দেড় দশকের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে টনি ক্রুসের অনেক অর্জন। সম্ভাব্য সবকিছুই তার জেতা হয়ে গেছে। নাক উঁচু মানে অহংকারী নন সেই সুনামও আছে। 

ফুটবল মাঠেও তিনি নিপাট ভদ্র লোক। প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়কে কখনো বাজে ট্যাকল করেননি এই সুনাম আছে। নেই রেফারি সঙ্গেও ঝামেলায় জড়ানোর খতিয়ানও। ম্যাচ চলাকালীন শাস্তিযোগ্য অপরাধ করে তাকে কখনো মাঠও ছাড়তে হয়নি।

কিন্তু ৩২ বছরে এসে এই জার্মান মিডফিল্ডারের গায়ে লাল কালি মেখেই গেল।  ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে ৭৭৫ ম্যাচ খেলা ক্রুসকে আজ প্রথমবার লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লেন।

ফলে তার দল রিয়াল মাদ্রিদও খেলো হোঁচট । ঘরের মাঠে কমশক্তির দল জিরোনার বিপক্ষে এগিয়ে থেকে শেষ অবধি ১-১ গোলে ড্র করতে হয়েছে।

ফুটবলে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গোল করে প্রতিপক্ষের কাছ থেকে পয়েন্ট ছিনিয়ে আনা নতুন কোন বিষয় নয়। রিয়াল মাদ্রিদ, লেভারকুসেন এই ঘটনাটি ঘটায় নিয়মিতই। তবে দুই গোলে পিছিয়ে থেকে এস্টন ভিলাও যে পয়েন্ট কেড়ে নিতে পারে তা তারা দেখিয়ে দিলো লিভারপুলের বিপক্ষে।

গতকাল রাতে নিজেদের মাঠে পিছিয়ে পড়েও শেষ ৫ মিনিটের নাটকীয়তায় শেষ পর্যন্ত ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভিলা। ম্যাচটি শুরু থেকেই ছিলো হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের। এদিন লীগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড় থেকে ছিটকে পড়া লিভারপুলের বিপক্ষে নিজেদের ঘরের মাঠে খেলতে নামে ভিলা। ম্যাচের শুরুতে বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক মার্টিনেজের আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে যায় ভিলা।

ম্যাচের মাত্র ১ মিনিট ৪৮ সেকেন্ডের মাথায় মোহাম্মদ সালাহ ক্রসের উদ্দেশ্যে বল বাড়ান উইঙ্গার হার্ভি এলিয়টের দিকে। কিন্তু বলটি সোজা চলে যায় ভিলা গোলরক্ষক মার্টিনেজের দিকে। কিন্তু তিনি বলটি তালু বন্দি করতে পারেননি। উল্টো তার ডান হাতের টোকায় জালে জড়ায় বলটি। এতে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে দলটি।  

এরপর ম্যাচের ১২ তম মিনিটে ইউরি টিয়েলম্যানস এর গোলে সমতায় ফিরে এস্টন ভিলা। ম্যাচের ২৩ মিনিটে জো গোমেজের ক্রস থেকে ডাচ তারকা কোডি গেকপো এক দুর্দান্ত গোল করেন। এতে ২-১ গোলে লিড নেই সফরকারীরা। প্রথমার্ধের বাকি সময় আর কোন গোল না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধান নিয়ে মাঠ ছাড়ে দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকে ফ্রি-কিক পাই লিভারপুল। হার্ভে এলিয়টের নেওয়া শট দারুণ ভাবে কাজে লাগিয়ে হেডে গোল করেন সেন্টারব্যাক জারেল কুয়ানশা। এতে ৩-১ গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল।

ম্যাচের ৪৮ তম মিনিটে অবশ্য একটি গোলের দেখা পায় ভিলা। কিন্তু লিওন বেইলি অফসাইডে থাকলে গোলটি বাতিল হয়ে যায়। এরপর ৫৯ মিনিটে করা মোহাম্মদ সালাহর গোলও অফসাইডে বাতিল হয়ে যায়।  

এখানেই হয়তো শেষ হতে পারতো ম্যাচের নাটকীয়তা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ৮৫ এবং ৮৮ মিনিটে দুই গোল হজম করে লিভারপুল। এর মধ্যে লিভারপুল স্ট্রাইকার ডারউইন নুনেজ ভিলার জালে বল পাঠালেও তা বাতিল হয় অফসাইডে।

এরপর শেষ অতিরিক্ত সময়ে দারুণ একটি সেভ করেন এই ব্রাজিলিয়ান। এতে ম্যাচ শেষ হয় ৩-৩ গোলের সমতায়।

৩৭ ম্যাচে ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার তৃতীয় স্থানে লিভারপুল। সমান ম্যাচে ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ ভিলা। ৩৬ ম্যাচে ৬৩ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে টটেনহাম। লিভারপুলকে হারাতে পারলে চতুর্থ স্থান নিশ্চিত হতো ভিলার।

আর্সেনাল ৩৭ ম্যাচে ৮৬ পয়েন্ট নিয়ে আছে শীর্ষে। ৩৬ ম্যাচে ৮৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যানচেস্টার সিটি।

লীগে আগামী রোববার উলভসের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে লিভারপুল।

সারা বিশ্বজুড়ে জমে উঠেছে টি-২০ বিশ্বকাপের আমেজ। আগামী জুন মাসের ২ তারিখ থেকেই ওয়েষ্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে গড়াবে খেলা। আর এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে ইতোমধ্যেই বেশ সরব অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দল। এরই মধ্যে প্রায় বেশিরভাগ দল নিজেদের স্কোয়াডও ঘোষণা করেছে। আর চার-ছক্কার এই টুর্নামেন্টে নিজেদের সেরা খেলোয়াড়দের নিয়েই দল গঠন করেছে প্রতিটি দল।

সেই ধারাবাহিকতায় এবার আইসিসির এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে শক্তিশালী দল ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)। যেখানে দলের নেতৃত্বে রয়েছেন রোহিত শর্মা। এছাড়াও গাড়ি দুর্ঘটনার কারণে দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকা ঋষভ পন্থও দলে ফিরেছেন ১৬ মাস পর। সেই সাথে দলে রয়েছেন, বর্তমান টি-টোয়েন্টি র‍্যাংকিংয়ে ভারতের সেরা খেলোয়াড় সূর্যকুমার যাদবও।

শুধু তাই নয়, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের ১৫ জনের দলে আছেন সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি, তারকা পেসার যশপ্রীত বুমরাহর মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা। রয়েছেন যশস্বী জয়সওয়ালের মতো তরুণ ওপেনার।

ঘরের মাঠে গেল ওয়ানডে বিশ্বকাপে শুরু থেকে দারুণ আশা জাগিয়েছিল ভারত। ফাইনালের আগ পর্যন্ত হেরেছিল না একটি ম্যাচ ও। তবে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ধরাশায়ী হয়ে শেষ পর্যন্ত ট্রফি নিজেদের ঘরে তুলতে পারেনি। 

আর ওয়ানডে তে ধাক্কার পর এবার ভারতের চোখ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দিকে। যার জন্য ইতোমধ্যেই চলা ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএলে রীতিমত তাণ্ডব চালাচ্ছেন ভারতীয় ব্যাটাররা। ঋষভ পন্থ থেকে শুরু করে বিরাট কোহলি, যশ্বসী জয়সওয়াল থেকে সঞ্জু স্যামসন- সবাই যেন রয়েছেন নিজেদের সেরা ফর্মে। 

এ বারের বিশ্বকাপ দল ঘোষণার পূর্বে গুঞ্জন উঠেছিল যে, বিরাট কোহলি কে হয়তো বাদ দেওয়া হবে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে। তবে অধিনায়ক রোহিতের চাওয়ায় তাকে দলে রাখা হয়েছে। অবশ্য এর প্রতিদানও দিয়েছেন বিরাট। এবার আইপিএলে দারুণ ফর্মে রয়েছেন তিনি। সব থেকে বেশি রান তার ব্যাট থেকেই এসেছে। তবে আইপিএলে এবার বিরাট ওপেনিং করলেও বিশ্বকাপে ওপেনার হিসাবে বিরাটকে দেখা যাবে কি না তা স্পষ্ট নয়। কারণ দলে রোহিত এবং যশস্বী রয়েছেন। 

তবে ভারতীয় সব তারকা ব্যাটারদের ভিড়ে সবচেয়ে আলোচনায় রয়েছেন বিশ্ব ক্রিকেটের এই সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের র‌্যাংকিংয়ে শীর্ষে থাকা সূর্যকুমার যাদব। 

কারণ আইপিএলের গত কয়েক আসরে ব্যাট হাতে রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছেন সূর্যকুমার যাদব। তবে এবারের আসরে শুরু থেকে তাকে পেয়েছিলনা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। সূর্যের অভাব প্রভাব ফেলেছিল মুম্বাইয়ের ব্যাটিংয়ে। আর পুনর্বাসন শেষে দলে ফিরেই রীতিমত ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালিয়েছেন সূর্যকুমার। দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরির রেকর্ড ও গড়েন তিনি। রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে মাত্র ১৭ বলেই দেখা পান অর্ধ শতকের। 

আর তাইতো ভারতীয় এই ব্যাটারের প্রতি আস্থা রেখেছেন কিংবদন্তি ব্রায়েন লারাও। তিনি মনে করেন, ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালিয়ে বিপক্ষ দলের বোলিং আক্রমণকে বিধ্বস্ত করে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন সূর্যকুমার। তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং গুঁড়িয়ে দিতে পারে প্রতিপক্ষের মনোবল। 

শুধু তাই নয়, হিন্দুস্তান টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এ ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তী বলেন, “আমার মনে হয় কোহলির পজিশনটা চার নম্বর হওয়া উচিত। সূর্যকুমার যাদবকে তিন নম্বরে ব্যাট করার সুযোগ দেওয়া উচিত এবং দলের হয়ে খেলা জিততে দেওয়া উচিত। আপনি যদি একটা বোলিং আক্রমণকে এলোমেলো করে দিতে চান এবং তাদের মনোবল গুঁড়িয়ে দিতে চান তাহলে এই মানুষটাকেই (যাদব) সর্বোচ্চ সুযোগটা দেওয়া উচিত।”

২০২২ টি-২০ বিশ্বকাপে সূর্যকুমার খেলেছেন চার নম্বরে। এখন পর্যন্ত ভারতের হয়ে তিনি খেলেছেন ৫৭ টি-২০ ইনিংস। এর মধ্যে তিন নম্বরে খেলেছেন ১৪ ইনিংস, ১৬০.৭৩ স্ট্রাইক রেট আর ৩৯.৯১ গড়ে করেছেন ৪৭৯ রান।

তবে সম্প্রতি সূর্যকুমারের পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ ক্রিকেটভক্তরা। এজন্যই তাদের প্রত্যাশা নিজের সেরা ফরম্যাটে দারুণ ব্যাটিং করে এবার দলকে শিরোপা জেতাতে বড় ভূমিকা রাখতে হবে সূর্যকুমার যাদবকে। তারা মনে করেন সূর্যের ব্যাটিং তাণ্ডবের মধ্য দিয়েই কাটবে ভারতের শিরোপা খরা। তবে কি ভক্ত-সমর্থকদের এই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবেন সূর্য, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা। 

ভারতের টি-২০ বিশ্বকাপ স্কোয়াড: 

রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), যশস্বী জসওয়াল, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, ঋষভ পন্থ (উইকেটরক্ষক), সাঞ্জু স্যামসন (উইকেটরক্ষক), হার্দিক পান্ডিয়া (সহ-অধিনায়ক), শিবম দুবে, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, যুজবেন্দ্র চাহাল, আরশদীপ সিংহ, যশপ্রীত বুমরাহ ও মোহাম্মদ সিরাজ। রিজার্ভ: শুভমান গিল, রিঙ্কু সিংহ, খলিল আহমেদ ও আবেশ খান।

আর কিছুদিন পরেই আগামী ১ জুন থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হতে যাচ্ছে এবারের টি-২০ বিশ্বকাপের আসর। যা চলবে ২৯ জুন পর্যন্ত।

আর এই বৈশ্বিক আসরের দুদিন পরেই শ্রীলংকায় গড়াবে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল)। আগামী ১ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া এ আসরের আগে নিলাম অনুষ্ঠিত হবে। তবে নিলামের আগেই আইকন ক্রিকেটার হিসেবে মুস্তাফিজুর রহমানকে দলে ভিড়িয়েছে ডাম্বুলা থান্ডার্স।

সোমবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে মুস্তাফিজকে দলে নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ডাম্বুলা। ফ্যাঞ্চাইজিটি লিখেছে, ‘বিদেশি আইকন ক্রিকেটার হিসেবে মুস্তাফিজকে পরিচিত করে দিতে পেরে ডাম্বুলা থান্ডার্স গর্বিত।’

সম্প্রতি ডাম্বুলার মালিকানায় পরিবর্তন এসেছে। বাংলাদেশি প্রতিষ্ঠান ইম্পেরিয়াল স্পোর্টস গ্রুপ এই ফ্যাঞ্চাইজিটির মালিকানা কিনেছে। শ্রীলংকার এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটির গত আসরে রানার্সআপ হওয়া ডাম্বুলা অরা এখন নাম বদলে ডাম্বুলা থান্ডার্স।

এলপিএলের পরবর্তী আসর শুরু হবে আগামী ১ জুলাই। আর ২১ জুলাই ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে আসরটির।

আর কিছুদিন পরেই আগামী ১ জুন থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হতে যাচ্ছে এবারের টি-২০ বিশ্বকাপের আসর। কুড়ি ওভারের বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের নবম আসরে এবার অংশ নিচ্ছে ২০টি দল। যার মধ্যে ১৭টি দল ইতোমধ্যেই নিজেদের বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। বাকি ছিল নেদারল্যান্ডস, বাংলাদেশ ও পাকিস্তান।

তবে এবার বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নেদারল্যান্ডস। সোমবার আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য তরুণ ক্রিকেটারদের প্রাধান্য দিয়ে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নেদারল্যান্ডস। ফলে বাদ পড়েছেন অলরাউন্ডার রোয়েলফ ফন ডার মারওয়ে ও ব্যাটার কলিন অ্যাকারম্যানের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা। তাদের পরিবর্তে বাঁহাতি স্পিনার টিম প্রিঙ্গেল, তরুণ পেসার কাইল ক্লেইন এবং হার্ড-হিটিং ওপেনার মাইকেল লেভিটকে বেছে নিয়েছেন।

গত ফেব্রুয়ারিতে নেপালে খেলা একটি টি-২০ ত্রিদেশীয় সিরিজে নামিবিয়ার বিরুদ্ধে একটি ঝলমলে সেঞ্চুরি করেছিলেন লেভিট। ৬২ বলে ১১টি চার ও ১০টি ছক্কায় খেলেছিলেন ১৩৫ রানের ইনিংস।

নিয়মিত অধিনায়কের ভূমিকায় আবারো নেদারল্যান্ডসকে নেতৃত্ব দেবেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার স্কট এডওয়ার্ডস। তারকা অলরাউন্ডার বাস ডি লিডে ডাচ দলের প্রধান খেলোয়াড়।

দল নিয়ে প্রধান কোচ রায়ান কুক বলেছেন, ‘আমরা একটি সুন্দর ভারসাম্যপূর্ণ দল নির্বাচন করতে পেরেছি। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে যে কন্ডিশনে মুখোমুখি হব তাতে পারফর্ম করতে সক্ষম হব।’

বিশ্বকাপে এবার বাংলাদেশের গ্রুপে পড়েছে নেদারল্যান্ডস। যেখানে তাদের সঙ্গে আরো রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলংকা, এবং নেপাল। আগামী ৪ জুন নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ডাচদের বিশ্বকাপ। তাদের ম্যাচটি গড়াবে ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে।

নেদারল্যান্ডসের টি-২০ বিশ্বকাপের স্কোয়াড: স্কট এডওয়ার্ডস (অধিনায়ক), আরিয়ান দত্ত, বাস ডি লিড, ড্যানিয়েল ডোরাম, ফ্রেড ক্লাসেন, কাইল ক্লেইন, লোগান ফন বেক, ম্যাক্স ও’দৌদ, মাইকেল লেভিট, পল ফন মিকারেন, সাইব্র্যান্ড এঙ্গেলব্রেখট, তেজা নিদামানুরু, টিম প্রিঙ্গেল, বিক্রম সিং, ভিভ কিংমা এবং ওয়েসলি বারেসি।

চলতি বছরের জুনেই মাঠে গড়াবে লাতিন ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের শীর্ষ টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা। যার জন্য ইতোমধ্যেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে অংশগ্রহণকারী দেশগুলো। যার মধ্যে রয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আর সবমিলিয়ে এবার প্রশ্ন উঠেছে কেমন হবে আলবিসেলেস্তাদের কোপার স্কোয়াড।

টুর্নামেন্টের ১৫বারের শিরোপাজয়ীদের লক্ষ্য শিরোপা ধরে রাখা। সেভাবেই প্রস্তুত হচ্ছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। এখনো স্কোয়াড ঘোষণা করেনি বিশ্বজয়ীরা। দেরি হওয়ার মূল কারণ কয়েকজন ফুটবলারের ইনজুরি।

কোপা আমেরিকার স্কোয়াড ঘিরে নানা জল্পনা-কল্পনার মাঝে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে দেশটির জনপ্রিয় গণমাধ্যম টিওয়াসি স্পোর্টস। তাদের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘বিশ্বকাপজয়ী ৭ ফুটবলারকে দলে নিয়ে আসছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। এর মধ্যে রয়েছেন রদ্রিগো ডি পল, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, এজেকুয়েল প্যালাসিওস, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, জিওভান্নি লো সেলসো এবং অবশ্যই লিওনেল মেসি।’

আর গোলকিপার হিসেবে এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, ফ্রাঙ্কো আরমানি এবং ওয়াল্টার বেনিতেজের সঙ্গে বিবেচনায় আছেন জেরোনিমা রুল্লি। রক্ষণে থাকতে পারেন ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্দি, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, জার্মান পাজেল্লা, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, নাহুয়েল মলিনা ও মার্কাস আকুনা। আর মিডফিল্ডে থাকতে পারেন এনজো ফার্নান্দেজ, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, রদ্রিগো ডি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, জিওভান্নি লো সেলসো এবং এজেকুয়েল প্যালাসিওস, গুইডো রদ্রিগেজ।

আক্রমণভাবে লিওনেল মেসি, অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার সঙ্গে থাকতে পারেন লাউতারো মার্টিনেজ, হুলিয়ান আলভারেজ, পাওলো দিবালা, নিকো গঞ্জালেস এবং আলেহান্দ্রো গারনাচো।