কঠোর লকডাউনের মধ্যে গার্মেন্টস শিল্প কারখানা খুলে দেওয়া, গার্মেন্টস শ্রমিকদের ঢাকায় নিয়ে আসার জন্য গণপরিবহন চালু করা ইত্যাদি ঘটনাবলীর পর প্রশ্ন উঠেছে যে গার্মেন্টস মালিকরাই এখন সবচেয়ে শক্তিশালী? এমনকি তারা কি সরকারের চেয়েও শক্তিশালী? বাংলাদেশ গত কিছুদিন ধরেই গার্মেন্টস মালিকদের উত্থান লক্ষণীয়। তারা শুধু ব্যবসায়িক নেতৃত্বেই নেই, সরকারের মধ্যেও তারা শক্তিশালী অবস্থান গ্রহণ করেছেন। একাধিক মন্ত্রী রয়েছেন যারা গার্মেন্টস ব্যবসায়ী। এমপিদের মধ্যেও গার্মেন্টস ব্যবসায়ীদের আধিক্য রয়েছে। মেয়র হিসেবে অন্তত একজন গার্মেন্টস ব্যবসায়ী আছেন। ফলে সরকারের নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে গার্মেন্টস ব্যবসায়ীদের প্রভাব-প্রতিপত্তি বাড়ছে। তারা সরকারের অনেক সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করেছেন এবং সেই সিদ্ধান্ত পাল্টে দিচ্ছেন। সংসদে যখন একটি নির্দিষ্ট পেশাজীবীদের আধিক্য হয় তখন তারা তাদের জন্য অন্যায্য সুবিধা আদায় করে নেন। এজন্য গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় একক পেশাজীবীদের আধিক্য যেন সংসদে না হয় সে ব্যাপারে গুরুত্ব দেওয়া হয়। কিন্তু বাংলাদেশে যেভাবেই হোক গার্মেন্টস ব্যবসায়ীরা এখন অনেক বেশি প্রভাবশালী হয়েছেন।

বাংলাদেশ করোনার যখন প্রথম সংক্রমণ শুরু হলো তখন যে প্রণোদনা দেওয়া হয় সেই প্রণোদনা সবার আগে দেওয়া হয়েছিল গার্মেন্টস ব্যবসায়ীদেরকে। অথচ আমাদের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখছে আমাদের অভিবাসীরা। তাদের ব্যাপারে তখন গুরুত্ব দেয়া হয়নি। ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প কারখানাগুলো সে সময় প্রণোদনার কোন অর্থই পায়নি। সেই সময় গার্মেন্টস মালিকরা বলছিল যে, তাদের রপ্তানি বন্ধ হয়ে যাবে, তারা খারাপ অবস্থায় পড়বে ইত্যাদি ইত্যাদি। সরকার তাদেরকে বিপুল পরিমাণ প্রণোদনা দিয়েছিল। এরপর বিভিন্ন পর্যায়ে দেখা যাচ্ছে যে, গার্মেন্টস মালিকরা যেভাবে চাচ্ছেন সেভাবেই সরকার সবকিছু করছে। তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ এবারের লকডাউনে। ২৩ জুলাই থেকেই সরকার কঠোর লকডাউনের ঘোষণা দিলো এবং বলল কোন অবস্থাতেই গার্মেন্টস সহ কলকারখানা খোলা হবে না। কিন্তু গার্মেন্টস মালিকদের পক্ষ থেকে অনেকে ২৭ জুলাই বিভিন্ন জায়গায় এসএমএস পাঠালেন যে গার্মেন্টস খুলছে, তোমরা ঢাকায় চলে আসো। এই গার্মেন্টস মালিকরা কিভাবে জানলেন যে গার্মেন্টস খুলবে। এরপর গার্মেন্টস মালিকরা দেখা করলেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে কিন্তু স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তাদেরকে সাফ জানিয়ে দিলেন যে, এখন তাদের দাবী মানা সম্ভব নয়। কিন্তু গার্মেন্টস মালিকরা তাতেও দমে যাননি। তারা মন্ত্রিপরিষদ সচিবের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং এর পরপরই দৃশ্যপট পাল্টে যায়। যেদিন স্বাস্থ্য অধিদপ্তর ঘোষণা করল যে, করোনার প্রকোপ বাড়ছে এবং করোনার এই প্রকোপ বৃদ্ধির কারণে আরও ১০ দিন লকডাউনের সময়সীমা বাড়ানো দরকার ঠিক সেইদিনই সরকারের পক্ষ থেকে গার্মেন্টস খুলে দেওয়ার ঘোষণা দেয়া হলো। শুধু তাই নয় বলা হলো যে, রপ্তানিমুখী সব কলকারখানাই খোলা হবে।

তবে এরপর দেখা গেল যে, ক্ষমতার লড়াইয়ে যেন গার্মেন্টস মালিকরা বারবার জয়ী হচ্ছেন। প্রথমে জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী বলেন যে, গার্মেন্টস খোলা হবে বটে কিন্তু যে সমস্ত শ্রমিকরা শুধু ঢাকায় কলকারখানায় এলাকায় আছেন, এলাকার আশেপাশে আছেন তাদেরকে দিয়েই গার্মেন্টস চালু করা হবে। এ ব্যাপারে নাকি জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রীকে গার্মেন্টস মালিকরা কথা দিয়েছেন। কিন্তু পরবর্তীতে দেখা গেল যে, গার্মেন্টস প্রতিষ্ঠান থেকে কর্মচারীদের কাছে মেসেজ যাচ্ছে, ফোন যাচ্ছে এবং তাদেরকে ঢাকা আসতে বলা হচ্ছে। এরপর সরকার আবার গার্মেন্টস মালিকদের কাছে নতি স্বীকার করল। গতকাল রাতে লঞ্চ বাসসহ গণপরিবহন খুলে দেওয়া হলো। বলা হলো আজ দুপুর ১২টা পর্যন্ত গণপরিবহন খোলা থাকবে গার্মেন্টস মালিকদের জন্য। এর আগে যেটি ঘটলো সেটি ভয়ঙ্কর। সারাদেশে করোনার এই তীব্র সংক্রমণের সময় গার্মেন্টস শ্রমিকরা যে যেভাবে পারলো স্বাস্থ্যবিধি উপেক্ষা করে ঢাকায় আসার এক প্রাণান্ত চেষ্টা করলো। ফলে করোনা সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ার এক ঝুঁকি সৃষ্টি হলো। এখন মিলেমিশে ঢাকায় আসা গার্মেন্টস শ্রমিকদের বিভিন্ন গার্মেন্টস কারখানায় শুরু করেছে। এর ফলে করোনা সংক্রমণ আরো বেড়ে যেতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।

প্রশ্ন হচ্ছে গার্মেন্টসই কি বাংলাদেশে একমাত্র শিল্প? বাংলাদেশের অর্থনীতি কি গার্মেন্টস ছাড়া আর কোন কিছুর অবদান নেই? শুধু গার্মেন্টস মালিকদের কথায় সবকিছু কেন করতে হবে? আর এই প্রশ্নের উত্তরটাই এখন আমাদের রাজনীতির ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

দ্বিতীয় পর্যায়ের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে মঙ্গলবার (২১ মে)। এ নির্বাচনে সার্বিক আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, অপরাধ প্রতিরোধ ও আচরণবিধি প্রতিপালনের জন্য বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিস (প্রশাসন) ক্যাডারের ৬১৪ কর্মকর্তাকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়। জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় থেকে সম্প্রতি এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়েছে।

প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়, আগামী ২১ মে ৬ষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে দ্বিতীয় পর্যায়ের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এ নির্বাচনে বিভিন্ন জেলার নির্বাচনী এলাকায় সার্বিক আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, অপরাধ প্রতিরোধ ও আচরণবিধি প্রতিপালনের জন্য বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিস (প্রশাসন) ক্যাডারের ৬১৪ কর্মকর্তাকে নির্দিষ্ট ধারা অনুযায়ী এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে নিয়োগ করে মোবাইল কোর্ট আইন-২০০৯ এর ৫ ধারা মোতাবেক তফসিলভুক্ত মোবাইল কোর্ট পরিচালনার ক্ষমতা অর্পণ করা হলো।

প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়, নিয়োগ পাওয়া এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেটরা সংশ্লিষ্ট জেলার জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে আবশ্যিকভাবে যোগদান/রিপোর্ট করবেন, সংশ্লিষ্ট জেলা ম্যাজিস্ট্রেট তার অধিক্ষেত্রে যোগদান করা এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেটদের যোগদান সংক্রান্ত প্রতিবেদন জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ে প্রেরণ নিশ্চিত করবেন।

ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদের দ্বিতীয় ধাপের ১৫৭ উপজেলা নির্বাচনে আজ থেকে মাঠে নামছে বিজিবি, র‌্যাবসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। ভোটের আগে-পরে মোট ৫ দিনের জন্য তারা দায়িত্ব পালন করবে।

রোববার (১৯ মে) মধ্যরাতেই শেষ হচ্ছে এ ভোটের প্রচার এবং দ্বিতীয় ধাপে ১৫৭ উপজেলায় ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে মঙ্গলবার(২১ মে)।

নির্বাচন কমিশনের (ইসি) ব্যবস্থাপনা শাখার উপসচিব মো. আতিয়ার রহমান জানিয়েছেন, বিভিন্ন বাহিনীর সদস্যরা ৫ দিনের জন্য মাঠে নিয়োজিত থাকবে। এ নিয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ইতোমধ্যে পরিপত্র জারি করেছে।

পরিপত্র অনুযায়ী, সমতলে সাধারণ ভোটকেন্দ্রে পুলিশ, আনসার ও গ্রাম পুলিশের ১৭ জন করে এবং ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রে ১৯ জনের ফোর্স মোতায়েন থাকবে। দুর্গম ও পার্বত্য এলাকায় সাধারণ কেন্দ্রে ১৯ জন ও ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রে ২১ জনের ফোর্স মোতায়েন থাকবে।

নির্বাচনী আচরণবিধি প্রতিপালনে প্রতি ইউনিয়নে থাকবে একজন করে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট। এছাড়াও, মোবাইল-স্ট্রাইকিং ফোর্সের সঙ্গে বিশেষ করে বিজিবির প্রতিটি মোবাইল টিমের সঙ্গে একজন করে এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োজিত থাকবেন। 

এদিকে নির্বাচনী অপরাধ আমলে নিয়ে বিচার করার জন্য উপজেলায় থাকবেন একজন করে বিচারিক ম্যাজিস্ট্রেট

সরকারি জরুরি সেবা ৯৯৯-এ থাকবে বিশেষ টিম। ওই টিম নির্বাচনসংক্রান্ত প্রাপ্ত অভিযোগ-তথ্যের বিষয়ে দ্রুত ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সরাসরি এলাকাভিত্তিক আইনশৃঙ্খলা সমন্বয় সেলে প্রেরণ করবে।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা  বলেছেন,  মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে দেশজ উৎপাদন বাড়াতে হবে। দেশকে এগিয়ে নিতে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের গুরুত্ব দিতে হবে। অর্থনৈতিক ক্ষমতাই নারীদের জন্য সম্মান বয়ে আনবে। শুধু পণ্য উৎপাদন করলেই হবে না। পণ্য উৎপাদনের সঙ্গে সঙ্গে পণ্য বাজারজাত করণের দিকেও নজর দিতে হবে।

তিনি আরও বলেন, বিশ্ব অর্থনীতির প্রভাব পড়ছে বাংলাদেশে। বিভিন্ন ক্ষেত্রে বেসরকারি খাতকে সুবিধা দেওয়া হয়েছে। তরুণ প্রজন্মদের উদ্যোক্তা হিসেবে গড়ে তুলতে ক্ষমতায় এসে কাজ শুরু করেছে আওয়ামী লীগ সরকার।

রোববার (১৯ মে) সকালে বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে ১১তম জাতীয় ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের পণ্য মেলায় উদ্বোধনীয় অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

আগামী মঙ্গলবার (২১ মে) ঢাকায় আসচেন অস্ট্রোলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওং। ধারনা করা হচ্ছে এই সফরে ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশলগত জোট বা কোয়াডের গুরত্বপূর্ণ সদস্য দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক নিরাপত্তা ইস্যু ও দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও এগিয়ে নেয়ার বার্তা দিবেন। 

জানা যায়, আগামী ২১-২২ মে ঢাকা সফর করবেন অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী। বাংলাদেশের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর এটি অস্ট্রেলিয়া সরকারের তরফ থেকে প্রথম উচ্চ পর্যায়ের সফর হতে যাচ্ছে।

ঢাকার একটি কূটনৈতিক সূত্র জানায়, ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি বিবেচনায় অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদারে আগ্রহী। বাংলাদেশের ৭ জানুয়ারির নির্বাচন নিয়ে অস্ট্রোলিয়া মনোভাব ছিল নেতিবাচক। তবে নির্বাচনের চার মাসের বেশি সময় পর সম্প্রতি দেশটির প্রধানমন্ত্রী এন্থনি এলবানিজ পুনরায় প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হওয়ায় শেখ হাসিনাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন।

এক শুভেচ্ছা বার্তায় এন্থনি জানান, আগামী বছরগুলোতে অস্ট্রোলিয়া ও বাংলাদেশের মধ্যে সম্পর্ক আরও জোরদার করার লক্ষ্যে বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য তিনি উন্মুখ।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একাধিক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ঢাকা সফরের সময় পেনি ওং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করবেন এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী হাছান মাহমুদের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় বৈঠক করবেন। এছাড়াও রোহিঙ্গা ক্যাম্প পরিদর্শনে যাওয়ার কথাও আছে তার।

পেনির সফরে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ জোরদার, রোহিঙ্গা সংকট, অভিবাসন, শিক্ষা, ব্লু-ইকোনোমিসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক নিরাপত্তা ইস্যু উঠে আসবে আলোচনার টেবিলে।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, জাপান ও ভারত এ চার দেশের জোট কোয়াড। চার জাতির এ জোটে দক্ষিণ এশিয়ার একমাত্র দেশ ভারত। এ অঞ্চলের অন্য কোনো দেশ এখন পর্যন্ত এতে যুক্ত হয়নি। তবে চীন বিরোধী হিসেবে পরিচিত কোয়াড বাংলাদেশকে অনেক আগ থেকেই টানতে আগ্রহী। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রতো ইন্দো-প্যাসিফিকে বাংলাদেশকে অংশীদার মনে করে।

তবে বাংলাদেশের স্পষ্ট বার্তা ইন্দো-প্যাসিফিকের কোনও সামরিক কর্মকাণ্ডে নয়, বরং অর্থনৈতিক কোনও সুবিধা থাকলে তাতে যুক্ত হতে আপত্তি নেই। ধারণা করা হচ্ছে, ঢাকা সফরের সময় অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রীর ইন্দো-প্যাসিফিক নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করতে চাইবে।

 ক্যানবেরার বাংলাদেশ হাইকমিশনের এক কর্মকর্তা মনে করেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে বাণিজ্যের পরিমাণ ও রপ্তানি বেড়েছে। বিশেষ করে, বাংলাদেশের তৈরি পোশাক আমদানিতে গুরত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে অস্ট্রেলিয়া। টিফা কাঠামোর আওতায় দুই দেশের বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও উন্নয়ন করার সুযোগ রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া থেকে তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস, উল, কটন, গম, ডালসহ কৃষিপণ্য বাংলাদেশে আমদানি করার সুযোগ রয়েছে। প্রযুক্তিগত সেবা, শিক্ষাসংক্রান্ত দক্ষতা, কৃষি ও অবকাঠঅমো উন্নয়নে বিশেষ করে, খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ ও হিমায়িতকরণের প্রযুক্তিতে অস্ট্রেলিয়া থেকে সহযোগিতা পেতে পারে বাংলাদেশ।

এছাড়াও দ্বৈতকর প্রত্যাহার, বিনিয়োগ সুরক্ষা চুক্তি, দুই দেশের মধ্যে সরাসরি বিমান চালু, দক্ষ অভিবাসীদের কর্মসংস্থান, ব্লু-ইকোনোমিসহ বঙ্গোপসাগর এবং আন্দামানসাগরে মানবপাচার ও মাদকপাচার ও চোরালান নিয়ে দুই দেশ সহযোগিতার পরিধি আরও বিস্তৃত করতে পারে বলে ভাষ্য এ কূটনীতিকের।

এর আগে ২০১৯ সালে তৎকালীন অস্ট্রেলিয়ান পররাষ্ট্রমন্ত্রী মেরিস পেইন বাংলাদেশ সফর করেন। ভারত মহাসাগরীয় তীরবর্তী দেশগুলোর জোট ইন্ডিয়ান ওশান রিম অ্যাসোসিয়েশনের (আইওআরএ) পররাষ্ট্রমন্ত্রী পর্যায়ের সম্মেলনে অংশ নিতে পেইন ঢাকা সফর করেছিলেন।

জাতীয় এসএমই উদ্যোক্তা পুরস্কার- ২০২৩ পেয়েছেন ৭ ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তা। বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। পুরস্কার প্রাপ্তদের নগদ পুরস্কার, ট্রফি ও সার্টিফিকেট দেওয়া হয়েছে।

রোববার (১৯ মে) সকালে বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে জাতীয় এসএমই পণ্যমেলা-২০২৪ এর উদ্বোধন অনুষ্ঠানে এ পুরস্কার দেওয়া হয়।

জাতীয় এসএমই উদ্যোক্তা পুরস্কার পেলেন যারা

1. বর্ষসেরা নারী ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা স্বপ্না রাণী সেন, 
2. বর্ষসেরা পুরুষ ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা মো. শাফাত কাদির, 
3. বর্ষসেরা পুরুষ ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা মো. ওয়ালিউল্লাহ ভূঁইয়া, 
4. বর্ষসেরা ক্ষুদ্র নারী উদ্যোক্তা তাসলিমা মিজি, 
5. বর্ষসেরা পুরুষ মাঝারি উদ্যোক্তা আশরাফ হোসেন মাসুদ, 
6. বর্ষসেরা মাঝারি নারী উদ্যোক্তা সীমা সাহা ও 
7. বর্ষসেরা স্টার্ট আপ মদিনা আলী।

শিল্পমন্ত্রী নূরুল মজিদ মাহমুদ হুমায়ূন সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন শিল্প মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব জাকিয়া সুলতানা, বাংলাদেশ শিল্প ও বণিক সমিতি ফেডারেশনের (এফবিসিসিআই) সভাপতি মো. মাহবুবুল আলম, এসএমই ফাউন্ডেশনের নতুন চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. মো. মাসুদুর রহমান প্রমুখ।