অনলাইনে অর্থ স্থানান্তরের মাধ্যম পেপাল সেবা চালু হলে ডিজিটাল লেনদেন আর ক্যাশলেস সোসাইটির পথে বাংলাদেশ আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে বলে মনে করছেন, প্রযুক্তিবিদ ও ব্যাংকিং খাত সংশ্লিষ্টরা। তারা বলছেন, এই সেবার ফলে বিশ্ববাজারে বাড়বে কাজের চাহিদা ও প্রবাসী আয়। সেই সঙ্গে কমে যাবে ইকমার্স সাইট আর ফ্রিল্যান্সারদের অর্থ লেনদেনের বিড়ম্বনা।

দেশে তথ্য প্রযুক্তি খাতে ফ্রিল্যান্সার রয়েছেন প্রায় সাড়ে পাঁচ লাখ। আর ইকমার্স সাইট আছে প্রায় ৭০০। ফ্রিল্যান্সাররা বলছেন, এতদিন বিদেশ থেকে কাজ পেলেও বৈধ চ্যানেলে বৈদেশিক মুদ্রা আনতে নানা ভোগান্তি পোহাতে হতো। অন্য দেশে ভায়া হয়ে পেপাল ব্যবহার করার ফলে সার্ভিস চার্জও লাগতো দ্বিগুণ। ফলে ছোট প্রতিষ্ঠান কিংবা ফ্রিল্যান্সারদের তেমন কোনো লাভই থাকত না। এছাড়া, আউটসোর্সিংয়ের কাজ দেওয়া প্রতিষ্ঠানগুলোর দেশে পেপাল কার্যক্রম থাকার শর্ত থাকায়, হাতছাড়া হয়ে যেত অনেক ভালো কাজ । তাই এই সেবার জন্য দীর্ঘদিন ধরেই অপেক্ষা করেছেন বাংলাদেশের ফ্রিল্যান্সাররা। অবশেষে বাজার যাচাইসহ নানা পরীক্ষার পর ১৯ অক্টোবর বাংলাদেশে যাত্রা শুরু করছে পেপাল।

পেপালের যাত্রা শুরু মাধ্যমে বিশ্ব দরবারে তথ্যপ্রযুক্তি খাতে বাংলাদেশের অগ্রগতি নজর কেড়েছে উল্লেখ করে বেসিসের সভাপতি মোস্তফা জব্বার বলেন, পেপালের এই আগ্রহ প্রমাণ করে যে বাংলাদেশের বাজার এখন আর ছোট নয়। বাংলাদেশ এখন বিপুল পরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা তথ্যপ্রযুক্তি খাত থেকে আনে। পেপালের ফলে ই-কমার্সসহ অন্যান্য ক্ষেত্র গুলোতে দুনিয়া জুড়ে লেনদেন সহজ হবে বলে জানান তিনি।

এমন উদ্যোগে খুশি অনলাইন ব্যবসায়ী নেতারাও। তবে তথ্যপ্রযুক্তি খাতে বৈদেশিক মুদ্রা লেনদেনে মাসে ৩০০ ডলারের বেশি না পাঠানোর বাধ্যবাধকতা তুলে নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন, ই-কমার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সভাপতি রাজীব আহমেদ। পেপাল ব্যবস্থায় অর্থের সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত করতে তথ্য প্রযুক্তি খাতে কর্মকর্তাদের নিবন্ধনের পরামর্শও দেন তিনি।

পেপালের কার্যক্রম শুরু হলে যে কেউ অ্যাকাউন্ট খোলার মাধ্যমে নির্ধারিত নয়টি ব্যাংকের ১২ হাজার শাখা থেকে টাকা তুলতে পারবেন বলে জানিয়েছেন ব্যাংকাররা। ব্যাংক কতৃপক্ষ বলছেন, কেবল শহর নয়, এই সেবা প্রত্যন্ত অঞ্চলে ছড়িয়ে দেওয়ার কাজ শুরু করেছেন তারা। এরই মধ্যে শিউর ক্যাশ, বিকাশ ও ডাচ বাংলার সঙ্গে চুক্তিও হয়েছে। সোনালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সিইও মো. ওবায়েদ উল্লাহ আল মাসুদ বলেন, অর্থের স্থানান্তর ছাড়াও পেপালের মাধ্যমে অনলাইনে কেনাকাটা, প্লে স্টোর থেকে অ্যাপস ডাউনলোড, আন্তর্জাতিক দাতা প্রতিষ্ঠান থেকে অর্থ সংগ্রহ ও বিদেশে টাকা পাঠানো যায়। তবে প্রাথমিক পর্যায়ে শুধু অর্থ আনার ব্যবস্থা রাখা হচ্ছে।

বিশ্বজুড়ে অনলাইন আর্থিক লেনদেনের বিশ্বস্ত ও জনপ্রিয় মাধ্যম পেপাল ১৯৯৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রে যাত্রা শুরু করে। এখন পর্যন্ত বিশ্বের ১৯০টি দেশে কার্যক্রম পরিচালনা করছে প্রতিষ্ঠানটি ।২০১৬ সালে এ প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে ২০ কোটিরও বেশি ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান আর্থিক লেনদেন করেছে। এ ব্যবস্থায় গ্রাহকরা শতাধিক ধরনের মুদ্রায় অর্থ পেয়েছেন, উত্তোলন করেছেন ৫৬ ধরনের মুদ্রায় আর অর্থ জমা রেখেছেন ২৫ ধরনের মুদ্রায়।


বাংলা ইনসাইডার/জেডএ

এক লাফে ডলারের দাম ৭ টাকা উন্নীত করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। যার ফলে দীর্ঘদিন ১১০ টাকায় থাকা ডলারের অফিসিয়াল দাম একদিনে ১১৭ টাকা হয়েছে।

জানা গেছে, বাজারে চা‌হিদার তুলনায় সরবরাহ কম ও আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) ঋণের শর্তের কারণে এই দাম বৃদ্ধি পেয়েছে। বুধবার (৮ মে) একটি সার্কুলার জা‌রি করে এ দাম ঘোষণা করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক।

সার্কুলারে বলা হয়, এখন থেকে ক্রলিং পেগ নামের নতুন পদ্ধতিতে ডলার কেনা-বেচা হবে। এ পদ্ধতিতে ডলারের রেট নির্ধারণ করা হয়েছে ১১৭ টাকা। গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকে ডলারের দাম ছিল ১১০ টাকা। যা ছিল অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকার বাংলাদেশ (এবিবি) এবং বাফেদা নির্ধারিত ডলার রেট।

মাত্র ৪৮ ঘণ্টার ব্যবধানে স্বর্ণের দাম প্রতি ভরিতে বেড়েছে সাড়ে চার হাজার টাকা। বুধবার (৮ মে) থেকে ২২ ক্যারেটের ভরিপ্রতি বিক্রি হবে এক লাখ ১৫ হাজার ৪৫০ টাকা। 

মঙ্গলবার (৭ মে) বাংলাদেশ জুয়েলার্স সমিতি-বাজুস এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানায়। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক বাজারের সাথে তাল মিলিয়ে এই সমন্বয় করা হয়েছে। দাম সমন্বয়ের ঘোষণা দেয়া হয়েছে ২১,১৮ ক্যারেট ও সনাতনী স্বর্ণের ক্ষেত্রেও। 

নতুন দাম অনুযায়ী- প্রতি ভরি (১১ দশমিক ৬৬৪ গ্রাম) ২২ ক্যারেটের স্বর্ণের দাম ১ লাখ ১৫ হাজার ৪৫০ টাকা, ২১ ক্যারেটের প্রতি ভরি ১ লাখ ১০ হাজার ২০১ টাকা, ১৮ ক্যারেটের প্রতি ভরি ৯৪ হাজার ৪৫৫ টাকা ও সনাতন পদ্ধতির প্রতি ভরি স্বর্ণের দাম ৭৮ হাজার ৯০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।

এর আগে ৬ ও ৫ মে দু'দফায় স্বর্ণের দাম বাড়ানো হয়েছে। ৬ মে প্রতি ভরি স্বর্ণের দাম ৭৩৫ টাকা এবং ৫ মে প্রতি ভরি স্বর্ণের দাম ১ হাজার ৫০ টাকা বাড়ানো হয়। এখন আবার দাম বাড়ানোর ফলে তিন দফায় ভরিতে স্বর্ণের দাম বাড়লো ৬ হাজার ২৮৭ টাকা।

বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংক (বিকেবি) এর সঙ্গে একীভূত হতে রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংককে (রাকাব) নির্দেশনা দিয়েছিল কেন্দ্রীয় ব্যাংক। তবে সেই নির্দেশনা মানতে নারাজ রাকাব। এমন পরিস্থিতিতে নিজেদের অনিচ্ছার কথা জানিয়ে অর্থ মন্ত্রনালয়ের দ্বারস্থ হয়েছে ব্যাংকটি।

ব্যাংকের সবশেষ পর্ষদ সভায় বলা হয়, উত্তরাঞ্চলের অর্থনৈতিক উন্নয়নে ব্যাংকটির রয়েছে প্রত্যক্ষ অবদান। এ ছাড়া প্রতিষ্ঠানটি লাভজনক। তাই একীভূতকরণের বিষয়েও ভাবতে হবে। তবে সরকারি প্রতিষ্ঠান হওয়ায় কেবল কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নির্দেশনাই যথেষ্ট নয়, লাগবে অর্থ মন্ত্রণালয়ের লিখিত নির্দেশনা। পরে অর্থ মন্ত্রণালয়কে চিঠি পাঠায় রাকাব।

একীভূত করা নিয়ে অনেক দিন ধরে আলোচনা হলেও গত ৩১ জানুয়ারি ব্যাংকের শীর্ষ নির্বাহীদের সঙ্গে এক বৈঠকে বাংলাদেশ ব্যাংক দুর্বল ব্যাংকগুলোকে একীভূত করার পরামর্শ দেয়। এরপর গত ১৪ মার্চ এক্সিম ব্যাংক ও পদ্মা ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদ একে অপরের সঙ্গে একীভূত হওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

পরে গেল ৩ এপ্রিল সরকারি খাতের রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংককে (রাকাব) বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংকের সঙ্গে এবং বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট ব্যাংককে (বিডিবিএল) সোনালী ব্যাংকের সঙ্গে একীভূত করার সিদ্ধান্ত হয়। তারপর ৮ এপ্রিল সিটি ব্যাংকের সঙ্গে সমস্যাগ্রস্ত বেসিক ব্যাংককে এবং ৯ এপ্রিল বেসরকারি ইউনাইটেড কমার্শিয়াল ব্যাংক বা ইউসিবির সঙ্গে ন্যাশনাল ব্যাংককে একীভূত করার সিদ্ধান্ত হয়।