বাংলাদেশের প্রত্যেকটি ক্রিকেট পাগল মানুষের গত ২৪ ঘণ্টা খুব দুশ্চিন্তায় কেটেছে নিশ্চয়ই। ইতিহাস গড়ে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েও ঠিক স্বস্তি পাওয়া যাচ্ছিল না। কারণ তখনো যে, সেমিফাইনালে যাওয়া নিয়ে ছিল সংশয়। কেটে গেছে সেই সংশয়। এখন আছে শুধু প্রত্যাশা, সেমির গণ্ডি পেরিয়ে ফাইনালে যাওয়ার প্রত্যাশা।

গতকাল শনিবার ইংল্যান্ডের  এজবাস্টন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া। আর এই ম্যাচ নিয়ে বাংলাদেশি দর্শকদের উত্তেজনা ছিল আকাশছোঁয়া। কেননা এই খেলার ফলাফলের উপর নির্ভর করছিল বাংলাদেশের সেমিফাইনালে যাওয়া না যাওয়া। এখন আর কোনো শঙ্কা নেই। ইংলিশরা হারিয়ে দিয়েছে অজিদের। প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ২৭৭ রান সংগ্রহ করেছিলো অজিরা, ২৭৮ রানের লক্ষে খেলতে নেমে  শুরুতেই মিচেল স্টার্ক ও হেজেলউডের বোলিং তোপে পড়ে ইংলিশরা। ৩৫ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল ইংল্যান্ড, ঠিক তখনই অবিশ্বাস্য এক পার্টনারশিপ গড়লেন মরগান এবং বেন স্টোকস। ঠিক যেমনটাই করেছিলেন নিউজিল্যান্ডকে হারানোর ম্যাচে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ এবং সাকিব। কাপ্তান মরগান এবং স্টোকস মিলে করলেন ১৬১ রানের জুটি। আর তাতেই বাংলাদেশের সেমিতে যাওয়ার পথ সুগম হল।

বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হওয়ার আগে ৪০.২ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ২৪০ রান করে ফেলেছিল ইংলিশরা। বৃষ্টি না হলে হয়তো ইংল্যান্ডের জিততে খুব বেশি সময় লাগত না। কারন ৫৮ বলে দরকার ছিল মাত্র ৩৮ রান। বৃষ্টি না থামায় আইসিসির বৃষ্টি আইন অনুযায়ী ইংলিশদের ৪০ রানে জয়ী ঘোষণা করা হলো। সেই সাথে বিদায়ঘণ্টা বেজে গেল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া’র। আর প্রথমবারের মত আইসিসির বড় কোনো টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল টাইগাররা।

গ্রুপ ‘এ’ থেকে ইংল্যান্ড গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং বাংলাদেশ রানারআপ হয়ে সেমির টিকেট পেল। আর বাড়ির বিমান ধরতে হল টুর্নামেন্টের দুই ফেভারিট অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডকে।

গ্রুপ ‘বি’ তে থাকা চার দলেরই আছে সেমিতে যাওয়ার সম্ভাবনা। চার দলই দুটি করে ম্যাচ খেলে একটি করে  জিতেছে। অর্থাৎ সবার পয়েন্ট সমান। এই গ্রুপের হিসাব নিকাশ খুব একটা জটিল নয়। যারা জিতবে তারা সেমিতে যাবে। আজ রোববার বিকালে মাঠে নামছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা, আর আগামীকাল সোমবার পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কা। এই দুই ম্যাচের জয়ী দল খেলবে সেমিতে।

চার দলের পয়েন্ট সমান হলেও রান রেটে এগিয়ে থাকায় গ্রুপের শীর্ষে আছে ভারত, দ্বিতীয় স্থানে দক্ষিণ আফ্রিকা। আজ অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার খেলার জয়ী দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে এটা অনুমিত।

বাংলাদেশ ‘এ’ গ্রুপের রানার আপ হওয়ায় সেমির প্রতিপক্ষ হবে ‘বি’ গ্রুপের  চ্যাম্পিয়ন দল। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত এই টুর্নামেন্টের অন্যতম শক্তিশালী দল। শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনের পাশাপাশি তাদের রয়েছে এই টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা বোলিং লাইন আপ। কপাল যদি খুব একটা খারাপ না হয় তাহলে এই ম্যাচে ভারতেরই জেতার কথা। সেক্ষেত্রে সেমিতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত। আর দক্ষিণ আফ্রিকা জিতলে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হবে প্রোটিয়ারা।

সেমিতে টাইগারদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পাকিস্তান বা শ্রীলঙ্কা কে পাবার সম্ভাবনা একেবারে নেই বললেই চলে। কেননা ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে রান রেটে তারা অনেক পিছিয়ে। তাহলে কি সেমিফাইনালে আরেকটি ভারত বধের কাব্য রচিত হবে বার্মিংহামে?

না। এখনি এতটা নিশ্চিত হবার সুযোগ নেই। কেননা ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার খেলা যদি বৃষ্টিতে ভেসে যায়, সেক্ষেত্রে পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কার মধ্যকার জয়ী দলের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবার সম্ভাবনা থাকবে। সুতরাং এখনি প্রতিপক্ষ কে হবে সেটা নিশ্চিত হবার সুযোগ নেই। তবে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতকে পাবার সম্ভাবনা অনেক বেশি একথা বলাই যায়।

বাংলা ইনসাইডার/আরএ 

টানা দুই ম্যাচ পর অবশেষে জয়ের দেখা পেয়েছে লিভারপুল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রোববার (৫ মে) অ্যানফিল্ডে টটেনহ্যামকে ৪-২ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে অল রেডরা। আর এই জয়ে শিরোপার আশা কিছুটা বাঁচিয়ে রাখল তারা।

এদিন ম্যাচের ১৬ মিনিটে সালাহ লিভারপুলকে এগিয়ে দেন। গাকপোর ক্রস হেড করে বল জালে পাঠান সালাহ। যা চলতি মৌসুমে তার ১৮তম গোল। প্রথম হাফের শেষ মিনিটে রবার্টসন গোল করেন। এই দুই গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় লিভারপুল।

দ্বিতীয় হাফের প্রথম পনেরো মিনিটে দুই গোল দিয়ে টটেনহ্যামকে ম্যাচ থেকে ছিটকে ফেলে লিভারপুল। ৫০তম মিনিটে এলিওটের ক্রস হেডে গোল করেন গাকপো। আর ম্যাচের ৫৯ মিনিটে এলিওট দারুণ এক গোল করেন।

চার গোল খাওয়ার পরও হাল ছেড়ে দেয়নি টটেনহ্যাম। ম্যাচের ৭২ মিনিটে রিশার্লিসন এবং ৭৭ মিনিটে হিউন মিন সন দুই গোল শোধ দেন। তবে এরপর আর গোল করতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত ৪-২ গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল।

এদিকে ২০০৪ সালের পর এই প্রথম প্রিমিয়ার লিগে টানা চার ম্যাচে হারল টটেনহ্যাম। এতে দলটির শীর্ষ চারে থেকে আসর শেষ করার আশা আরও ফিকে হয়ে গেল।  

চলতি বছরেই বাংলাদেশের মাটিতে গড়াতে যাচ্ছে আইসিসি নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আগামী ৩ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে ১০ দল। ২০ অক্টোবর ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এ আসরের। তবে শুরু থেকে আসরের আট দলের নাম জানা গেলেও অজানা ছিল বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা দুদলের নাম।

রোববার রাতে সেই দুদলের নাম জানা গেছে। বাংলাদেশ বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করেছে শ্রীলংকা। আর নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নারী টি-২০ বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে স্কটল্যান্ড।

বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের সেমিফাইনালে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে টি-২০ বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে স্কটল্যান্ডের মেয়েরা। রোববার আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করে আয়ারল্যান্ড ৯ উইকেটে ১১০ রান করে। জবাবে দুই উইকেট হারিয়ে ২২ বল হাতে রেখেই ৮ উইকেটের জয় পায় স্কটিশ মেয়েরা।

স্কটল্যান্ডের পরই শেষ স্পট হিসেবে কোয়ালিফাই করে শ্রীলংকার মেয়েরা। তবে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে তাদের কঠিন পরীক্ষাও দিতে হয়েছে। লঙ্কানদের প্রায় হারিয়েই দিচ্ছিল স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত!

এদিন শুরুতে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১৪৯ রান করে লঙ্কান দল। সর্বোচ্চ রান করেন ভিশমি গুনারত্নে। তবুও আমিরাতের রান তাড়ার বেশির ভাগ সময়ই চাপে থেকেছে। মূলত ৪৪ বলে ৬৬ রান করা অধিনায়ক এশা ওজার বিদায়ের পরই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় আমিরাত। শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেটে ১৩৪ রানে থেমেছে তারা। তাতে ১৫ রানের জয় পেয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে শ্রীলংকা।

মঙ্গলবার আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে শ্রীলংকা ও স্কটল্যান্ড। জয়ী দল বিশ্বকাপের মূলপর্বে ‘এ’ গ্রুপে থাকবে। ‘এ’ গ্রুপে থাকা অন্য চারটি দল ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের রানার্সআপ দল খেলবে ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে।

আগামী ৩ অক্টোবর মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে মেয়েদের টি-২০ বিশ্বকাপের নবম আসর। দিনের অন্যম্যাচে একই মাঠে নামবে বাংলাদেশ ও বাছাইপর্বের রানার্সআপ দল। ম্যাচটি হবে সন্ধ্যা ৭টায়।

বাংলাদেশের ক্রিকেটের মহাতারকা সাকিব আল হাসান। বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন লিগ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। শুধু তাই নয়, বিশ্বজুড়ে হাজার হাজার ভক্তও রয়েছে এই অলরাউন্ডারের। আর সেই ভক্তদের অনেকেরই শখ বা ইচ্ছা থাকে প্রিয় খেলোয়াড়ের সাথে ছবি তোলার। যার জন্য অনেকে বিভিন্ন পন্থা অবলম্বন করেন।

তেমনই এক ঘটনা ঘটেছে চলমান ডিপিএলে। সোমবার (৬ মে) শেখ জামালের জার্সিতে মাঠ মাতাতে নামছিলেন টাইগার অলরাউন্ডার। ফতুল্লার খান সাহেব ওসমান আলী স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ শুরুর আগে এক ভক্ত দৌঁড়ে সাকিবের কাছে গিয়ে ছবি তুলতে চান। তবে সাকিব তাকে ঘাড় ধরে কিছুটা মারার ভঙ্গি করেন। আর মুহুর্তের মধ্যেই সেই ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায়। যা নিয়ে এখন রীতিমতো চলছে সমালোচনা।

কিন্তু আসলে কি ঘটেছিল মাঠে, এবার জানা গেল আসল ঘটনা। মূলত আগের রাতে বৃষ্টির কারণে আজ ম্যাচ শুরু হতে কিছু সময় দেরী হচ্ছিল। এ অবস্থায় মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে প্রাইম ব্যাংক কোচ সালাহ উদ্দিন ও শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের কোচ সোহেল ইসলামের সঙ্গে কথা বলছিলেন সাকিব।

দেখে বোঝা যাচ্ছিল কোচদের কাছ থেকে কিছু শেখার চেষ্টা করছেন সাকিব। তাদের এই আলোচনার মাঝে হাজির হন এক ভক্ত। এরপর হঠাৎ সেলফি তুলতে যান তিনি। প্রথমে সাকিব মানা করলেও তা শোনেননি সেই ভক্ত।

আর এতেই মেজাজ হারান সাকিব। বিরক্ত হয়ে একপর্যায়ে ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন এ ক্রিকেটার। শেষ পর্যন্ত তেড়ে গিয়ে সেই ভক্তের মোবাইল কেড়ে নেয়ার চেষ্টা করেন সাকিব। একইসঙ্গে মারতে উদ্যত হন। সেই ভক্তকে চড় মারতে গিয়েও অবশ্য থেমে যান তারকা অলরাউন্ডার।

এরই মধ্যে এই ঘটনায় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শুরু হয়েছে সমালোচনা। অনেকেই মনে করছেন, মাঠের মধ্যে এভাবে সমর্থক ঢুকে কাউকে বিরক্ত করলে মেজাজ হারানোটাই স্বাভাবিক। তাছাড়া নিরাপত্তাকর্মীদের দায়িত্ব নিয়েও উঠছে প্রশ্ন।

চলতি বছরের জুনেই যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে বসতে যাচ্ছে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। বাকি নেই এক মাসও। ইতোমধ্যেই জোরেশোরে প্রস্তুতি চলছে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর মধ্যে। দলও ঘোষণা করেছে একাধিক দেশ।

তবে এতসব আয়োজনের মধ্যেই দেখা দিয়েছে নতুন সমস্যা। ‍হুমকির মুখে পড়েছে টি-২০ বিশ্বকাপ। কারণ বিশ্বকাপ চলাকালীন জঙ্গি হামলার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। জানা গেছে, বিশ্বকাপ চলাকালে হামলার হুমকি দিয়েছে পাকিস্তানের একটি জঙ্গি সংগঠন।

আর এই হুমকিকে কেন্দ্র করে ইতোমধ্যেই বাড়ানো হয়েছে নিরাপত্তা। এনিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ক্রিকেট বিষয়ক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ। তাদের প্রতিবেদনটিতে বলা হয়েছে, এই হুমকি দিয়েছে উত্তর পাকিস্তানের একটি জঙ্গি সংগঠন প্রো-ইসলামিক স্টেট (দাইশ)।

পাকিস্তানের একটি গণমাধ্যমে জঙ্গি সংগঠনটি দাবি করেছে, বিশ্বকাপ চলাকালীন নাশকতা করা হবে। যে গণমাধ্যমে এই খবর প্রকাশিত হয়েছে মূলত সেটি ইসলামিক স্টেট সংগঠন মালিকানাধীন।

প্রতিবেদনটিতে আরও বলা হয়েছে, প্রো-ইসলামিক স্টেট সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিভিন্ন ধরনের ভিডিও প্রকাশ করছে। বিভিন্ন সময়ে খেলার মাঠে ঘটে যাওয়া সব নাশকতার ভিডিও সেগুলো।

এ ধরণের ভিডিও প্রকাশের পাশাপাশি পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের নাগরিকদের তাদের লড়াইয়ে যুক্ত হওয়ার প্রস্তাব দিচ্ছে জঙ্গি সংগঠনটি। এদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া প্রতিটি দেশের ক্রিকেটার ও সাপোর্ট স্টাফ এবং দর্শকদের সর্বোচ্চ নিরাপত্তা দেওয়া হবে।

ক্যারিবিয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী বলেছেন, ‘এ বিষয়ে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসির সঙ্গে যোগাযোগ রাখা হচ্ছে। যে মাঠে গুলোতে বিশ্বকাপের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সেখানে ও টিম হোটেলে, নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হবে। সব দেশকে জানানো হচ্ছে যে, ক্রিকেটার, সাপোর্ট স্টাফ ও দর্শকদের নিরাপত্তা তাদেরপ্রধান লক্ষ্য।’

চলতি বছর জুনের শুরুতে মাঠে গড়াবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যৌথ্যবাবে আয়োজন করছে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের নবম আসর। প্রথমবারের মতো আইসিসির বৈশ্বিক আসরে অংশ নেবে ২০টি দল।

ঘরের মাঠে ১৯৭৮ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতান সিজার লুইস মেনোত্তি। এটি ছিলো আলবিসেলেস্তাদের প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা। পরের বছর তার হাত ধরেই বড়দের মতো প্রথমবারের মতো যুব বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টাইনদের কাছে বনে কিংবদন্তি।

সেবার তিনি আর্জেন্টিনা ও বিশ্বকে উপহার দেন আরেক কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা। ১৯৭৯ যুব বিশ্বকাপে নিজের আগমনী বার্তা দিয়েছিলেন ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জয়ী নায়ক। যার পেছনে বড় অবদান ছিলেন মেনোত্তির।

তবে অন্য এক কারণে আর্জেন্টাইন ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয় জয় করছেন তিনি। তার কোচিংয়ে বদলে যায় আজেন্টিনার খেলার ধরণ। সহিংসতাপূর্ণ খেলার কুখ্যাতিকে পেছনে ফেলে নানন্দিক ফুটবলে জয় করেন আর্জেন্টাইনদের মন।

কিংবদন্তি কোচের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি ও কোচ লিওনেল স্কালোনি। মেসি তার একাউন্টে লিখেছেন, ‘আর্জেন্টিনার ফুটবলের অন্যতম গ্রেট আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন। তার পরিবার এবং প্রিয়জনদের প্রতি সমবেদনা। শান্তিতে ঘুমান।’

প্রায় একই রকম শোক বার্তায় স্কালোনি লিখেছেন, ‘ফুটবলের একজন শিক্ষক আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন। সেই সব স্নেহ সঞ্চারক কথার জন্য ধন্যবাদ, যার মাধ্যমে আপনি আমাদের মনে ছাপ রেখে গেছেন। চিরকাল হৃদয়ে থাকবেন প্রিয়।’

আর্জেন্টিনাকে প্রথম ফুটবল বিশ্বকাপ জেতানো কিংবদন্তি কোচ সিজার লুইস মেনোত্তি মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর। সোমবার (৬ মে) আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) এক বিবৃতিতে এ কিংবদন্তির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে।

খেলোয়াড়ি জীবনে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলেছেন তিনি। আর্জেন্টাইন লিগ ছাড়াও ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসে ফুটবল সম্রাট পেলের সতীর্থ ছিলেন মেনোত্তি।