়াল দিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এমন অবস্থায় বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন তিনি।

বুধবার বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে তিনি এ শুভকামনা জানান। সেখানে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের সঙ্গে এক প্রীতি ম্যাচে অংশ নেন ডোনাল্ড লু ও ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস।

ম্যাচ শেষে ডোনাল্ড লু সাংবাদিকদের বলেন, আমরা আজ ক্রিকেট খেলেছি। বাংলাদেশের জনগণ ক্রিকেট পাগল। যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট সিরিজের আয়োজন করতে পেরে সন্তুষ্ট। বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট বিশ্বকাপ আয়োজন করছে বলে আমরা খুব খুশি।

তিনি বলেন, আজকের প্রীতি ম্যাচে আম্পায়ার ছিলেন সাথিরা জাকির জেসি। তিনি একজন বিশ্বমানের আম্পায়ার। তিনি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন, এটি আমাদের জন্য আনন্দের। বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট দলের জন্য আমাদের শুভ কামনা রইল।

বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে পৌঁছালে ডোনাল্ড লু ও পিটার হাসকে জার্সি ও ফুল দিয়ে বরণ করে নেওয়া হয়। তাদের শুভেচ্ছা জানান বসুন্ধরা গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান সাফওয়ান সোবহান। এ সময় নারী ক্রিকেট দলের সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন। উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু ১৪ মে তিন দিনের সফরে ঢাকায় এসেছেন।

বিশ্বে নারী ফুটবল ছড়িয়ে দেওয়ার লক্ষ্যে নতুন সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। এটি মূলত মেয়েদের ক্লাব বিশ্বকাপ কেন্দ্রিক। যা নিয়ে বড় সুখবরই দিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।

ফিফা জানিয়েছে, আগামী ২০২৬ সালের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারিতে মাঠে গড়াবে মেয়েদের প্রথম ক্লাব বিশ্বকাপের আসর। চার বছর পর পর মাঠে গড়াবে এই আসর। যেখানে অংশ নেবে ১৬টি ক্লাব।

বুধবার থাইল্যান্ডের ব্যাংককে কংগ্রেসে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। গত বছরের ডিসেম্বরেই ফিফা ঘোষণা দিয়েছিল এটি। অবশেষে আজকের সাধারণ সভায় তা চূড়ান্ত হলো।

নারীদের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনা। আর যুক্তরাষ্ট্র অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন গোথাম এফসি, লাতিন অঞ্চলের মেয়েদের কোপা লিবারতাদোরেসের সেরা ব্রাজিলের করিন্থিয়াস।

জানা গেছে, মহাদেশীয় অঞ্চলের চ্যাম্পিয়নরা ছাড়াও র‍্যাংকিংয়ের বিচারে অংশ নেবে বাকি ক্লাবগুলো।

আর্জেন্টাইন ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসি মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) যোগ দেওয়ার পর থেকে বিশ্বজুড়ে সমাদৃত হয়েছে লিগটি। আর মেসি যাওয়ার পর থেকে এই লিগে পাড়ি জমিয়েছেন বিশ্বের সব নামিদামী খেলোয়াড়রা। যার মধ্যে রয়েছেন জর্দি আলবা, সার্জিও বুসকেটস ও লুইস সুয়ারেজদের মতো তারকা ফুটবলার।

এবার একই লিগে খেলতে যাচ্ছেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী তারকা অলিভিয়ে জিরু। আগেই জানা গিয়েছিল, চলতি মৌসুম শেষে ইতালিয়ান ক্লাব এসি মিলানের ডেরা ছাড়বেন জিরু। তবে তার পরবর্তী ঠিকানা নিয়ে ছিল ধোঁয়াশা। অবশেষে সেটিও জানা গেল।

এমএলএসের ক্লাব লজ অ্যাঞ্জেলস এফসিতে পাড়ি দিবেন জিরু। এ বিষয়টি মঙ্গলবার সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম ফেসবুকে নিশ্চিত করেছে ক্লাবটি।

সেই পোস্টে জিরুর একটি অ্যানিমেটেড ছবি দিয়ে তারা লিখেছে, ‘লস অ্যাঞ্জেলসে একজন নতুন তারকা এসেছে।’

এছাড়া ইনস্টাগ্রামে জিরুকে ট্যাগ করে তারা লিখেছে, ‘২০২৫ সাল পর্যন্ত এলএএফসিতে খেলবেন ফরাসি স্ট্রাইকার। তবে ২০২৬ সাল পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর সুযোগ রাখা হয়েছে।’

গত মৌসুমে দলের তারকা খেলোয়াড় মেক্সিকোর কার্লোস ভেয়া দল ছাড়ার পর থেকে আক্রমণভাগের জন্য একজন বিশ্বমানের ‘নাম্বার নাইন’ খুঁজছিল এলএএফসি। ইন্টার মায়ামি যেমন লিওনেল মেসিকে ভিড়িয়ে তাকে ঘিরেই দল সাজিয়েছে; জিরুকে নিয়েও তেমন ভাবনা এলএএফসি’র।  

গত সোমবার মিলান ছাড়ার ঘোষণা দেন জিরু। ইতালিয়ান ক্লাবটির হয়ে তিন মৌসুমে ৪৮ গোল করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই তারকা। ইউরোপিয়ান ফুটবলে সফল একটি ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানছেন তিনি।

ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক হারমানপ্রিত কৌর। যার পরিচিতিটা বাংলাদেশের সমর্থকদের কাছে কিছুটা নেতিবাচকই। গেল বছর বাংলাদেশ সফরে এসে তুমুল বিতর্কের জন্ম দিয়েছিলেন। আম্পায়ারদের দিকে আঙুল তোলা ছাড়াও স্বাগতিক বাংলাদেশকে নিয়েও তুচ্ছতাচ্ছিল্য করতে ছাড়েননি। যার জেরে আইসিসি থেকে নিষেধাজ্ঞাও ভোগ করতে হয়েছে টিম ইন্ডিয়ার উইমেন্স টিমের এই কাপ্তানকে।

সেই হারমানপ্রীতেরই মনে ধরেছে বাংলাদেশি এক নারী পেসারকে। যদি সুযোগ থাকতো একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারকে নিজের দলে নেওয়ার, তাহলে পেসার মারুফা আক্তারকে নিতে চাইতেন হারমানপ্রীত। সম্প্রতি আইসিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানিয়েছেন তিনি।

তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ দল থেকে আমি নিতে চাই মারুফা আক্তারকে। আমার কাছে সে অনেক প্রতিভাবান একজন ক্রিকেটার। আমার মনে হয় সে আমাদের দলে থাকলে আমাদের অনেক সাফল্য এনে দিতে পারবে।’

পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই মাঠে গড়াবে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যার আয়োজক বাংলাদেশ। বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কদিন আগেই ভারতীয় টিম বাংলাদেশে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলে গেছে। যেখানে সবকটিতেই জিতেছে হারমানপ্রীত-স্মৃতি মান্দানারা। বিশ্বকাপেও বাংলাদেশকে হারাতে চান তারা। যদিও কন্ডিশন ও দর্শক বিবেচনায় বাংলাদেশকে সমীহই করছেন হারমানপ্রীত।

তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ হোম টিম, তারা এই কন্ডিশন আমাদের চেয়ে ভালো জানে। দর্শক সমর্থনও তাদের পক্ষে থাকবে। তাদের বিপক্ষে খেলা সবসময়ই রোমাঞ্চকর। আশা করছি তাদের বিপক্ষে আমরা ভালোই খেলব।’

আসন্ন নারী বিশ্বকাপে চার সেমিফাইনালিস্ট কারা হবে, সে প্রেডিকশনও করেছেন ভারতীয় অধিনায়ক। নিজেদের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা নারী দলকে এগিয়ে রাখছেন কৌর।

আসন্ন বিশ্বকাপ উপলক্ষ্যে ১৯তম দল হিসেবে সদ্যই স্কোয়াড চূড়ান্ত করেছে বাংলাদেশ। যেখানে টাইগারদের নেতৃত্বে রয়েছেন যথারীতি নাজমুল হোসেন শান্ত। এছাড়া সহ-অধিনায়ক হিসেবে রয়েছেন তাসকিন আহমেদ।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে ইতোমধ্যেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশ। যদিও সিরিজটি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য আদর্শ নয় বলে সাকিব আল হাসান ও বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন মন্তব্য করেছিলেন। তারপরেও এই সিরিজের পারফরম্যান্স বিবেচনা করেই দল বাছাই করেছে বিসিবি।

এরই মধ্যে সবমিলিয়ে বিশ্বকাপের জন্য টাইগারদের প্রস্তুতি বেশ ভালো বলে জানিয়েছেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। আজ (বুধবার) মিরপুর শের–ই বাংলায় অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে হাথুরু বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি মনে হয় খুব ভালো। চট্টগ্রামে আমাদের ভালো ক্যাম্প হয়েছে। সবমিলিয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টেয়েন্টি সিরিজ খেলেছি। এই ম্যাচগুলোতে বেশিরভাগ খেলোয়াড়কে সুযোগ দিয়েছি আমরা। যেখানে আমরা কিছু জায়গা এক্সপোজ করছি। কিছু ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স নিয়েও চিন্তার জায়গা আছে, তবে এর বাইরে আমাদের প্রস্তুতি বেশ ভালো।’

টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকলেও, বাংলাদেশের ভালো করার সুযোগ দেখছেন এই প্রধান কোচ, ‘প্রতিটা টুর্নামেন্টে আমাদের আগের চেয়ে ভালো করার সুযোগ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জের। আমরা র‌্যাঙ্কিংয়ে কোথায় আছি, সেটাতেও দেখা যায়। এখানে অস্বীকার করার কিছু নেই। কিন্তু আমাদের যে প্রস্তুতি, সেটার হিসাবে বলতে পারি আগের চেয়ে ভালো করার সুযোগ আছে।’

বিশ্বকাপে টাইগারদের প্রাথমিক লক্ষ্য গ্রুপপর্ব পার করা। তবে বিষয়টি কন্ডিশনের সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নেওয়ার ওপরও নির্ভর করছে বলে উল্লেখ করেন হাথুরুসিংহে, ‘আইসিসি ইভেন্টের বাইরে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। দেশেরও প্রত্যাশা আছে যেন আমরা বড় কিছু করতে পারি। আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য গ্রুপ পর্ব পার করা। তবে আমাদের ওই দেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। যুক্তরাষ্ট্রে খেলা আমাদের সবার জন্যই নতুন অভিজ্ঞতা। তাদের টাইমজোন, আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। হয়তো দু-একটি সমন্বয়ও চেষ্টা করব। তার মানে মূল খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়া...।’

বিশ্বকাপের আগে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। সে কারণে আজই (১৫ মে) তাদের দেশ ছাড়ার কথা রয়েছে। আগামী ২ জুন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে শুরু হবে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যেখানে নাজমুল হোসেন শান্তর দল নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৭ জুন শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে।